После её возвращения домой мало что изменилось. Как будто ничего и не произошло: она всё также спала до обеда, затем кушала картофельный суп, приготовленный Честером, попутно хваля его за улучшившиеся навыки кулинарии. Она даже пыталась включить обогреватель, чтобы снова вязать, но трубы в её доме промёрзли, и обогреватель не запустился. К счастью, в это время мимо её дома проходил Фикс, который тут же вызвался ей помочь.
- Спасибо, - поблагодарила его Китти, - Ты прямо вовремя. Хочешь немного супа?
- Нет, спасибо. Мне нужно идти на работу.
Сказав это, он собрал инструменты, поздоровался с как раз входившим Честером и вышел из дома. Его макушка едва не задела арку над дверью. После того как Фикс ушёл, Честер вымыл посуду и горько вздохнул:
- Сегодня так холодно, зачем ты вышла на улицу разбираться с трубами? Хорошо, что Фикс как раз сидел в машине.
- Разве он не говорил, что не будет больше работать в такси? Меня не было всего ничего, а он опять вернулся к работе.
- Да, он говорил, что выиграл в лотерею и хочет купить себе б/у авто, - Честер вдруг запнулся. - Бабушка, а какая высота нашей двери?
- Эм, не знаю. Возьми сантиметр, замерь. А чего ты вдруг заинтересовался?
- Да так, ничего, - Честер подошёл к двери и замерил её высоту. Он вдруг побледнел. Высота двери была 182, 5 см.
- Что случилось? Муху проглотил? - заметив выражение его лица, пошутила старушка.
- Да, типа того.
В обед пятого дня полиция забрала Фикса на допрос, но Джошуа узнал об этом лишь поздно вечером. Когда он вернулся домой, было уже десять вечера. Рози тут же встретила его с этой новостью, которую ей рассказал Честер. Услышав это, Джошуа резко застыл на месте.
Когда он пришёл в себя, то обнаружил, что стоит во дворе Китти Белл. За последние несколько дней немало соседей навестили старушку, но не он. Он не мог понять ,что именно чувствует, а потому списал на обиду своё нежелание навестить её. Ему казалось, что он зол, а потому ему не хочется видеть ни Честера, ни Китти Белл.
Но только теперь, стоя перед дверью старушки, он понял, что это была не обида. Это был страх. Он боялся, что женщина начнёт с осторожностью относиться ко всем окружающим. Если было наплевать на всех остальных, но он не хотел, чтобы она настороженно относилась к нему.
В этом случае он бы не смог продолжать смотреть на силуэт пожилой женщины, отражённый в стёклах, или на её нежную и тёплую улыбку, и притворяться, что бабушка, которая его любила, всё ещё рядом. Когда он устанет, он бы не смог усесться на стену и, глядя на старушку, представлять, что это его бабушка вяжет ему шарф...
Джошуа стоял перед дверью некоторое время, затерявшись в мечтах. Из забытья его вырвал стук по стеклу. Он увидел, как к запотевшему окну подошла пожилая женщина, как она вытерла конденсат, как она вышла из комнаты.
Джошуа испугался. Ему захотелось сбежать, но он не мог сдвинуться с места. Через несколько секунд распахнулась входная дверь. Лицо Джошуа залил тёплый свет, и из дома вышла Китти Белл.
- Почему ты стоишь на улице в такой поздний час? - помахала она перед его лицом рукой, - Ты замёрз?
Когда она говорила, её лицо скрылось в облачке пара, и Джошуа снова непроизвольно представил бабушку. Он почувствовал, как его коснулись руки женщины, и, закрыв глаза, он опустился на землю.
- Не замёрз, - хриплым голосом ответил он.
- Почему ты плачешь?
- Просто так.
Я так скучаю!
Я так сильно по тебе скучаю!
Дома в Винном Городе осветились тусклыми огоньками. Глубокой ночью они напоминали огромный бесшумный муравейник.
В этот момент в нескольких световых годах от Винного Города - на Де Карме - Ян Суйчжи как раз оплачивал покупку и вдруг подумал об одной тусклой улице. Отвернувшись от окна, он улыбнулся девушке-кассирше, забрал у неё покупки и вышел из торгового центра с несколькими бумажными пакетами в руках.
Нога ещё не зажила до конца, поэтому передвигался он довольно медленно. К тому времени, как он вышел из торгового центра, было уже 22:00. Толпа на улице значительно поредела - редкие прохожие, кутаясь в шарфы от холодного ветра, спешили поскорее попасть домой.
У обочины стоял знакомый чёрный автомобиль. Как будто ждал именно его.
Арка 2. Винная баня Глава 32. Цветы для умерших (часть 1)
Ян Суйчжи слегка замешкался, в его глазах отразилось удивление. Он остановился на мгновение, прежде чем неторопливо двинуться в сторону машины. Окно медленно опустилось, открывая вид на красивый, но холодный профиль Гу Яна. В машине было тепло, но этого было недостаточно, чтобы согреть холодную натуру студента Гу.
- Ждёшь кого-то? - подойдя к машине, спросил Ян Суйчжи.
Других знакомых лиц в округе не было. На самом деле профессор Ян знал, что Гу Ян, скорее всего, ждёт здесь именно его, но всё равно из вежливости задал этот вопрос.
- Садись в машину, - окинув его взглядом, бросил Гу Ян.
Но Ян Суйчжи не торопился садиться в машину. Наклонившись к окну, он помахал рукой перед лицом Гу Яна - на пальце блеснуло умное кольцо:
- Вообще-то я...
В этот момент позади автомобиля Гу Яна припарковалось чёрное такси. Водитель опустил окно, сверился с координатами и позвал Ян Суйчжи:
-Это вы вызывали такси?
- ...Угу.
Как же вы вовремя!
Гу Ян взглянул на такси в зеркало заднего вида - его и без того холодное выражение лица стало ледяным. В этот момент он выглядел...расстроенным? Как будто осознал, что сделал то, что не нужно было делать.
Однако выражение его лица всегда было холодным и немного недовольным, поэтому трудно было понять, действительно ли он сейчас чем-то раздражён. Ян Суйчжи постучал по стеклу:
- Подожди меня.
На этих словах он направился к такси. Подойдя к водителю, профессор Ян произнёс:
- Простите, но я вынужден отменить заказ. Меня отвезут.
- Хорошо, не проблема, - к счастью, водитель оказался нормальным и не стал поднимать скандал. - Пожалуйста, измените статус вашего заказа. И вам придётся заплатить небольшую компенсацию.
Кивнув, Ян Суйчжи перевёл деньги и изменил статус заказа. Убедившись, что всё правильно, такси уехало на следующий заказ.
Профессор Ян вернулся к машине Гу Яна и уселся на переднее сиденье. Несмотря на желание расхохотаться от неловкости ситуации, его всё равно тронул поступок Гу Яна.
- Я и представить не мог, что ты будешь ждать меня здесь, - попытался разрядить обстановку профессор Ян.
- Я тоже этого не ожидал, - еле слышно произнёс Гу Ян.
Ян Суйчжи: ...
И как тут продолжать разговор?
Видимо осознав, что он только что "убил атмосферу", Гу Ян поспешил задать вопрос: