— Что произошло? И не говори мне, что ты просто неуклюжий и упал с лестницы, — тихо, но властно потребовал Север.
— Я… — от волнения и смущения заготовленная речь испарилась, и Крис не знал, что теперь сказать. — Всё в порядке. Со мной всё в порядке.
— Серьезно?! Я вижу, как у тебя всё в порядке в виде синяка на пол лица.
— Было бы хуже, но благодаря тебе я в порядке. Майлз вовремя вмешался и…
— Ясно. Значит, Майлз в курсе, что произошло. Спрошу у него, — Север, так и не прикоснувшись к Кристоферу, встал и направился к выходу.
А Крис почувствовал себя идиотом. Он же сказал, что не расскажет ни о чем Северу, а сам взял и перевел стрелки на Майлза! Он подскочил с кровати и поймал мужчину за запястье.
— Томас, пожалуйста! Не надо, — Крис умолял руку не дрожать и не потеть. Он хотел, чтобы его прикосновение было уверенным и одновременно приятным для Севера, а не мерзким и отчаянным.
— Ты назвал меня по имени?..
— Да? Извини, — Кристофер крепче сжал руку мужчины, чтобы тот не сбросил ее и не ушел. — Север, пожалуйста, не ходи, не узнавай. Я не хочу никаких разборок. Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы из-за меня. Прошу…
— Мне понравилось, как ты назвал меня по имени, — сказал Север.
— Ты рассказал о нас? — спросил Крис, желая переменить тему и отвлечь мужчину от его планов мести. Очередных. — Рассказал, учитывая, что никаких «нас» нет. Я даже не уверен, что мы родственные души…
Север обернулся, и Крис отпустил его руку, шагнув назад.
— Мне нужно, чтобы ты был в порядке. И я уверен, что ты мой соулмейт. Да, ты не хочешь быть со мной, я понял. И я ни на чем не настаиваю, ничего от тебя не прошу и не жду. Но у меня есть возможности позаботиться о тебе. И я буду использовать их по максимуму.
— Почему?
— Потому что я так хочу. Потому что мне так спокойнее. Потому что ты важен для меня, — Север закатил глаза, обошел Криса и сел на свою койку. — Если честно, то мне жаль, безумно жаль, что я напугал тебя тогда. Я не хотел сделать тебе больно, повредить плечо. Хотел только показать, что нельзя трогать мои вещи… Я переборщил и каждый день сожалею об этом.
— Я правда ничего не трогал. Только положил книгу. Хотел сделать сюрприз, поблагодарить…
— Я знаю. Я верю.
— И ты же не знал, что у меня плечо — слабое место.
— Должен был догадаться. Ты же рассказывал про отца.
— В любом случае, я давно тебя простил.
— Спасибо, — кивнул Север, подняв взгляд на Криса.
— Пообещай, что ты не будешь искать моих обидчиков? — Кристофер просительно поднял брови.
— Так их было несколько? — уточнил Север, но увидев побледневшее лицо парня, махнул рукой. — Ладно. Я обещаю.
Кристофер помялся с ноги на ногу, а затем сел рядом с Севером и сложил руки на коленях, потому что не знал, куда еще их положить. Они никогда не сидели так близко, к тому же на кровати.
— А можно мне внеочередную шоколадку? Все-таки, я сегодня такой стресс пережил.
Крис позволил себе улыбнуться, чтобы снизить градус напряжения между ними. Север усмехнулся тоже и, взъерошив парню волосы, полез в свою заначку.
Но следующие несколько дней Север ходил темнее тучи. Он словно коршун высматривал добычу среди других заключенных. И Крис внутренне ликовал, когда видел, как напрягаются приятели Карла, когда Север останавливает свой взгляд на них. Но вида не подавал: Томасу хватило бы ума вычислить их только по реакции Кристофера. Но таким Север был только в «общих» местах. В камере снова по вечерам звучали непринужденные разговоры, философские дебаты, споры о жизни. В один из таких вечеров Майкл поднял тему обучения.
— Судя по твоим книжкам и конспектам, ты психолог? — спросил он у Криса, и, слава Богу, в этот раз они за разговором играли не в карты, а в нарды. То есть, играли Майкл и Рой, а Кристофер только смотрел.
— Я учился, но не окончил, — пояснил парень.
— Так подай документы на заочное обучение, как скопишь деньги, — посоветовал Ящерица.
— Зачем?
— Как зачем? Жизнь длинная, а ты, рано или поздно, выйдешь отсюда. Мало ли как изменятся законы за двадцать пять лет.
— Кому нужен будет психолог из тюрьмы? — невесело усмехнулся Крис.
— Программам по реабилитации заключенных, — серьезно сказал Север, до этого почти не участвовавший в разговоре.
Он снова что-то читал, лежа на боку. А Кристофер сидел на его койке, возле живота, а не как всегда на табурете. Иногда Север прикасался к парню: поглаживал его по бедру, по спине, или легко дергал за рукав, привлекая внимание, чтобы показать абзац из книги. Остальные в камере делали вид, что ничего необычного не происходит.