- Ему 14? День рождения уже прошёл? - уточнил Ян Суйчжи.
- Ему исполнилось 14 лет за два дня до инцидента.
- Ну, он точно знает как с размахом отпраздновать четырнадцатилетие, - отметил профессор Ян.
Несмотря на степень знакомости с каким-либо человеком, острый язык Ян Суйчжи был всегда готов нанести язвительный удар, притом такой, что часто было трудно понять, насмехается ли он или же искренне восхищается и хвалит. Поскольку его тон всегда оставался дружелюбным, любые положительные комментарии были практически неотличимы от шутливых.
Гу Ян взглянул на него, приоткрыв рот, как будто собирался что-то сказать. Но Ян Суйчжи этого не заметил и продолжил спрашивать:
- Так, а что там с залогом? Как правило, несовершеннолетние, которые не были осуждены, чаще всего освобождаются под залог без каких-либо действий со стороны юристов. Офицер по надзору должен был одобрить запрос.
Подозреваемый считается невиновным пока не доказано обратное. Этот принцип был прописан в правовых конституциях альянса. Именно из-за этого принципа освобождение под залог и было нормой.
- Этот закон работает на других планетах, но не здесь, - ответил Гу Ян.
- Но как такое может быть? - Ян Суйчжи был шокирован. - Раньше здесь такого не было!
- Раньше? - повернувшись, Гу Ян внимательно уставился на профессора Яна. - Откуда ты знаешь как тут было раньше?
Блин, опять я ляпнул что-то не то.
Взяв себя в руки, он спокойно ответил:
- Прецедентное право. Я уже столько лет изучаю юриспруденцию, так что мне приходилось много читать о судебных прецедентах. Раньше в Винном городе выйти под залог было не так уж и проблематично. По крайней мере, до конца прошлого года.
- Судя по всему твоя тяжёлая учёба длилась только лишь до конца прошлого года, - отвернувшись, ответил Гу Ян. - Очевидно, что ты не видел новые дела, например, за этот месяц.
Профессор Ян закатил глаза. И не говори.
- Ситуация в Винном городе ухудшается из года в год. Последние несколько месяцев были особенно плохими. Каждое дело решается в индивидуальном порядке, в том числе и запросы о залоге.
Боже мой, я же всего лишь "проспал" пару месяцев. Когда всё успело так сильно поменяться?
Поскольку он не видел материалов по делу, то мог блуждать на ощупь. Поэтому Ян Суйчжи решил больше не говорить на эту тему.
Центр заключения под стражу Колдлейк находился в изолированном месте. Ветхие дома, выстроенные в хаотичном порядке, резко заканчивались за 300 метров до центра заключения. Люди, жившие в этом районе, отказывались выходить на улицу в вечернее время, опасаясь накликать на себя беду.
Следовательно, территория вокруг Колдлейка была, наверное, самой чистой во всём Винном городе. Даже птицы и те держали своё дерьмо при себе, когда пролетали над центром заключения.
И тем не менее, именно здесь Ян Суйчжи и Гу Ян наткнулись на ребёнка. Маленькая девочка была очень худенькой. На вид ей было около восьми или девяти лет. Похоже, что она просидела в углу несколько дней - её лицо было грязным, а широко распахнутые глаза уставились на ворота центра заключения.
- Где эта призрачная девочка научилась смотреть не мигая? - Ян Суйчжи быстро подошёл к ней.
У девочки была немного заторможенная реакция - она лишь спустя пару мгновений оторвала взгляд от ворот и уставилась на мужчину. Благодаря этому движению Ян Суйчжи смог рассмотреть её лицо: бледная и даже немного желтоватая кожа, на щеках засохли слёзы, а от самой девочки исходил прогорклый запах.
Однако на этот раз Ян Суйчжи решил промолчать про неприятный запах. Девочка с удивлением уставилась на него, когда профессор Ян склонился над ней, как будто хотел что-то сказать. Спустя пару секунд она бессознательно встала и сделала два шага назад и упёрлась спиной в ледяную каменную стену, отрезавшую ей все пути к отступлению. Девочка выглядела напуганной и жалкой.
- Я что, похож на торговца людьми? - повернувшись к Гу Яну, спросил его профессор Ян.
Впервые с момента высадки из шаттла Гу Яну представилась возможность отомстить, так что он высокомерно кивнул.
Ян Суйчжи: ...
Да пошёл ты!
- Хочешь её удочерить? - спросил Гу Ян тоном, граничащим между обычным вопросом и колючей насмешкой.
Что же, в сарказме учитель и ученик друг другу не уступали.
Рассмеявшись, Ян Суйчжи выровнялся:
- У тебя такое богатое воображение. Я не настолько хороший человек, - он окинул взглядом улицу. - Здесь на каждой улице спят бездомные. Мне бы пришлось выкупить весь Винный город, чтобы устроить для них приют. А у меня всего 5 022 ци. Так что в следующей жизни.
- Кто его знает, - с холодным выражением лица ответил Гу Ян. - Может в следующей жизни ты будешь ещё беднее.
- ... Умеешь ты успокоить.
- Ты мне льстишь.
Ян Суйчжи: ...
- Я не нравлюсь этой девочке. Пойдём отсюда, - сказал профессор Ян.
Они одновременно взглянули на смарт-устройства. У них оставалось ещё двадцать минут, поэтому они двинулись ко входу в центр заключения под стражу.
Но сделав всего два шага, Ян Суйчжи, казалось, что-то вспомнил и повернул назад. Он сунул руку в карман пальто, затем наклонился и протянул её девочке. На его ладони лежал кусочек шоколадки.
- У меня остался один кусочек. Хочешь?
Прижатая к стене девочка пристально смотрела на него пару секунд, а затем резко протянула руку, схватила шоколадку и снова вжалась в стену.
- Несмотря на голод ты довольно шустрая, - отметил Ян Суйчжи, после чего развернулся и пошёл в сторону входа.
Пройдя некоторое расстояние, он слабо услышал доносившееся позади тихое бормотание:
- ...нужно было сказать спасибо.
Ян Суйчжи оглянулся. Девочка уже вернулась в свою прежнюю позу, села на корточки и уставилась на вход в центр заключения, не замечая никого вокруг. Но теперь её правая щека слегка выпирала, как будто она ела конфету.
- Шаттл летел 15 часов. За это время ты едва проглотил пару кусочков своего обеда, зато успел взять с собой парочку шоколадок, - отметил Гу Ян.
- Я делю свой рацион на несколько приёмов пищи в день, - отпаял Ян Суйчжи. - Шоколадки тоже можно считать едой.
Правда же заключалась в том, что на данный момент у него был низкий уровень сахара в крови. То ли дело в долгой коме, то ли в том, что тело подверглось генетической модификации, в любом случае, ему теперь приходилось постоянно носить с собой конфетки, чтобы не потерять сознание. Естественно, он не мог сказать об этом Гу Яну, поэтому и нёс ерунду.