Начали собирать оборудование для закладки первой буровой скважины. Дело это оказалось очень сложным: в нашей стране не было тогда отечественного бурового оборудования. С письмом Верхнекамского окружного комитета партии Рязанцев поехал в Москву, в Высший Совет народного хозяйства (ВСНХ) добывать разрешение на получение во временное пользование одного импортного бурового станка, затем последовала поездка в Сибирь. Из Сибири Рязанцев вывез американский станок для вращательного бурения. После больших мытарств по железной дороге, а от станции Усольской — по бездорожью на лошадях станок, наконец, был доставлен в Соликамск. Оказалось, что у станка не хватает многих деталей и из-за этого он для буровых работ не пригоден. Рязанцев и буровой мастер П. М. Поздняков отправились в поездку по стране отыскивать и собирать недостающие детали. Внесли свой вклад и Соликамские умельцы: в простых кузницах за Усолкой они ковали инструмент и детали к американскому станку. Значительное количество деталей к станку было изготовлено в Мотовилихе.
В это время пришло извещение из Геологического комитета о том, что ассигнования на подготовительные работы по глубокому бурению на калийные соли сокращены с 15 до 7 тысяч рублей. По просьбе Верхнекамского окружкома партии Уралоблисполком дал указание о передаче соликамцам 5 тысяч рублей, предназначенных для бурения скважины на каменную соль в Березниках. Таким образом в конце концов вопрос со средствами решился положительно.
5 августа 1925 года в Верхнекамском окружкоме партии состоялось необычное заседание, на котором присутствовали солевары всех заводов «Пермсоли», старожилы города, геологи, профессор Преображенский и техник Рязанцев. Обсуждался вопрос, где закладывать первую скважину на калий. Одни предлагали заложить скважину в Соликамске, другие — в Березниках. Как показали дальнейшие исследования геологов, предложение о закладке скважины в Березниках было тоже правильным: там оказались колоссальные запасы калийных солей. В конце концов большинство высказалось за то, чтобы первую буровую скважину заложить в Соликамске.
3 сентября 1925 года была заложена первая буровая скважина на калий на территории законсервированного Соликамского солеваренного завода, недалеко от знаменитой Людмилинской скважины, при бурении которой Рязанцев нашел первые образцы сильвинита.
Когда бурение было доведено до 90 метров глубины, ассигнования кончились, а никаких признаков калийных солей еще не появилось. Коллектив геологической партии решил пройти еще 10 метров и уже после этого решить вопрос о дальнейшей работе. Интересно отметить и другое: когда в Соликамске стало известно, что ассигнования на буровые работы кончились, комсомольцы города обязались работать на буровой бесплатно.
6 октября 1925 года из скважины с глубины 91 метр 70 сантиметров был поднят на поверхность розовый столбик сильвинита. Дальнейшая проходка скважины дала, по выражению П. И. Преображенского, «ошеломляющие результаты»: бур шел по мощному пласту сильвинита.
В Москву, Ленинград, Свердловск полетели телеграммы об открытии пласта сильвинита в Соликамске. Буровая подтвердила наличие в Соликамске калийных солей. Уральский облисполком отпустил еще 4 с половиной тысячи рублей, — дальнейшие работы были обеспечены.
А в январе 1926 года ВСНХ СССР выделил Северному химическому тресту 500 тысяч рублей на финансирование разведки калия в Соликамске. Это дало возможность начать буровые работы и в других местах. Была значительно увеличена геологическая партия, руководителем ее назначили опытного специалиста по бурению, горного инженера П. С. Слесарева. В Соликамске стали работать две партии — геологическая и топографическая, химическая лаборатория и механическая мастерская. Геологическая партия имела уже три буровых станка, что значительно ускорило ведение буровых работ на большой площади.
В борьбе с сомнениями
«Однако не все шло гладко, — рассказывали П. И. Преображенский и Н. П. Рязанцев автору этих строк. — Раздавались пессимистические голоса, что одна ласточка весны не делает». Даже на Всесоюзном горнотехническом съезде крупные авторитеты говорили о бесполезной трате денег на буровые расходы в Соликамске, о том, что там не может быть много калия. На предложение Преображенского и Рязанцева заложить буровые скважины на большом расстоянии друг от друга для определения границ залегания калийных солей стали поступать протесты со стороны работников Северного химического треста.