Так, что тут у нас дальше? Ага, ещё один аноним желает устранить конкурента по бизнесу. Называет цену в полтора миллиона и обещает бонус за креативность. Любопытно, это он так намекает, чтобы смерть выглядела естественной? Или наоборот — хочет, чтобы было громко и показательно, в назидание другим? Экий затейник…
Так, а это что? Объявление от главы корпорации «Элгамеш Прайм». Ищет охотников за головами для поимки сбежавшего топ-менеджера, укравшего чертежи новейших разработок. Сулит баснословное по меркам среднестатистического Квазара вознаграждение — десять миллионов — и подробности при личной встрече. Звучит интригующе.
И это лишь верхушка айсберга. На любой вкус и цвет найдётся работёнка. Будь ты хоть мастером интриг, хоть отпетым головорезом — Сопряжение всегда предложит, где применить свои таланты, ведь деньги не пахнут, да?.. А в наше время и подавно.
Открываю форму создания нового объявления и формулирую мысленный текст: «Меняю способности Кислотный столп(S) и Кости земли(S) на способности ступени S, связанные со стихиями воздуха и электричества, а также те, что полностью убирают необходимость во сне. Предпочтение отдам предложениям с наименьшей вероятностью критических мутаций». И ниже мои контакты.
Окидываю взглядом готовый текст и удовлетворённо киваю. Должно сработать. Такой товар на дороге не валяется. Наверняка найдутся желающие заполучить эксклюзив. А мне пригодится что-то действенное и по-настоящему мощное в двух стихиях, усиленных моим Аэрокинезом, или же заветная таблетка от моей проблемы. Потому что на самом аукционе подобных умений в наличии не было. Видимо, слишком высоко ценятся.
— Я закончил, — сообщаю Нейаре. — Мне нужны добавки ступени B.
— Безусловно. С вас 172 032 единиц арканы.
С этими таблетками риск отторжения падает с двадцати девяти всего до четырёх процентов, и уже через минуту я любуюсь описание своей новой способности.
Восприятие стража
Требует: Интеллект (A), Проницательность (A), Восприятие (A), Интуиция (A), Резонанс (A)
Пассивная
Ступень: A
Перестраивает внутреннее ухо, улитку и слуховые нервы. Изменяется форма и плотность тканей, отвечающих за передачу звуковых волн, делая их более чувствительными к малейшим колебаниям. Одновременно происходит модификация центров обработки звука в височной доле коры головного мозга, позволяя отсеивать безобидные и бесполезные шумы. Нейронные связи оптимизируются для максимально чёткого распознавания даже самых удалённых звуковых сигналов, представляющих опасность. Открывает доступ к новому диапазону восприятия любых звуков в пределах полутора километров.
Как дополнительная защита, барабанные перепонки уплотняются, препятствуя повреждению слуха от резких оглушающих звуков высокой интенсивности, а также видоизменяет костно-мышечный аппарат среднего уха, изолируя и гася вредоносные звуковые воздействия.
Вкупе с Чутьём ксарида и Глазами хищника теперь все ключевые органы чувств значительно усилены. Это должно усложнить врагам задачу по скрытному приближению ко мне на дистанцию атаки.
— А теперь в Павильон метаморфоз.
Торговка послушно кивает, и я направляюсь к моей любимой многофункциональной двери. Глядишь, и правда там найдётся что-нибудь стоящее. В конце концов, на Нексусе наверняка полно всяких диковинок, о которых на Земле и не слыхивали. Грех не воспользоваться случаем и не вооружиться по полной.
А уже через пять минут я выхожу обратно в главный зал в лёгком раздражении с неоправдывавшимися надеждами. Похоже, на Нексусе ассортимент Павильона метаморфоз разбирают в первые же часы после ресета. Иначе не могу объяснить, почему там сейчас осталось лишь две мусорные, которые не годятся даже на перепродажу.
На миг прикрываю глаза, пережидая уже привычное лёгкое головокружение. Тело будто налито свинцом, мысли путаются. С трудом разлепляю веки и растираю лицо ладонями, пытаясь прогнать усталость. Куда там! Она въелась в самую плоть, в самую душу — не вытравишь одним усилием воли.
Вот уже несколько недель я не могу позволить себе полноценный отдых. Причина проста и незатейлива — Скульптор Грёз. Теперь вынужден постоянно быть настороже, чтобы не угодить в его ловушку.