— Николай, извини…
Николай смотрит на меня так, что хочется сбежать. В его взгляде всё. Ненависть, злость, ярость, сожаление и слёзы.
— Елена, — стиснув зубы рычит он. — Ты не виновата. Только благодаря тебе, Институт помог нам. Коньяк?
— Нет, спасибо.
— Почему так рано? Вы же говорили что к шестнадцати? Вы обманули? Или передумали?
— Коль, прости. Ты не нервничай. Это по-прежнему не ясно. Твой сын, он только предрасположен. Это ничего не значит. Предрасположенность не значит что способности проснуться.
— То есть… Ещё есть шансы? Лен, прости. Оля! Выходи.
Шансов нет. Его заберут. Всё это для подготовки. Чтобы потом легче было. Глупо… Но Николай. Он всё понимает. Он знает, чувствует. Но продолжает надеяться.
В гостиную выходит белая как стена Ольга. С плохо скрываемой ненавистью смотрит на меня и кажется что готова оторвать мне голову и закопать на заднем дворе.
— Спокойно, — кивает Николай. — Лена просто в гости. Зови мальчиков, пусть познакомятся с тётей.
— Фух… — облегчённо выдыхает Ольга. — Я уже… Игорь, Стёпа, выходите.
Слышится топот, в гостиную залетают два маленьких светленьких мальчика. Увидев меня прячутся за Ольгу. И выглядывая смотрят огромными серыми глазами.
С виду как две капли, даже одежда одинаковая. Но если присмотреться, один чуточку крупнее. В глазах его не страх, а жгучее любопытство. Второй чуть меньше и явно боится.
— Игорь, Стёпа, — улыбается Ольга. — Знакомьтесь, ваша тётя, Лена…
— Тётя Лена! — взжит тот что покрупнее и бежит ко мне.
— Игорь! — кричит Ольга. — Нет!
Машинально отшагиваю назад, выставляю руку. Мелкий ловко проскальзывает между ними обнимает и прижимается ко мне. Поднимает голову, хмурясь смотрит на меня своими глазищами и…
— Тёть Лен, а почему ты раньше не приходила?
— Подожди. Тебе что, не страшно?
— Не-а, — ещё сильнее прижимаясь ко мне улыбается мелкий. — Ты красивая, как мама. От тебя вкусно пахнет. Не боюсь. Пошли я покажу тебе свои игрушки. Мне такую пожарную машину подарили…
Что происходит? Почему? Как? Он же должен в ужасе бежать. А он… А он берёт меня за руку и ведёт на второй этаж. Заводит в комнату, усаживает на диван и приступает к демонстрации своих машин, фигурок рыцарей, комиксов про фэнтези. И старается быть ближе…
— Ты умеешь читать? — разглядывая журналы спрашиваю.
— Меня дядя Саша научил, — гордо поднимает голову Игорь. — Уже два года читаю. Но мне не нравится.
— Почему?
— Орки злые, гоблины противные, эльфы вредные. Драконы вообще… Это не так.
— Откуда ты знаешь?
— Во сне видел. Драконов не существует. А во сне они есть. Тёть Лен а тебе драконы нравятся?
— Очень…
— Когда я вырасту, я стану рыцарем, — отбежав к стене и схватив пластиковый меч выдаёт ребёнок. — Буду защищать…
— Маму?
— И… И тебя. И папу. И Стёпку. И всех. А потом я стану королём. И вот… А ты будешь королевой?
— Буду… Что?
— Тогда я буду побюждать… Попеждать! Победять? Как правильно?
Такой смешной. Маленький рыцарь. А я? А что со мной? Что-то странное. Мне воздуха не хватает.
Вечер продолжается. Перебираемся в столовую, где Стёпа продолжает прятаться за маму, а Игорь… Он сидит рядом. Рассказывает отцу о своих планах. То есть о том, что когда вырастет станет королём, а меня назначит королевой. Что вызывает смех, у всех, кроме меня. Я ему верю… Это не лопотание ребёнка, не детские фантазии… Мне кажется что это правда. И от этого мне весело. Это заставляет меня смеяться, шутить и со страшной силой тискать мелкого.
Но почему? Как? Я же от него отлипнуть не могу. И он от меня… И тут… Не-е-ет… Этого быть не может. Нет!
Уже ночью, прощаюсь с родственниками, обнимаю мелкого и целую его в лоб, выхожу…
— Ты куда собрался? — слышу голос Николая.