- Идём в тот поворот. Здесь нельзя поймать такси. Их бизнес был насильственно монополизирован таксистами из зала ожидания, - Ян Суйчжи указал на пыльное серое здание напротив, - Пойдём скорее.
- Я знаю, - голос Гу Яна был едва различим. Похоже, что ему было тяжело дышать. - Мне вот интересно, откуда ты это знаешь. Ты здесь часто бывал?
Профессор Ян ненадолго замолчал, а затем принялся нести полный бред:
- Когда я был молодым невеждой, меня часто обманом заставляли прилетать сюда. Так что у меня остались глубокие впечатления от этого места. Я его никогда не забуду.
Гу Ян фыркнул, видимо, пытаясь представить "молодого невежду" Ян Суйчжи.
- А ты знал...
Как только они повернули из-за угла, перед ними тут же появились три автомобиля. Ян Суйчжи небрежным взмахом руки остановил один из них, открыл двери и повернулся к Гу Яну:
- Во многих университетах есть системы оценки профессионализма учителей. Так что те, кто любит издеваться над своими учениками, обязательно потеряют работу. Вот например, ты постоянно надо мной издеваешься.
Он произнёс эти слова с улыбкой и сразу же сел в такси, оставив дверцу открытой.
Гу Ян конечно же знал об этой системе оценок - о ней знали все студенты. Университет Межзвёздного Лабиринта просто обожал проводить оценку профессионализма преподавателей и делал это под завесой анонимности. Никто не мог избежать оценивания - ни преподаватели, ни даже ректор. Делалось это с целью обеспечения равенства между учащимися и преподавательским составом.
Всем было известно, что в университете был один молодой профессор, оценка профессионализма которого каждый год была выше всяких похвал. Да, да, именно этот молоденький декан с чрезвычайно острым языком считался едва ли не самым лучшим профессором во всём университете. Во время анонимной оценки студенты давали ему такие лестные характеристики, как "остроумный и весёлый", "элегантный и спокойный", "Я его боюсь, но, при этом, чрезвычайно уважаю" и т.д.
И вот теперь он буквально тыкнул своим превосходством в лицо студенту Гу.
Взявшись за дверцу, Гу Ян одарил Ян Суйчжи холодным взглядом, а затем, наплевав на все манеры, громко захлопнул двери и уселся на переднее пассажирское сиденье.
Ян Суйчжи: ...
Ты что умрёшь, если сядешь со мной?
- Джентльмены, куда едем? - таксист окинул взглядом дорогу и, не дожидаясь ответа, нажал на газ.
Автомобиль резко дёрнулся и бросился в поток машин.
В Винном городе был чрезвычайно низкий уровень жизни, примерно такой, каким он был на Де Карме до того, как она пережила несколько промышленных и научных революций. Здесь не было стабильных производств. На жителей материковой части планеты нельзя было положиться, и она не могла привлечь к себе никаких талантов. Нельзя было положиться и на иностранную помощь, поскольку планета была похожа на крошечную серую пылинку межзвёздной пыли, о которой так просто забыть.
- Чёрный рынок, винодельни, казино, - хмыкнув, перечислил таксист. - Обычно люди сюда прилетают только ради этих трёх пунктов назначения. Конечно, есть ещё и... ну вы поняли, о чём я.
Водитель говорил, растягивая слова, и сам с собой хихикал, не дожидаясь ответа пассажиров:
- В общем, девочки там очень горячие.
Ян Суйчжи: ...
Гу Ян: ...
Адвокат Гу повернулся и пристально уставился на сидящего на заднем сидении стажёра. Его глаза буквально метали ножи, а на самом лице с лёгкостью читалась фраза "Ты отлично умеешь выбирать такси".
Ян Суйчжи тоже был не в восторге от своего выбора, но, когда увидел суровое выражение лица кое-кого, то не смог сдержать смеха.
Гу Ян: ...
Не меняясь в лице, он поправил пальто, застегнул ремень безопасности и выплюнул шесть слов:
- В центр содержания под стражей, пожалуйста.
Таксист: ...
Парень, который ещё секунду назад смеялся, теперь выглядел так, будто проглотил змею.
- Куда?
- Центр содержания под стражей Колдлейк, окраина Винного города.
- А вас надо прямо к воротам подвезти?
Гу Ян: ...
Ледяное лицо Гу Яна казалось вот-вот пойдёт трещинками, но у него не было другого выбора, кроме как смириться с характером таксиста. Вполне вероятно, что все таксисты в этом городе сделаны из одного теста.
Порт космического шаттла находился довольно далеко от центра содержания под стражей. Гу Ян раньше не был в этом районе и знал только, что, согласно карте на его смарт-устройстве, поездка может занять около 30 минут.
В итоге, таксист совершил невозможное - он гнал, как на пожар, а потому они прибыли на место назначения на час раньше положенного времени.
- И вот так "Золотое правило 10 минут" превратилось в целый час, - съязвил Ян Суйчжи.
Таксист высадил пассажиров за две улицы до центра, сделал разворот и умчался со скоростью молнии, оставив после себя только выхлопные газы.
- А выхлопные газы пахнут даже лучше, чем вечерний бриз, - отметил Ян Суйчжи.
- Так может останешься здесь и насладишься запахом? А я пойду займусь делами, - и не дожидаясь интерна, Гу Ян принялся шагать в направлении центра.
Горько вздохнув, Ян Суйчжи ускорился, чтобы его догнать:
- Ну ладно. Идём. Так что там за ситуация с нашим клиентом?
- Джошуа Дэйл. 14 лет. Обвиняется в краже со взломом.
Во всем межзвёздном альянсе каждая галактика и каждая планета развивались с разной скоростью. Продолжительность жизни людей в разных зонах также отличалась друг от друга. В целом, на более развитых планетах, таких как Де Карма, средняя продолжительность жизни достигала двухсот пятидесяти лет; на неблагоприятных планетах - таких как Винный город - средняя продолжительность жизни едва доходила до сотни.
Однако, вне зависимости от продолжительности жизни, возрастной маркер, отделяющий юность от взрослой жизни, был одинаковым во всём межзвёздном альянсе -
18 лет.
Даже если продолжительность жизни была как у гигантской черепахи, всё равно человек считался взрослым с 18 лет. Что же касается того, как долго он будет оставаться живым и здоровым после достижения совершеннолетия, это уже его личное дело.
В соответствии с общим Уголовным Кодексом межзвёздного альянса были ещё два важных возрастных показателя: 14 лет и 16 лет.
По достижении четырнадцатилетнего возраста подростки могут предстать перед судом и привлекаться к ответственности за несколько видов уголовных преступлений. По достижении шестнадцати лет человека могли судить за любое преступление.
К сожалению для Джошуа Дэйла, в те несколько уголовных преступлений, за которые четырнадцатилетний подросток мог быть заключён за решетку, как раз и входила кража со взломом.