— Позвольте, Уважаемая! — не стал отсиживаться Левый Кнара. — В моём мире женщины слабее! И многие века про них думали также, как ты про нас, но жизнь и время расставили всё по местам. В том отряде из другого мира, где я воевал, были и женщины! Никто не говорил, чтобы они вступали в схватки, но наши боевые подруги лечили раненых, готовили еду и сражались там, где не нужна была сила! Представь несколько дней после начала «синей луны»… Воительницы устали и истощены постоянными боями, много тяжёлых раненых, всем требуется сон и отдых, но приходится стоять у котла и слушать стоны покалеченных, пытаясь облегчить их участь. Почему бы это не переложить на мужские плечи? Тем более, я тут вместе с нашим кузнецом, придумал как можно усилить отряды на свербах. Мы разработали новый вид арбалета с привязкой стрелы к душе человека. Если вооружить ими мужчин, то мощь Защитниц возрастет в несколько раз! А это спасённые жизни! Теперь, кроме меча есть способ бить Серых Тварей даже ребёнку!
— Ещё один «мечтатель»! — ухмыльнулась Раппала. — Надеюсь не коровьим дерьмом стрелять в них придумали?
— Отнюдь, Хозяйка Фаль! Только стрелами привязанными верёвкой к арбалету! Конечно, в этом есть свои сложности, да и испытать вживую на Тварях стоит, но, думаю, что всё получится!
— Почему мне не сказал?! — вскинула подбородок Селла.
— Вот сейчас и говорю! Показывать сырой образец не хотелось. Мы тут с мужиками потолковали и поняли как лучше такое оружие использовать.
— И что же? «Языками молоть» вы все горазды, а многие ли согласятся выйти против Нашествия?
— Не поверишь — чуть до драки не дошло! Никто не хочет в убежище! Совсем никто! Вот и поразмыслите на досуге — так ли не нужны вам будут в борьбе с Серой Пеленой злые, вооружённые мужчины, уставшие бояться Тварей, сидя под землёй? Конечно, вся основная нагрузка ляжет на обученных воительниц, но и костыль для хромого нога! А вы все «хромаете» — слишком неравны силы!
— Согласна с тобой… Отчасти! — серьёзно улыбнулась Невва-Инн-Шлёсс. — Но это оставим на потом. Пока новое оружие в бою не проверим, то незачем тешить себя мечтами!
— Так и я о том же! Давайте создадим пробные пару-тройку групп арбалетчиков и разошлём их туда, где чаще всего случаются Проколы! Заодно и все минусы взаимодействия выявим! Нужна проверка и опыт! Учиться на собственных ошибках нам Серые Твари потом не позволят!
— Я согласна! — Селла, нахмурив лоб, нехотя кивнула. — Собирай три группы и поднатаскай их! Посмотрим, что может выйти из этой затеи.
— Благодарю, Госпожа, за доверие! Костьми ляжем, но честь Кнара не уроним!
— «Костьми» не надо… Просто попытайтесь дать нам ещё один шанс выжить.
— Правильно! И нам с Дерркит по такому отрядику дайте! Только… — улыбнулась Весслуха, разряжая накалившуюся обстановку. — Чур, мне тех кто по-симпатичнее!
Всю ночь до самого утра шли жаркие споры, принимались и отвергались предложения, ломались жизненные устои и накалялись личные отношения. Устали к восходу все, но основные приоритеты во взаимодействии выделили. Не обошлось и без ультимативных вещей — Раппала наотрез отказалась признавать мужчин как помощников в отражении «синей луны».
— Пока я жива, — сказала она, — то ни один из моих слуг не осквернит оружие своими руками! Рождённый держать лопату — рождён быть закопанным ею! Я не отступлю! Делайте у себя, что хотите — никто не может лишить вас права выбора, но замок Фаль всегда был и будет стеной за которой живы традиции, данные нам Сёстрами! В остальном я полностью согласна! Будем помогать друг другу по Чести! Никакой вражды даже со столицей до победы над Оком Смерти — для меня плохие люди важнее хороших Серых! Отдельно скажу для тебя, Селла-Орр-Кнара, Владетельная Кромок столбов Ту! Твоё искреннее желание поделиться «четырьмя глотками» не только с нами, держащими власть, но и с нашими ветераншами, достойно уважения и восхищения! Поверь! Немногие в вашем поколении, да в нашем тоже, смогли бы презреть власть и богатство ради общего блага! Замок Фаль с тобой, достойная дочь своих прародительниц! Я сказала всё, что думаю!
Уставшая от долгой ночи Раппала села на своё место и сразу опять превратилась в старушку, волею судеб обязанная быть здесь, несмотря на возраст.
— Что же… — взяла заключительное слово Селла. — Спасибо тебе за хорошие слова, Хозяйка Фаль! Я искренне горжусь тем, что услышала их в свой адрес от тебя. Ты права — каждый из нас видит мир по своему, но никто нам не вправе указывать, как жить! Значит, будем спорить, не соглашаться и стоять плечом к плечу, когда настанет время! Прошу только тебя и Цетту-Орр-Хорн как можно быстрее принять отвар из Пепельрых Камней! Теперь, когда вы со своими старыми подругами в равных условиях, нет причин откладывать омоложение!