— Немножко, — потупилась Джейд. — Но ты мне и так нравишься. Правда!
— Прелестно, — проворчал я. — Нет уж, в Шармы я не пойду, но не спеши огорчаться, не такой уж я и талант. Доделанный вариант щита подходит только мне, и то, это лишь концепция, а можно ли её воплотить в камне, мне только Гарнет скажет.
— Чего это только он? — приревновала Джейд. — А вдруг и я могу? Покажи схему.
— Пойдём тогда в гостиную, не на кухонном же столе разворачивать чертежи.
— Ты уже всё? Чай пить не будешь?
— А есть с чем?
— Конечно, я же из дома, и Оникс предупредила, что ты приехал, — расплылась в улыбке она. — Трикси с тобой?
— Нет. Я вообще тут почти случайно, можно сказать, мимо проезжал.
— Делай так почаще, мы тебе всегда рады, — хихикнула она и вытащила из седельной сумки завёрнутый в ткань контейнер. — Вот. Шоколадный тортик.
— Джейд, ты просто чудо! — восхитился я.
— Как говорила мама, кобылка умеющая готовить, одна не останется! — довольно улыбнулась пони. — Я вас познакомлю, как только её вытащат из кристалла. Она готовит даже лучше меня.
— Это просто счастливые воспоминания, лучше сделать невозможно, — сказал я, откусив кусочек великолепного торта.
— Увидишь сам, — убеждённо заявила пони, лишь небольшой улыбкой показав, что приняла комплимент.
Ну, увижу — так увижу. Главное записи получить до этого, а то ведь могут и не отдать… мда. И я ещё что-то говорил про бесчувственность.
— Эй, а чай?
— Не хочу пить горячее, — отмахнулся я. — В Понивилле такая жара, что хоть сюда переселяйся.
— Я бы не отказалась там побывать… — мечтательно произнесла Джейд. — Я слышала, вокруг городка замечательные леса.
— Любишь лес?
— Никогда его не видела, — улыбнулась понька. — Хочу когда-нибудь поехать в Эквестрию, увидеть лес и океан.
— Ну так и в чем проблема? Приезжай. Будешь в Понивилле, можешь даже у меня погостить, комната свободная есть.
— Заказов много, — вздохнула она. — Гарнет и Эна с утра до ночи делают кристаллы, Агата занята на ферме, если ещё и я уеду, Никс совсем плохо придётся. Может, как-нибудь позже.
— И то верно, — кивнул я, доедая последний кусочек. — Ух. Это было просто великолепно. Спасибо.
— Не за что, — улыбнулась она. — Пойдём?
— Ага, сейчас, только руки сполосну.
— Неудобно вам с ними, — посочувствовала понька. — Нам-то просто, хуфы на секунду погасить, и вся грязь сама отваливается, если только на шёрстку не попадёт.
— Ко всему можно привыкнуть, — со смешком ответил я.
Развернув чертёж, я начал было объяснять свою идею Джейд, когда входная дверь снова хлопнула, запуская внутрь трёх пони.
— Добрый день, Артур, — поздоровался со мной Гарнет. — Оникс сказала, что у тебя есть срочный заказ.
— Есть. Как раз начал рассказывать Джейд суть.
— Хорошо, — кивнул он. — Никс, сходи за готовыми кристаллами пока.
Она кивнула и скрылась на лестнице, а Гарнет и Эна подошли ко мне.
— Все в делах, — улыбнулся я. — Извини уж, что отвлекаю, но дело у меня действительно срочное.
— Даже не вздумай извиняться, — мотнул головой он. — Без твоей помощи мы бы так и ходили вокруг наследства, не зная, что с ним делать. Кстати…
Он залез в сумку и достал из неё несколько средней толщины книжек.
— Это копии с наших семейных учебников, которые нашлись в той пещере, — он положил их на пол. — Я отдаю их тебе с условием, что дальше они не пойдут. Это первый раз, когда наши знания попадают в руки не-Шарм.
— Ох уж эти секреты, — я вздохнул. — В прошлый раз они обошлись вам очень дорого.
— Джейд уже передала твои слова, — покачал головой Гарнет. — Но пойми меня правильно, наша семья получала эти знания в течении поколений. Я не могу просто отдать их.
— А кто говорит про «просто»? — удивился я. — Запатентуй.
— Что сделать? — не понял Гарнет.
— О-о-о… — протянул я. Если в их языке нет даже близкого по смыслу термина, дело плохо. — Суть в том, что технология открыта всем, но за её использование нужно выплачивать некоторую сумму тем, кто её создал. Скажем, если для изготовления некоего кристалла требуется впадать в транс, то, скажем, один процент от стоимости этого кристалла выплачивается мне. Если единственный известный способ изготовления кристалла — это метод Шарм, то один процент стоимости выплачивается вам. В моем мире некоторые компании живут только этим, создавая новые технологии и предоставляя другим их производство.
— Интересно… — задумался жеребец. — На таких условиях, конечно, можно было бы…
— Сплошные преимущества, — пожал плечами я. — Информация открыта и доступна всем, а значит, шанс потерять её вместе с носителями близок к нулю. Другие пони или не-пони могут ещё и усовершенствовать метод, взглянув на проблему свежим взглядом, деньги с производства кристаллов вы получаете в любом случае, а главное, сами вы без клиентуры тоже не остаётесь, поскольку кто лучше всего владеет методом, как не его создатель?