* * *
Дождь жалостливо стучался в окно школьной кареты, прочерчивая тонкие дорожки по мутноватому от воды окошку. Я дохнула на стекло и нарисовала вензель рода Брайтис, потом стерла его и повернулась к своему наставнику, который сидел напротив, прикрыв глаза. Дайанар дремал уже полчаса, и мне стало совсем скучно. Внутри кареты было сумрачно и читать оказалось неудобно. На улице было раннее утро, еще и дождливое. Я зевнула и попробовала последовать примеру своего наставника. Помучилась некоторое время в тщетных попытках уснуть и снова уставилась на Дайанара. Спит, мерзавец! А мне скучно, и разве может он тогда спать? Правильно, нет!
Я огляделась, рядом лежал веер, зачем-то всунутый в мой багаж еще с вечера подругой. Веер был из перьев, и я довольно ухмыльнулась. Стараясь удержать равновесие в раскачивающейся карете, я подобралась к Дайанару и протянула руку с веером, намереваясь пощекотать его под носом. Медовые глаза приоткрылись, когда я уже была близка к своей цели, молниеносно вскинулась рука, хватая меня, и вот я уже втиснута в угол рядом с ним, и наглая физиономия наставника располагается на моих коленях. Я попыталась возмутиться.
- Будешь трепыхаться, усажу к себе на колени,- пригрозил желтоглазый мерзавец, и я смирилась.
Он снова закрыл глаза, а я занялась разгадыванием головоломки, как один весьма немаленький лорд смог утрамбовать себя на такой небольшой площади, которую представляла собой скамейка в узкой школьной карете. Его дыхание выровнялось, и я начала разглядывать спящее лицо наставника. Он был таким милым, даже трогательным, и я умиленно улыбнулась. Потом аккуратно убрала его светло-каштановые волосы с высокого умного лба и тихонечко-тихонечко обрисовала пальчиком брови. Замерла, прислушалась, спит. И я продолжила свои исследования. Провела кончиком пальца, едва касаясь, по носу с маленькой, едва заметной, горбинкой, обвела четко очерченные губы, потом коснулась гладко выбритой щеки. Когда я смотрела на Дайанара, то не теряла себя, как это было с Лином. И со вчерашнего дня, когда до меня дошло, что мне грозит скорое замужество, меня стал настораживать щенячий восторг, который охватывал меня, стоило ледийцу посмотреть на меня. И еще поняла, что мне не нравится, что я переставала контролировать свои мысли, будто Дэланель Брайтис исчезала в такие моменты из нашего грешного мира. А вот наставник меня не подавлял, мне было с ним легко, и Дэлы Брайтис присутствовало ровно столько, сколько ей было положено от рождения. Но это еще ничего не значит! Я не пойду навстречу Дайанару, я не хочу быть очередной игрушкой, к которой он однажды потеряет интерес. Лин, Лин он... обстоятельный. И если говорить о замужестве, то я выбираю ледийца, а уговорить не спешить со свадьбой я сумею. А Дайанара я сейчас глажу потому, что... ну, вот хочется и все тут. И отстаньте от меня! И вообще, это не я. Это Нель гладит Дани, а Дэла тут совершенно ни при чем. Ну, вот, кажется, увлеклась. Медовые глаза распахнулись, и на губах появилась коварная улыбка:
- Любуешься мной, Брайтис?
- Надо больно, муху ловила,- и я от души шлепнула его по щеке, он вскрикнул от неожиданности, а я удовлетворенно сказала.- Все, я ее убила, можете спать спокойно.
- Ты меня убила, немочь ты бледная,- страдальчески простонал наставник.- Скоро остановимся позавтракать, а я с красной пятерней на физиономии.
- Какая неженка,- фыркнула я.
- Ты все-таки ведьма, Брайтис,- констатировал Дайанар.- И за что я тебя люблю?
- За мой прелестный характер и утонченные манеры,- расплылась я в довольной улыбке.
- Задушу,- попытались меня запугать, но я не поддалась на провокацию, ткнув во вторую щеку.
- Еще одна муха, сейчас я ее...
- Не надо,- Дайанар сел .- Тебе показалось.
- Возможно,- не стала спорить я, растирая затекшие колени. - А вообще зря, могли бы выглядеть стеснительной девицей с пылающими щечками, милым таким.- я не сдержалась и захихикала.- Ой...
