Не успевает водяной смерч развеяться, как мы уже бросаемся к своим.
Аланы больше нет. Её глаза закрыты, а на губах застыла умиротворённая улыбка. Словно она, наконец, обрела покой после всех перенесённых страданий. Надеюсь, Акне удастся увидеть дочь и сказать ей всё, что она не успела при жизни.
Стон Хва-Ён вырывает меня из мыслей. Фух, хоть бы она цела! Мгновенно вкалываю ей в шею регенеративный коктейль, пока Ваалис перебрасывает её в сопровождении одного из наших бойцов порталом к целительнице Мириам. Там Соловей будет в надёжных руках.
Сам же я направляюсь к останкам долговязого выродка. Тошнотворное зрелище, но нужно проверить тело. Беглый осмотр подтверждает, что он состоял в клане Непреложной Истины. Не то чтобы в этом оставались какие-то сомнения.
Трофей Николая «Тая» Морозова
Содержит:
2 113 772 единицы арканы
Способность «Армия теней».
Требует: Интеллект (B), Проницательность (B), Выносливость (B), Резонанс (B), Интенсивность (B)
Активная
Расходует: 1 750 (175) единиц арканы арканы в минуту
Ступень: B
Шанс отторжения: 36%
С помощью арканы вы призываете силу теней, чтобы создать армию своих двойников. На время действия способности, вас окружают теневые клоны. Они могут действовать как самостоятельно, так и под вашим ментальным контролем. Вы можете создать количество теневых клонов, равное вашему РБМ, делённому на 5 (округляя вниз). Клоны исчезают при получении любого урона.
Ожидаю, что Тай заберёт способность, но он лишь вытягивает её Экстрактором. На мой вопросительный взгляд негромко поясняет:
— Больше подойдёт Шелкопряду…
— Возможно, — неопределённо отзываюсь я, а сам шагаю к Шелли, застывшей вместе с матерью у разрушенной стены своего дома.
Бедная девочка всё ещё дрожит, но пытается взять себя в руки.
— Т-там… там был пришелец, дядя Егерь, — лепечет она. — Он х-хотел похитить меня. Н-назвал меня Провидицей. Ценной. Если бы не тётя А-алана и тётя Хва-ён…
Не выдержав всех накопившихся переживаний, она начинает безутешно рыдать. Мама тут же подхватывает малышку на руки, принимаясь утешать. Я мрачно киваю. То, чего я так боялся, всё-таки случилось. Способность Шелли предвидеть будущее может стать невероятным козырем для любого клана. Неудивительно, что за ней началась охота.
Поймав зарёванный взгляд девочки говорю:
— Послушай, я знаю, что тебе страшно, но мы тебя в обиду не дадим, слышишь? Я обещаю, что никто больше не причинит тебе вреда.
Даже если для этого мне придётся превратить территорию Налаксии в стекло.
— А… а тётя Алана? — всхлипывает она. — Она в-ведь… она…
Очень непросто подобрать верные слова. Как объяснить ребёнку, что смерть, увы, это неизбежная часть жизни? Сколько не бегай от неё, носатая всё равно однажды окажется быстрее.
— Алана не хотела бы, чтобы ты рыдала в три ручья, малышка. Она отдала жизнь, защищая тебя. И это был её осознанный выбор. Её последним желанием было, чтобы ты прожила долгую, счастливую и безопасную жизнь. И я намерен выполнить его.
Принцесса Единорогов шмыгает носом, кусая губы. А потом вдруг выдаёт:
— Дядя Егерь… а ты ведь отомстишь за неё, да? Ты же самый сильный. Ты им всем покажешь?..
— Обязательно. Выпорю всех к чёртовой матери. Никто не смеет отнимать у нас тех, кто нам дорог. Они за всё ответят, обещаю.
Кажется, мои слова немного успокаивают девочку. Она утыкается лицом в плечо матери, и та одними губами шепчет мне: «Спасибо».
— Шелли, милая, — мягко спрашиваю я, — ты не могла бы… заглянуть за грань? Посмотреть, что нас ждёт впереди?
Провидица внимательно смотрит на меня и решительно кивает, совсем как взрослая. Её лицо становится неестественно неподвижным, черты заостряются. И когда она вновь открывает глаза, в них плещется бездонная пугающая мудрость.
— Враг носит дружескую маску, — произносит Принцесса Единорогов глухим безжизненным голосом. — Предательство. Обман. Затаённая обида. Ненависть, сжигающая изнутри. Горечь потери. В голове туман, наведённый чужим лживым языком. Слепая вера приведёт к смерти.
По спине пробегает неприятный холодок. Вновь эти недобрые пророчества, полные скрытого смысла и угрозы. Я слышал их от неё и прежде. Кто этот таинственный упырь? Неужели кто-то из наших готовит удар в спину? Мысль о предательстве внутри клана вызывает обжигающий гнев.