Против шведов был мобилизован весь Балтийский флот. Сказался недостаток в офицерах, и тогда последовал указ о выпуске из корпуса офицерами всех гардемаринов, даже не окончивших курса, если только они хоть один раз были в море. Крузенштерн принадлежал к числу последних. Итак, годом раньше срока, в мае 1788 г., он был выпущен за мичмана и получил разрешение носить офицерскую форму, хотя не был офицером и поэтому носил саблю без темляка.
Крузенштерн был определен в эскадру адмирала С. К. Грейга на линейный корабль «Мстислав» под команду образованного моряка, капитан-бригадира Г. И. Муловского.
В 1788 г. «Мстислав» принимал деятельное участие в битве при острове Гогланд. Здесь Крузенштерн получил первое боевое крещение.
За храбрость, проявленную в этой операции, Крузенштерн 1 января 1789 г. был произведен в мичманы. Готландское сражение имело важнейшие последствия: оно заставило шведский флот укрыться в Карлскронской гавани (Швеция) и перейти от наступления к обороне.
Прозимовав в Ревеле, Балтийская эскадра весной 1789 г. пошла на соединение с эскадрой контр-адмирала Повалишина, которая шла из Архангельска и провела зиму в Копенгагене. У острова Эланд произошло горячее сражение, по шведы не сумели воспрепятствовать соединению эскадр и вынуждены были вновь укрыться в Карлскроне. 13 этом сражении 1Г> июля 1789 г. пушечным ядром был убит капитан Муловский.
Этот человек, оказал, как отмечалось выше, большое влияние на Крузенштерна.
Команду над «Мстиславом» принял катили Эесеи, Все лето прошло спокойно, так как шведский флот не осмелился больше вступать в бой.
В следующем году Крузенштерн был участником одной из достопамятных битв 2 мая 1790 г., когда десять русских линейных кораблей, стоявших на ревель-ском рейде, под командой адмирала В. Я. Чичагова (1726—1809), были атакованы тридцатью шведскими кораблями.
Но, несмотря на количественное превосходство и прекрасную позицию, шведы, потерян два корабля, вынуждены были отступить и укрыться в Выборгском заливе, где были блокированы. Вскоре шведскому флоту ценою больших потерь удалось прорвать блокаду. Корабль «Мстислав», обрубив якоря, первый бросился за бегущим врагом в то время как другие корабли еще только снимались с якорей.
Настигнув шведский линейный корабль экипаж «Мстислава» вступил в сражение, и через три четверти часа шведский корабль спустил флаг.
В бою Крузенштерн отличился, и ему было поручено взять флаг побежденного и сдавшегося шведского корабля.
За участие в этом сражении двадцатилетний Крузенштерн 6 июля 1790 г. был произведен в лейтенанты.
Таким образом, первые шаги Крузенштерна были ознаменованы военными подвигами.
13 августа 1790 г. война со Швецией закончилась победой России.
В 1791—1792 гг. Крузенштерн жил в Ревеле и ни разу не ходил в море. Он не мог проводить жизнь в праздности и занялся самообразованием. В Ревеле он сдружился с молодым лейтенантом Яковом Берингом, внуком знаменитого мореплавателя.
То обстоятельство, что Яков Беринг числился в списке участников кругосветной экспедиции Муловского в чине
И. Ф. Крузенштерн
мичмана1, позволяет предполагать, что молодые люди не раз говорили об этой экспедиции, и желание Крузенштерна совершить подобное предприятие лишь упрочилось. В то время иногда посылали морских офицеров за границу для ознакомления с опытом и практикой иностранных флотов.
Крузенштерн и Беринг в 1793 г. попали в число шестнадцати «отличных молодых офицеров», отправленных на несколько лет в Англию. Крузенштерну было тогда 23 года.
В конце апреля 1793 г., после непродолжительного пребывания в Лондоне, русских офицеров распределили по эскадрам и кораблям34 35. Англия вела тогда войну против французской республики за сохранение реакционных феодальных режимов в странах Европы.
