— Отлично, — хищно кивнула Кэнди. — Консультаций нам будет достаточно. Я сейчас же напишу дяде.
— Не нужно, — оборвал её Блад. — Арт, какие специалисты нам понадобятся?
— Не знаю, я никогда не работал с настолько масштабными проектами.
— Хотя бы с чего начинать?
— Однозначно, понадобятся единороги, умеющие работать с металлом, нужно будет делать корпус и внутренние детали.
— С этим могут справиться и мастера кристаллов, — возразила Кэнди.
— Тут уж как хотите, — развёл руками я. — У нас, в смысле, у людей не было такого удобного материала, поэтому я постоянно про них забываю. С другой стороны, их ведь надо где-то выращивать, а единороги работают на месте…
— Кто ещё? — вмешался Блублад.
— Да, в общем-то, всё, — я пожал плечами. — Остальное только вопрос материалов. Кристаллы, медная проволока, сталь. И можно экспериментировать… а, тогда ещё нужно делать камеру испытаний или держать защитные поля.
— Кэнди, сможешь организовать? — повернулся к ней Блублад.
— Конечно, без проблем, — радостно кивнула понька.
— И не говори дяде или другим родственникам, — попросил Блад. Понька немножко поникла. — По крайней мере, до Кантерлотской Регаты.
А вот это заставило предвкушающе улыбнуться всех сестричек. Это ещё что за мероприятие?
— А мы успеем? — усомнилась Йонаголд.
— Должны, — твёрдо постановил Блад. — Кэнди, что понадобится тебе для подготовки строительной площадки?
— Работники и деньги, — улыбнулась та.
— Сколько?
— Считать нужно. Какого размера будет дирижабль? — покосилась она на Йону.
— Зависит от двигателей, — смутилась она. — Нужна модель, чтобы оценить возможности нового двигателя.
— Возьмём среднего размера, сигарообразный, а движок подгоним под него, — решил Блад. — Кэнди, рассчитывай ангар на сто двадцать-сто пятьдесят метров и высоту тридцать пять.
Я усмехнулся.
— Ладно, энтузиасты, я вам ещё нужен?
— А как же! — в один голос заявила вся четвёрка и тут же рассмеялись своей синхронности. А, не, Блуся только улыбнулся.
Беда…
* * *
Земнопони выжали меня напрочь. Пока Блад с Кэнди обсуждали вопросы финансово-материального обеспечения, за меня взялись Йона и Фриттер. Они спрашивали меня буквально обо всём — из чего дирижабли изготавливались, примерные размеры, про идею с компенсацией части веса с помощью очень лёгкого газа, что за газ использовался и где его добывали (вот никогда раньше не интересовался, откуда берётся гелий!), какие случались аварии и почему, какие могут быть проблемы с двигателями и множество других вопросов, на которые я даже с планшетом толком не мог ответить. В итоге сошлись на создании действующей модели небольшого размера, а я всё-таки сделаю для неё двигатель. Про свои интересы я тоже не забыл и вытребовал у Блада обещание, что второй дирижабль будет построен для меня — тут ни у кого даже возражений не было. Так что, договорившись, что время для испытаний модели согласуем отдельно письмами (выделять отдельный «цветовой код» для девчонок я не стал, сообщив им Блусин, то бишь, зелёный), я направился на ужин к Селестии, оставив понек утрясать какие-то мелкие детали.
— Добрый вечер, — помахал я рукой сидевшей за столом аликорне. — Луна ещё не проснулась?
— Возможно, легла позже обычного, — вздохнула Селестия, подписывая и откладывая в сторону лист бумаги. — Наверняка в очередной раз зачиталась какой-нибудь книгой.
Я с сомнением посмотрел на Тию. Неужели она и правда ничего не замечает?
— Подождём её?
— Конечно, тем более что нам надо серьёзно поговорить, — Тия подняла на меня строгий взгляд. — Это из-за тебя мой капитан стражи попросил об отставке?
— Шилд? Серьёзно?! — я застонал, закрывая лицо ладонью в фейспалме. — Вот же впечатлительный придурок!
— Я буду считать что это «да».
— У нас возникли некоторые личные разногласия, и я высказал ему всё, что думаю по поводу его профессиональной пригодности. Не ожидал, правда, что он задумается над моими словами и ещё меньше ожидал, что он просто уйдёт.
— Он не «просто ушёл», — вздохнула Селестия и резко сменила тему. — Артур, тебе нравится Эквестрия?
— Это вопрос с подвохом? — поднял бровь я.
— Без.
— Да, — я пожал плечами. — Прекрасная страна. Здесь легко относятся к чужакам, не отказывают в помощи другим, да и вообще возникает ощущение, что все дружат со всеми. Перегибы бывают, да и пони на мой личный взгляд чересчур легковерны, но мне здесь нравится. К чему вопрос?