— Помню-помню. “Помочь малому бизнесу.” — Лорд Айлиссен показательно устало вздохнул, потер шею и взглянул на меня серьезно. — Государство с радостью окажет любую активную и пассивную помощь столь настойчивому и изобретательному предпринимателю. Но я вынужден предупредить вас, что государство также будет требовать выплаты всех налогов после льготного периода для вашей фирмы.
Стояла ведьма, смотрела на Темного Лорда и пыталась понять, что в этом мире не так. Вроде муж, пусть фиктивный, но это уже дело десятое, к тому же, кажется, я собираюсь это менять, а все туда же — “налоги”, “льготный период”… Тьфу на вас, мужиков!
— Просто уточню… Выплата налогов должна производиться в какой-то определенной валюте?
— Исключительно натурой. — Протянул многозначительно так некромант и подал мне руку. — За несвоевременную уплату, будете обязаны оплатить штраф.
— Так и представляю этот процесс. — Прошептала ведьма, начинающая злиться. — Прихожу я, значит, в Имперскую Налоговую Службу, медленно раздеваюсь… и как давай там всех проклинать!
— Почему проклинать?
— Ну еще привораживать могу. И убивать всякими хитрыми ядами магического происхождения. Могу и немагического, но специализируюсь на маготоксикологии, так что…
— Я предполагал другой вариант выплаты налогов. — Сдерживая смех, признался супруг.
— Какой же?
— Ты приходишь, медленно раздеваешься, а потом страстно отдаешься представителю государства, мне то есть, чтобы Его Темнейшество не сомневался, что малый бизнес благодарен государству за его неоценимый вклад в развитие малого и среднего бизнеса.
— Э… Ты имеешь какое-то отношение к ИНС?
— Почти. — Маг потянул меня за руку и прижал к себе, одновременно перенося в морг.
Поняла я это только по резкому запаху чего-то сладкого и низкой температуры — захотелось одновременно укутаться и зажать нос, чтобы ничего не чувствовать. Вспомнилось, как на первом курсе в академии прикладной магии в Эссаоре на занятии по некромантии магистр вытаскивал органы из человеческого тела и давал подержать. Мы с сестрами тогда спокойно приняли “подарочки” и рассказали все, что могли по теме, а потом неторопливо ушли в уборную и только там позволили себе расслабиться. Я видела труп тогда впервые. Не умертвие, а труп — мертвый окончательно и бесповоротно. Недавно, потому что еще толком не начал разлагаться. Но запах тогда на практикуме стоял такой же, и я запомнила его на всю жизнь, потому что теперь каждая смерть следовала за мной этим удушливой гнилой вонью. Не помогали ни духи, ни ароматические масла, ни табачный дым…
Я сделала плавный шаг назад и развернулась к мужчине, что стоял у пустого стола. За его спиной располагалась стена с выдвижными полками, где и лежали тела под защитой консервирующей магии.
— Добрый вечер, — я улыбнулась ошарашенному некромагу и отошла в сторону, давая возможность мужу самому объяснить ситуацию. Лорд Айлиссен прекрасно понимал намеки, потому сразу в двух предложениях дал понять недовольному мужчине, зачем я здесь. Потом он попросил вызвать сюда кого-нибудь из стражей и поинтересовался, давно ли поступали тела с интересующими нас признаками.
Маг молча выдвинул ближайшую полку и слевитировал обнаженное тело молодой женщины на стол.
— Еще не вскрывал, ждал помощника. — Любезно пояснил мужчина тоном, будто это мы ему помешали делать свою работу. — Если леди желает, может сделать это сама.
— Леди желает осмотреть тело, получить образцы крови и получить копии всех материалов о жертвах Зеленухи за последние полгода. — Невозмутимо ответила и подошла ближе к столу, заставляя себя перевести взгляд на труп и начать осмотр.
— Кровь. — Мужик протянул мне стеклышко, на котором была капля крови умершей и задумчиво, наблюдая за моей реакцией на тело спросил. — Некромантка?
— Хуже. — Совершенно честно ответила я. — Ведьма.
— Ааа… — Глубокомысленно изрек некромаг. — Я послал сигналку ребятам, сейчас кто-нибудь придет. А много вы трупов видели?
— Меньше, чем вы. — Прикинув в уме, созналась я. — Но проклятия и яды — моя стезя, так что, возможно помогу.
— Лорд Айлиссен. — Удивленно поприветствовал неожиданно вошедший мужчина — лет тридцати, темноволосый с трехдневной щетиной на щеках и подбородке, жуткими синяками под глазами и взглядом действительно уставшего человека. — Чем обязаны?
— Агент Дайллер, это Мария Тентари. Моя жена, а по совместительству ваш новый консультант по проклятиям, ядам и зельям.