На самом деле — если бы колол слабо, это было бы заметно со стороны. А у меня всё без обмана! Ну, в данном случае.
Рог Беаты слабо засветился, и ранки мгновенно зажили. Мелочь же!
— Артур! — на меня едва ли не налетела взбудораженная Твайлайт. — Тыдолженнемедленномнерассказатькактызаставилвзлететьеебезкрыльев!!!
— Э… что?
— Дэш!
Я сморгнул. Так… а! Дошло.
— Твай, давай как-нибудь после. Я уже не в том состоянии, чтобы что-либо рассказывать.
— И у нас выступление! — напомнила Трикси. — Идём.
Твайлайт вздохнула, но всё же позволила фокуснице себя увести.
— Пойду проверю, как там Винил, — улыбнулся я пегаске и направился в дом.
— Я с тобой, — тихонько сказала она.
***
Услышав шаги человека, Винил забралась на диван и снова приняла расслабленную позу, изо всех сил стараясь подавить предвкушающую улыбку. В шкафчике Артура нашлось настоящее сокровище — двенадцать, подумать только, ДВЕНАДЦАТЬ бутылок «самогона». Никто и не заметит, что теперь их всего лишь десять…
— Винил, ты как? — Артур наклонился над ней и провёл по голове тёплой рукой.
— Отлично, — заверила его Винил, изо всех сил стараясь вести себя как обычно. Только бы он ничего не заметил! Только бы не заметил!
— Флатти, а ты как думаешь? — обратился к своей спутнице человек.
— Выглядит неплохо… кажется… — тихонько ответила пегаска.
— Вот и отлично, — он улыбнулся. — Идём, девочки, Беата вот-вот начнёт, а её новое представление, уж поверьте мне на слово, стоит потраченного времени.
— А… ага… — пегаска тихонько вздохнула. — Я только водички попью.
— Конечно, не стесняйся, — махнул рукой человек и вышел.
Флаттершай вновь тихонько вздохнула, и Винил посмотрела на неё сочувственно. Не повезло ей… но может быть, у неё что-то и получилось бы. С замороченными жеребцами только так и можно — ведя себя как угодно, но не как нормальная кобылка. Была бы она чуть смелее…
— Я знаю, — тихонько ответила Флатти. Винил недоуменно посмотрела на неё. Неужто она сказала это вслух? — Но я такая трусиха…
Винил хитро улыбнулась, вспомнив своё первое знакомство с минотаврьей ракией.
— Думаю, я могу тебе кое-чем помочь, — вкрадчиво предложила единорожка.
***
Представление Трикси началось с моего сдавленного хихиканья, из-за которого окружающие пони посмотрели на меня с недоуменным видом. Ну да, они-то ничего смешного не видели, в отличие от меня!
Дело было в музыке — в качестве вступления Трикси выбрала заглавную тему из «Звёздных Войн». [ https://youtu.be/_D0ZQPqeJkk ]
Получилось действительно эпично — гордо появившаяся на сцене в новом костюме Трикси встретила шквал аплодисментов. А Рэрити-то расстаралась! Прежний стиль в нем угадывался, но теперь, словно обёрнутая в синюю дымку со сверкающими в глубине искрами-звёздами, Беата смотрелась действительно потрясающе. Мистично, я бы даже сказал.
— Леди и джентльпони… — музыка стихла, и в установившейся тишине было чётко слышно каждое слово. — Прежде чем начать своё второе выступление в вашем замечательном городе, я хочу поблагодарить тех, благодаря кому оно стало возможным. В тот день, когда Твайлайт сняла с меня проклятие амулета, и я поняла что натворила, я потеряла веру в то, что пони хоть когда-нибудь меня простят. Мне казалось, что моя жизнь разрушена, и в ней никогда больше не произойдёт ничего хорошего. Но в тот момент, когда я окончательно потеряла надежду и смирилась с неизбежным, я встретила своего первого настоящего друга. Именно благодаря ему я стою сейчас перед вами. Артур, у меня нет слов, которыми бы я могла выразить свою благодарность тебе.
— Да ладно, — с улыбкой ответил я. — Мне ни разу не пришлось об этом пожалеть.
— Но даже когда Артур привёл меня в Понивилль, мне казалось, что это лишь случайность, и что ни одна пони даже не заговорит со мной без отвращения. Но я заблуждалась. В городе, где, как я думала, каждый будет смотреть на меня косо, я нашла ещё одного дорогого мне друга. Флаттершай, благодаря тебе я вновь поверила в то, что пони могут прощать. Спасибо.
Смущённая пегаска чуть хлопнула крыльями.
— Благодаря им я осознала ценность дружбы, смогла измениться, смогла понять, что я делала неправильно. Но… — Беата шмыгнула носом. — Сегодня вечером… когда я увидела всех вас, пришедших, чтобы приветствовать меня в своём городе… принявших, словно в первый раз даже несмотря на то, что я сделала… я поняла, что у меня куда больше друзей, чем я думала. Обещаю вам, я не обману вашего доверия! Спасибо!!! Спасибо огромное за то, что пришли!
И она низко поклонилась. А затем в первом ряду раздались уверенные щелчки понячьих аплодисментов. Кто это там? Твайлайт! Аплодисменты быстро подхватили и остальные пони, заставляя землю едва заметно дрожать.