Меня ухватили за ухо и мстительно потрепали. Я изобразила вселенскую обиду, и получила клятвенное обещание купить мне самый большой торт, когда мы приедем в столицу... чтобы я объелась и лопнула и больше не изводила своего дорогого наставника. Ну и как этого мерзавца можно воспринимать всерьез?
К девяти утра мы въехали в небольшой город. Возница остановил карету возле маленькой ресторации. Дайанар выглянул в окошко и удовлетворенно потер руки.
- Пошли завтракать, малышка,- сказал он, но вдруг повернулся ко мне и нацелил палец мне в грудь.- И не вздумай опять подцепить какого-нибудь блондина.
- Хорошо,- я согласно кивнула.- Блондинов трогать не буду.
- Дэла! Я предупредил!- ух, какой грозный.
Я покорно кивнула, и он вышел из кареты, подав мне руку. Я вылезла под дождь и поморщилась, фу, какая противная погода. Наставник накинул мне на голову капюшон плаща и повел к дверям ресторации. Она отличалась от "Алмазной короны" достаточно сильно. Помещение было гораздо меньше, изящества в убранстве тоже. Отдельных кабинетов не оказалось, и нас провели к дальнему столику, который не сильно бросался в глаза. Дайанар усадил меня спиной к залу, и мне пришлось любоваться на его физиономию, деловито оглядывающую зал. Кроме нас посетителей почти не было. Один брюнетистый господин в другом углу, да пожилая пара у окна. Вот и все.
Завтрак нам принесли достаточно быстро. Я захотела хлебные гренки с медом и травяной напиток. Наставник подкреплялся более основательно. Смотреть на него было скучно, и я начала поглядывать по сторонам. По сторонам тоже было скучно, потому что все интересное сидело за спиной.
- Хоть бы у окна столик взяли,- проворчала я.
- Почему?- спросил Дайанар, отрываясь от своей тарелки.
- На вас смотреть неинтересно,- пожаловалась я.
- Так ты не смотри, ты ешь. Мы только во второй половине дня остановимся. Нам надо до вечера в столицу успеть, иначе придется останавливаться на каком-нибудь постоялом двор е. В одной комнате. Как супружеской паре.- я вспыхнула, а у него глаза кова-а-арные.- Лично я не против.
- Хам!
- Ханжа,- хмыкнул довольный мерзавец.
- Ну, знаете ли, мессир Гр...
- Нель, Нель, не навешивай на меня чужих титулов и званий.- он с сожалением покачал головой.
- Ну, знаете, господин Гермина,- поправилась я.- Вам наглости не занимать.
- Это, да,- усмехнулся наставник и вернулся к своему завтраку.
Когда мы покидали этот городок, дождь закончился, и первые лучики солнца показались среди серых туч, очертив их таинственной золотой каймой. Мы вновь сидели на своих местах. Я прижалась лбом к прохладному стеклу и думала, что сейчас делает Линка? Когда мы уезжали, она еще спала. Я сама не ожидала, что подъем будет так рано.
Я проснулась от того, что меня ласково гладили по щеке. Я открыла глаза и увидела присевшего на мою постель наставника. Он улыбнулся и приложил палец к губам. Потом прошептал.
- Вставай, малышка, мы уезжаем.
Пока я мылась, он сидел в нашей комнате. Вот интересно, почему я терплю эту вопиющую наглость? Явился в комнату к двум юным незамужним девушкам, потом остался сидеть на диване, ожидая, когда я соберусь. Если бы Линка узнала, она бы просто облезла от злости и возмущения. Когда я выглянула из ванной и очень выразительно посмотрела на него, он хмыкнул и вышел за дверь, но стоило мне натянуть платье, как наставник вновь сидел на диване, совершенно не смущаясь своим непозволительным поведением. Я попыталась уложить как-нибудь пристойно свои короткие волосы, и он подошел ко мне, вновь отращивая их, сам причесал, а дальше волосы сами заплелись в аккуратную прическу, собравшись на затылке причудливым плетенкой. Дайанар удовлетворенно кивнул и вернулся на диван. Я достала из шкафа уже подготовленный багаж, и он подошел, чтобы перехватить его. Я огляделась, вздохнула, прощаясь с моей маленькой комнаткой. Затем я подошла к колючке и прошептала:
- До осени, Даник, надеюсь, о тебе будут хорошо заботиться, Линка обещала. Ты уж доживи до моего возвращения, а потом будет все как раньше.