Крузенштерн, Лисянский, Салтанов, Поликути и Баскаков были определены на суда эскадры контр-адмирала Джорджа Муррея, которая 21 мая 1793 г. вышла из Англии в Северную Америку, где неоднократно участвовала в сражениях против французского флота. Крузенштерн плавал на фрегате «Тетис»36.
Фрегат «Тетис» после сильного удара о береговые ска-лы вынужден был зайти в Норфольк для исправления.
Пользуясь этим случаем, Крузенштерн в начале 1795 г. на небольшом судне отправился в Вест-Индию, где посетил Барбадос, Суринам и Бермудские острова.
В 1796 г, Крузенштерн вместе с Лисянским и Баскаковым, возвращаясь в Англию на фрегате «Клеопатра» под начальством капитана Пенроза, едва не попал в плен к французам37.
Не ограничиваясь изучением военно-морского дела, Крузенштерн, наряду с этим, всюду старался познакомиться с учеными людьми, изучал все, относящееся к географии и «статистике» посещенных им мест, вникал в торговые отношения между народами и интересовался состоянием колоний.
В эти годы Крузенштерна все более занимала мысль открыть русской торговле путь в Ост-Индию. «Участие россиян в торговле морем с Китаем и Индией казалось мне не невозможным»1. Он хотел побывать в индийских морях, но английское правительство ревниво охраняло свое монопольное положение в индийских водах и препятствовало посещениям иностранцев. Лишь благодаря стараниям русского посланника в Англии, удалось выхлопотать разрешение.
В середине марта 1797 г. Крузенштерн с Лисянским и Баскаковым вышли из Портсмута к мысу Доброй Надежды на английском линейном корабле «Резонабль» под командой капитана Бойля. У мыса Доброй Надежды Крузенштерн нашел фрегат «Уазо», который имел назначение следовать в Ост-Индию. На корабле «Уазо» Крузенштерн посетил города Мадрас и Калькутту. В Калькутте фрегат «Уазо» встал на ремонт, и Крузенштерн на другом корабле три месяца крейсировал в Бенгальском заливе.
Попав в Калькутту, он познакомился с соотечественником Торклером, который бывал у северо-западных берегов Америки, и после разговоров с ним еще более убедился, как выгодно было бы для России отправлять товары из американских владений морем прямо в Кантон.
Крузенштерн решил побывать в Кантоне, чтобы на месте изучить меховую торговлю европейцев с Китаем и условия плавания в опасных китайских морях. Недостаток средств препятствовал исполнению этого намерения, и Крузенштерну вновь пришлось итти в плавание на фрегате «Уазо». Вскоре фрегат, поврежденный бурей, вынужден был встать на ремонт в Пуло-Пенанге. Отсюда Крузенштерн па собственные средства направился в Малакку, где тяжело заболел. Только в 1798 г. Крузенштерн на небольшом судне достиг Кантона. Здесь он жил в продолжение целого года (1798—1799) и подробно изучил торговлю европейских купцов1.
После третьего кругосветного путешествия Кука, который обратил внимание на изобилие морских бобров у тихоокеанского побережья Северной Америки, европейские купцы завязали меховую торговлю с Китаем (примерно лет за десять до прибытия Крузенштерна в Кантон) и получали огромные выгоды. «В бытность мою в Кантоне,—пишет Крузенштерн,—в 1798 и 1799 годах пришло туда небольшое, в 90 или 100 тоннов, Английское судно от Северо-западного берега Америки. Оно вооружено было в Макао и находилось в отбытии из Китая 5 месяцев. Груз, привезенный оным, состоял в пушных товарах, которые проданы за 60 000 пиастров»38 39.
Крузенштерну было хорошо известно, что русская меховая торговля с Китаем происходит невыгодным сухопутным путем через всю Сибирь. У него окончательно созрело решение о необходимости русского кругосветного путешествия.
Возвращаясь в Европу из Китая в 1799 г. на корабле «Бомбей Кастль», Крузенштерн составил подробный проект русской кругосветной экспедиции. Из Англии он просил позволения приехать в Россию, где надеялся «начертание» свое подать лично президенту Коммерц-коллегии Сойманову. Но разрешения на приезд в Петербург не последовало.