- Вы надеетесь, что я перестану бояться и расскажу вам всю правду. Неважно, насколько мерзкой она окажется, вы всё равно сохраните её в секрете, - монотонно продекламировал Джошуа, - Я это слышал уже сотню раз. У меня уже уши кровоточат от этой фразы!
Ян Суйчжи и Гу Ян были один спокойнее другого - они уже привыкли к нетерпение мальчишки.
- Итак, что ты делал с обеда до вечера 21-го числа? - спросил Ян Суйчжи, сравнивая слова мальчишки с показаниями в материалах дела.
- Я подрался на работе и повредил скулу. В качестве компенсации мне выплатили 100 ци и отпустили с работы пораньше. Я получил почти полдня выходного.
Лицо опухло, в руках были зажаты деньги, а настроение было ни к чёрту. Парнишка и сам не знал, какие эмоции он испытывал в тот миг: разочарование, раздражение или же удивление от полученной компенсации. Из-за этих противоречивых чувств он ощущал подавленность.
Во рту стоял привкус крови, а скула жутко болела, так что Джошуа пошёл домой, где немного вздремнул. Проснувшись, он отправился в оптовый ювелирный магазин, где купил жемчужные серёжки за 68 ци. С этими хоть и дешёвыми, но всё равно красивыми серьгами, он отправился к дому Китти Белл.
- Зачем ты потратил 68 ци на серёжки? - спросил Гу Ян.
Хоть они и задавали этот вопрос сто раз, но каждый раз перед тем как ответить Джошуа на мгновение замирал.
- Потому что в тот день мне приснилась бабушка.
- Почему она тебе приснилась?
- Кто его знает.
Может всё дело было в опухшей скуле, которая разболелась сильнее, чем любая другая травма, а может всё из-за этих несчастных 100 ци. Получив их, Джошуа почувствовал себя униженной дешёвкой.
В общем, когда он пришёл домой и лёг поспать, ему приснилась его бабушка, которая умерла много лет назад.
Во сне он стоял на маленькой кухне и тушил для Рози капусту. Снаружи лил сильный дождь, и вода, капающая с карниза, затекала в трещины в окне. Его бабушка стояла снаружи под карнизом, пытаясь укрыться от дождя, и ласково улыбалась, заглядывая в окно.
Он открыл окно и спросил у неё:
- Дождь льёт как из ведра, почему ты там стоишь? Заходи скорее в дом.
Бабушка стряхнула с одежды капли дождя и снова улыбнулась:
- Я не буду заходить. Я просто хотела увидеть тебя.
- Ну же, скорее, заходи в дом, - начал нервничать Джошуа, - Ты уже вся промокла!
Однако она так и не зашла.
Во сне он не понимал, почему его захлестнула тревога, почему он так настойчиво звал её в дом. Не знал, почему ему было так грустно.
Проснувшись в одиночестве, он долго лежал на кровати с покрасневшими глазами, и вдруг ему захотелось купить пару жемчужных серёжек.
Много лет назад, задолго до своей смерти, бабушка как-то сказала ему, что всегда мечтала о таких.
- Зачем ты перелез через стену во дворе дома Китти Белл?
- Потому что когда она сидит против света в своём кресле и вяжет шарф, она очень похожа на мою бабушку. Очки для чтения похожи, движения рук похожи, вся она - с ног до головы - похожа на мою бабушку.
Иногда, когда тоска по бабушке накрывала его с головой, он взбирался на соседскую стену и какое-то время молча наблюдал за Китти Белл.
В тот день после импульсивной покупки серёжек он подошёл к своей двери и лишь тогда осознал, что ему некому их дарить. Поэтому, когда на город опустилась тьма, он перелез через стену и тихонько проскользнул во двор Китти Белл. Пробравшись к двери, он повесил на ручку маленькую чёрную бархатную сумочку с жемчужными серёжками.
Кто же знал, что в ту ночь в доме Китти Белл произойдёт кража со взломом, и что бархатный мешочек с серёжками, который он повесил на двери, ветром снесёт на землю? В отсутствие каких-либо других убедительных доказательств, бархатный мешочек стал главным вещдоком по этому делу. В переулке не было камер наблюдения, но полиция выследила магазин, в котором продавались жемчужные серьги, и выяснила имя покупателя.
А затем по следам грязи, прилипшей к ботинкам Джошуа, было установлено, что он входил в дом Китти Белл.
Короче говоря, все вещественные доказательства указывали на Джошуа Дэйла.
- Позволь мне ещё раз задать тебе этот вопрос: во сколько ты ушёл с соседского двора? - спросил Гу Ян.
- Около 19:30.
Кража со взломом произошла между 19:50 и 20:10. Будет просто отлично, если им удастся доказать, что к тому моменту Джошуа там уже не было. Именно эта разница во времени и была их "точкой прорыва".
Однако проблема заключалась в том, что в переулке не было камер наблюдения. Также никто в тот промежуток времени не видел Джошуа, а, значит, не мог предоставить ему алиби.
- Если бы только там были камеры наблюдения... - с сожалением отметил Ян Суйчжи, - Как жаль.
Джошуа в отчаянии едва ли не начал рвать на себе волосы:
- То есть даже допросив меня сто раз, вы всё равно не знаете как мне помочь?
Глава 19. Доказательства (часть 2)
- Вообще-то я знаю, что делать, - скромно отметил Ян Суйчжи.
- Правда? - глаза Джошуа загорелись радостью.
- Но мне нужно, чтобы ты оказал мне одну услугу.
- Какую?
- Видишь вон ту чёрную тумбочку?
- Конечно, я же не слепой.
- Подойди к ней.
Джошуа не мог сообразить, что всё это значит. Почесав затылок, он нехотя обошёл кровать и встал у тумбочки, пнув её ногой:
- Ну? Какого чёрта вы ведёте себя так таинственно? Нельзя что ли сразу всё сказать? Неужели вы спрятали в ней что-то очень важное?
- Да, ты угадал, - улыбнувшись, ответил профессор Ян. - А теперь открой тумбочку.
- А можно было сразу всё объяснить? Дальше что?
Нахмурившись, мальчишка ворчал без умолку. Но всё равно, хоть он и выглядел нетерпеливым, сделал так, как было велено.
- Видишь, что там внутри? - спросил Ян Суйчжи.
- Это скотч.
Улыбка Ян Суйчжи стала ещё шире:
- Да, он самый. Всё, что тебе нужно сделать - это оторвать две полоски скотча, заклеить свой рот, и проблема решена!
Джошуа: ...
Его рука резко дёрнулась, и Ян Суйчжи тут же добавил:
- Ударишь тумбочку, и у тебя больше не будет адвоката.
Джошуа: ...
Помрачнев, мальчишка опустил руку, но ту же приподнял ногу.
- Ударишь по кровати, и конечный результат будет таким же.
Джошуа: ...
Он усилием воли заставил себя опустить ногу, затем открыл рот. Мальчишка уже почти выдал проклятья, но тут Ян Суйчжи снова улыбнулся. Джошуа понял всё без слов, и тут же закрыл рот, проглотив обидные слова.
- А ты прямо схватываешь всё на лету. Ну разве не гений? - похвалил его профессор Ян.