Задумчиво чешу подбородок. Звучит весьма соблазнительно, ничего не скажешь и, надеюсь, поможет убить двух зайцев одним камнем.
Перевожу взгляд на Нейару и молча киваю. Торговка удовлетворённо щёлкает клавишами, оформляя вторую покупку.
Удовлетворённо хмыкнув и напоследок смерив взглядом зазывно мерцающий торговый зал, решительно шагаю в портал. Клубящееся марево смыкается за моей спиной, и реальность привычно вздрагивает, смазываясь в череду цветных пятен. Перемещение между мирами давно стало для меня рутиной.
Выныриваю обратно в спальню и окликаю Драгану:
— Собирайся, ушастая любовь моя, мы отправляемся на охоту.
Глава 26
Перед тем как отправиться на Карнию, решаю подстраховаться. Всё-таки оставлять Романова без присмотра на станции, кишащей матёрыми интриганами и убийцами — верх безрассудства.
Шелкопряда нахожу на кухне с металлической кружкой в одной руке и Трансивером в другом. Запах зелёного чая перепутать невозможно. Вероятно закупился ещё в земном Магазине. А вот на экране планшета краем глаза улавливаю текст — что-то про Теневой сдвиг, экспу и орков.
Усмешка сама возникает на лице. Тан же смущённо чешет щёку и поясняет:
— Подсел на эти книги… Помогают отвлечься… Забыть о том, какое вокруг творится дерьмо.
— Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не вешалось, — пожимаю плечами. — Слушай, у меня тут дельце образовалось. Мы с Драганой будем в отъезде. На тебе остаётся присмотр за нашим дорогим царственным балластом. Не спускай с него глаз.
Шелкопряд кивает, сцепив руки перед собой:
— Будет сделано, Егерь. Не подведу.
— Да нет, в одиночку ты не вытянешь.
Азиат застывает, его лицо бесстрастно, но я слышу тревожные нотки в голосе:
— И что ты предлагаешь?
— Наведайся в Магазин и подбери бойцов-Квазов себе в помощь через доску объявлений. Обращай внимание на количество выполненных заказов, отзывы от прошлых нанимателей. Репутация — наше всё в этом бизнесе. Если будут сомнения, обратись за советом к Ваалису.
— А ты не думаешь, что наёмники могут продаться тому, кто предложит больше? — резонно замечает китаец.
— Могут, конечно, но от Новы они Романова всё равно не уберегут, а тот пока не успел никому дорогу перейти. Это больше для перестраховки. В любом случае, как вернусь, я их сам прощупаю на тему надёжности.
— Хорошо.
— Отвечаешь головой, — повторяю я. — Надеюсь, ты меня понял.
— Предельно чётко, — кивает Шелкопряд.
— У меня есть и чем подсластить горькую пилюлю, — хмыкнув, бросаю ему режик Хастора.
Кинжал с закрученными лезвиями, целых три режущих кромки, а также возможность впрыскивать яд. Хорошая штука, хоть и всего лишь ступени А. Правда, это для меня «всего лишь», а для Кваза — невероятная ценность.
Оставив Тана восхищаться обновкой, оповещаю Драгану, чтобы была готова отчаливать через час и пока жду, ещё раз перепроверяю снаряжение и боеприпасы. В Трансивере лежит инфо-пакет на Карнию и Сколопендроморфа. Беглым взглядом пробегаюсь по сведениям.
Атмосфера пригодна для дыхания, уровень гравитации — чуть выше, но в пределах привычного для землян диапазона, уровень инсоляции[1] — экстремально контрастный. Проще говоря, планета с крайне медленным вращением. Отсюда длительные периоды света и темноты. Насколько понимаю, дни или ночи длятся неделями. А это даёт резкие перепады температур между световыми и тёмными периодами. Соответственно, флоре и фауне нужно постоянно адаптироваться к меняющимся условиям.
В остальном ничего особо угрожающего, так, по мелочи — убийственная живность и настолько же агрессивная растительность, экстремальная вулканическая среда, высокая геотермальная активность и «живительные» источники, способные сварить заживо вкупе с токсичными испарениями. Обычный набор радостей на далёких планетах. В общем, ничего такого, с чем бы мы не смогли бы справиться. Мы ведь тоже не лаптем щи хлебаем.
Что касается самих обитателей этого мирка, лучше всего их когда-то охарактеризовал Такирам: «Карнианцы отличаются фатализмом. По их мнению, любая защита рано или поздно будет пробита. Любая удача однажды обернётся трагедией».
Сколопендроморф, в свою очередь, обладает целым набором милых активных способностей: выброс ядовитых испарений, умение концентрировать геотермальную энергию для мощной атаки, сверхбыстрое перемещение на короткие дистанции на и под землёй, адаптивный камуфляж и создание локальных вибраций для обнаружения добычи.