— Вот это слова настоящего воина! — я подошёл и хлопнул Чувика по плечу. — Будь лучше меня и я первый подниму за тебя победный кубок! Ты понял?
— Понял… Бывший Левый! Давай уже свои соломинки — мне нужно знать, кто со мной останется!
Жребий провел честно, хотя пару раз и подмывало смухлевать. Вместо четырёх взял шестерых — как ни крути, а отток будет из «рядов», так что лучше подстраховаться!
Посмотрев на всех внимательным взглядом, скомандовал равнодушно:
— Взяли арбалеты и бегом вокруг стен замка! Четыре раза для начала! За отстающими возвращаемся и начинаем круг заново!
Возвращаться ни за кем не пришлось — на втором «сдохли» все!
— Снова строимся и снова бегом! — садистским голосом приказал я. — Отдых после каждого круга — десять отжиманий! Арбалеты не кидать!
Как и ожидал, после первого круга-«похоронная команда». Только Огса, привыкший ходить по Тяжёлым Землям был ещё отдаленно похож на человека, а остальные в изнеможении лежали пластом, выблёвывая свой утренний завтрак.
Как я и обещал — ни один из команды не смог дойти даже до туалета без посторонней помощи! Ничего! С новобранцами и обсёр по первости на дистанции случается! Главное другое — никто не пошёл на попятную! Все работали честно! Говорить им ничего не стал после всеобщего позора, просто пошёл на обед, предварительно бодро подтянувшись несколько раз на виду отдыхающих! А ведь я бегал вместе со всеми — пусть видят, что это возможно!
Хорошо и вкусно поел перед не менее сложной задачей — подчинить себе бывалых воительниц. С ними такие простые трюки на пройдут, хотя побегать им сегодня тоже предстоит, но уже по другому сценарию. Этих баб «на слабо» не возьмешь — перед каждой придётся доказывать свою крутизну!
И вот свою перед сотней ожидающе-презрительных взглядов, говорящих: «Ну и зачем ты здесь, семенник? Без тебя умеем и справимся!» Честно говоря, ощущения неуютные. Одно дело подмять тех, кто считает тебя за авторитет, а другое, когда нужно подлаживаться, а, местами, и «подкладываться» под состоявшихся бойцов… Или воительниц — как вам будет угодно! Каждая из них пережила свой собственный страх, потери, победы и поражения, а теперь стоит перед ними такой «хрен с горы» и выдаёт себя за учителя. Владетельная, несколько помолодевших ветеранов, побежденные предводительницы наёмниц и Нирра — исключение! Уже не раз мы с ними тренировались, чтобы они смогли убедиться в моей состоятельности. И я им, чесслово, благодарен за то, что поддержали меня, встав в строй как рядовые Защитницы, отбросив свои регалии и заслуженный авторитет. Такое их поведение сдерживало основную массу, но скептицизм сквозил во взгляде тех, кто ещё со мной не сталкивался.
— Ну, что? Готовы? — решив не изменять себе, задал я примерно тотже вопрос, что и слугам Заднего двора. — Сегодня будем бегать!
— А чего ещё от мужичка ожидать, как бегать и убегать! — громко и сарказмом произнесла Зедда, так и не принявшая меня в воинское братство.
— Верно, дорогая! Вот, поэтому, нас в разы больше, а вас — «кот наплакал»! Мы, мужчины, умеем в нужное время быть в нужном месте и, таким как ты, этому поучиться стоит! И не надо строить из себя умную — тебе не идёт! Наша Владетельная и Наставница Хранительниц лично у меня уроки брали и помалкивали, хотя с мозгами у них намного лучше чем у тебя! Если не согласна, то выйди и скажи: «Так и так! Я Зедда — „пупок земли“,а все остальные мне не указ!» Ну что? Согласна перед всеми выступить?
Та замялась, злобно глядя на меня, но подобную глупость не совершила.
— Вот и хорошо, что молчишь! — «припечатал» я её. — Глядишь и научишься чему! А теперь… Уже ко всем обращаюсь! Все взяли то, что им было предписано?
— Кто не взял — пойдут свинарники чистить! — спокойно пообещала Селла.
— Правильно, Госпожа! Раздолбайкам тут не место! Каждая должна доказать, что считается воительницей не только потому, что есть дырка между ног, но и потому, что таковой в голове у неё нет!
Моя скабрезная шутка слегка подтопила лёд и по лицам женщин мелькнула усмешка. Сдаётся мне, что этот экспромт будут повторять как «крылатую фразу» ещё долго.
— Раз возражений больше нет, то тогда первое задание — разбиться на группы, словно сейчас Кровавые луны и надо отстаивать жизнь на свербах!
С этим проблем не возникло — слишком часто им приходилось так поступать. Понятное дело — разбились «по землячеству» — кто с кем раньше воевал, тот так и встал.