— Это она тебе так сказала? — глухо спросила Селестия.
— Нет, — я покачал головой. — Луна винит не тебя, а себя. Да и её подробнейший рассказ, как по мне, сильно отдаёт самоистязанием. Ей кажется, что её мало наказали, и она ищет осуждения. Но если анализировать это не с её точки зрения, а с моей, вопрос «Тия, а ты где была всё это время?» встаёт в полный рост. Если бы речь шла о людях, я бы решил, что Луна решила покуситься на твою власть, а ты за это отправила её в ссылку, но… как-то тоже притянуто за уши. Если бы дело было в этом, то возвращать её было бы глупо, да и сама Луна вела бы себя иначе.
Аликорна тяжело вздохнула.
— Я не хотела отправлять её на луну, — тихо произнесла она. — Её ссылка была ошибкой, а вовсе не наказанием.
— Как это?
— В ту ночь всё произошло слишком быстро, — Тия, казалось, погрузилась в собственные воспоминания. — Я готовилась к празднику, когда ощутила сильную магию, волной прокатившуюся по городу. Сначала я решила, что это нападение, схватила Элементы и помчалась за Луной в её обсерваторию, но… вместо неё там уже была Найтмейр. Я отказалась сражаться, надеялась, что она одумается или сбросит власть проклятия сама, не решится напасть на родную сестру, и просчиталась. Она не колебалась и не сдерживалась. Я попыталась выманить её из города, но она с лёгкостью сбила меня, затянула в сон и показала, как она переписывает воспоминания жителей…
Я поёжился. Ещё услышав это от самой Луны в первый раз, я порадовался тому, что в мои сны она попасть не может. Умением метнуть кого-то в стену меня не испугаешь — этого добра и на матушке-Земле навалом. А вот переписать воспоминания, как вордовский файл…
— Она не хотела, чтобы кто-либо помнил меня, и ничуть не опасалась, что я смогу ей помешать. Она просто играла со мной, — продолжала Селестия. — И я запаниковала. В сумке у меня по-прежнему лежали Элементы Гармонии… а что произошло дальше ты знаешь.
— А почему ты отказалась от плана выманить её? — тихо спросил я.
— Я сильнее Луны магически, но она гораздо искуснее меня, — аликорна вздохнула. — И летает тоже лучше. Когда она не стала добивать меня после попадания, просто дожидаясь, пока я приду в сознание, я поняла, что в открытом бою у меня бы не было шансов. Поэтому и решилась использовать Элементы, они защищают носителя и никогда не промахиваются мимо цели… я надеялась, что она превратится в камень, как Дискорд, и у меня будет время что-нибудь придумать, но вместо этого она исчезла. А на луне появился силуэт аликорна…
Селестия замолчала на долгие десять секунд, прежде чем закончить.
— Я боялась, что убила её. И ты даже не представляешь, как счастлива я была, когда узнала, что Луна жива, пусть и заточена на тысячу лет. Я даже надеялась, что смогу найти подходящих носителей элементов и вернуть её до этого срока.
— Погоди, а сама ты не могла этого сделать? У тебя же оставались Элементы? — удивился я.
— После того удара они разорвали со мной связь и стали простыми камнями, — Тия вздохнула. — Элементы… живые. Они проверяют своих носителей на верность воплощаемой идее, и если не пройти их испытание, они откажутся от тебя. Я не прошла.
— Значит, тебе пришлось искать кого-то себе и Луне на замену…
— Нужно было найти только носителя для элемента Магии, — грустно улыбнулась Селестия. — Остальные бы нашлись сами. И я бы соврала, сказав, что за эту тысячу лет не нашлось тех, кого элемент Магии счёл бы достойными, — аликорна отвела взгляд. — Но среди них не было тех, кого считала бы достойными я.
— Разумно, — я кивнул. Ядерный чемоданчик эквестрийского розлива. Кнопку с неправильными целями можно нажать только один раз, но этого более чем достаточно.
— Тебе, наверное, кажется, что я не люблю Луну, раз не рискнула всем ради её спасения?
— Глупости, — поморщился я. — Я не разделяю мнения многих моих сородичей относительно того, как должны вести себя «настоящие друзья» и «настоящая семья». Друг не тот, кто отмажет тебя от тюрьмы, а тот, кто остановит тебя в тот момент, когда ты будешь делать что-то, за что в тюрьму попадёшь. Семья не для того, чтобы исправлять твои ошибки, а для того, чтобы научить их не совершать, а если и совершил, то нести за это ответственность самостоятельно, не перекладывая её на других. Отдав Элементы Гармонии недостойным, ты рисковала благополучием всех, причём дважды. Сначала имея шанс отправиться на луну вслед за сестрой, если обладателю Элементов вскружит голову упавшая на него власть, а затем имея шанс погибнуть, если при возвращении Найтмейр новые носители Элементов с ней не справятся.