— Я тоже чувствую. — Рыжеволосый Алекс звучно засопел. — И кажется запах идет оттуда. — Он махнул рукой в сторону гряды темных елей прямо по курсу.
— Ну, значит нам туда. — Максим подхватил с земли свой, единственно уцелевший рюкзак. — Чего ждем? — Он окинул взглядом хмурых друзей в насквозь промокшей и грязной одежде. — Не время сдаваться. Время действовать. — Он надел рюкзак, поправил лямки. — Так-не так, перетакивать не будем.
За высокими елями оказалось огромное поле со скошенной травой. Черная полусгнившая трава лежала стройными рядами присыпанная белым снегом. Густой туман наползал с противоположной стороны поля. Именно туда мужчины и направились. Через пару сотен метров заметно потеплело, снег прекратился, остался только мелкий противный дождь, и казалось, что туман стал еще гуще.
— Твою ж мать! — Максим запрыгал на месте поджав ногу. — Какой хренов гений додумался установить скамейку в поле!
— Что? — К нему вынырнул из тумана Димыч. — Точно скамейка. Боже ж мой! Это действительно скамейка! — Он уселся на мокрые с местами конкретной наледи доски и с блаженством вытянув ноги. — Цивилизация, мать твою за ногу.
— Мужики. — Из белесой пелены материализовался Алекс. — Я там город нашел.
— Что ты там нашел? — Максим, усевшись рядом с Димычем на обледеневшую скамью, пытался трясущимися руками безуспешно прикурить сигарету, вынутую из самых сухих уголков его одежды. После нескольких потухших с шипением спичек, сигарета промокла и не подавала признаков жизни. — Кто бы сомневался. — Сказал он себе безучастно рассматривая размокший табак в пальцах. — Город нельзя потерять, значит нельзя и найти. Город не находят, в нем живут или прибывают в него. — Он с раздражением отшвырнул в сторону то, что было когда-то сигаретой. — Так что ты там нашел?
— Я и говорю, я нашел город. — Алекс отступил назад в пелену. — Он странный. Дождь прекращается на его границе. И туман стелиться ровно по краю улицы. — Алекс звучно сглотнул. — А по самой улице из камней брел мужик в грязных, порванных шмотках. Весь небритый и злой.
— Ты, естественно, с ним за ручку поздоровался. — Усмехнулся Максим. — Как положенно, про поход наш удачный поплакался. Нет?
— Если бы не его инструмент, решил бы что это кто-то из вас по улице тащится. — Алекс немного помолчал о чем-то думая, и вновь сделал шаг к друзьям. Туман потянулся следом за ним, окутывая мужчину своими волнами, словно не хотел отпускать. — Он чем-то типа свечки на длинной палке поджигал уличные фонари. Они не электрические. И тишина. На улице больше никого не было. И в окнах света тоже не было. — Он опять сделал паузу. — Так страшно. Словно город мертвый. Вот вам крест, ей Богу не вру. — Он перекрестился, вынул из под ворота свитера нательный крестик, слегка коснулся его губами. — Ни вру нисколько. — Он осторожно вернул крестик на место. — Только одно здание, такое всё из себя кирпичное, было со светом. Там в окнах видны силуэты людей. Но мне почему-то не захотелось туда идти одному. Вот совсем не захотелось. Я рядом в кустах немного потусил и к вам. Пошлите вместе, что ли?
2
Камни, уложенные кривыми рядами, были скользкими и бесформенными, размером примерно как обычные кирпичи, только словно их передержали в печи, и они набухли в разные стороны, как Бог на душу положил.
Деревянные дома, как и говорил Алекс, были безжизненными и пугающими. Подхватив с земли обломок камня, Максим запустил им в ближайшие ворота. Звук удара разлетелся по улице, но ни одна собака не залаяла и нигде не загорелся свет.
— Я вот не понял. — Максим задрал голову и взглянул на тяжелые тучи, ярко подсвеченные круглой луной. — Мы вообще где? В какое именно анальное отверстие этого мира нас занесло на этот раз? Как можно было так облажаться? — Максим окинул взглядом своих друзей. Покивал медленно головой, соглашаясь со своими внутренними мыслями. — Вот как вместо озера с форелью, можно было найти город?
— Я бы ответил тебе рифмой. — Димыч вздохнул. — Но похоже мы именно там и находимся. — Он резко изменил направление и направился к деревянному срубу колодца с приспособлением с противовесом в виде мешка с песком для поднятия ведра с водой. — Я бы не удивился, если бы здесь в колодце плескались русалки. Так на всякий случай или для разнообразия. — Он опустил ведро в воду.
— Тебе воды мало. — Максим встал рядом с уличным бордюрам, обозначавшим границы города, вытянул руки, сложил вместе ладони в виде чаши, собирая капли дождя. — Минута и полная кружка воды. Я бы не рисковал.