- Спасибо, - благодарит Лили, проведя рукой по волосам. Бросив на нее взгляд, я замечаю, что пот почти исчез с ее лба.
Очень хорошо, что я могу оставаться невидимым, в то время как демон вместе с Фрэнни спускаются по лестнице. Я смотрю на девушку, не в состоянии оторвать взгляд. Она не похожа ни на одну из тех, кого я когда-либо видел. Или чувствовал. Есть что-то загадочное в ее душе. Я не могу прочесть ее отчетливо, только обрывки, мимолетные ощущения. В ней присутствует тьма, и ее душа уже отмечена адом, но есть и израненная часть, взывающая о помощи. И что-то в ее зеленых глазах вызывает желание ей помочь. Я настолько загипнотизирован ею, что не успеваю вовремя уйти с дороги, когда она подходит к двери, чтобы открыть замок. Так как она проходит сквозь меня, я ощущаю… порыв.
Желание?
Думаю, да.
Я вздрагиваю, поскольку меня пронзает электрический импульс, затем я перемещаюсь за ней, чтобы наблюдать, минуя запертую дверь.
Внезапно мне приходит в голову, что я не должен находиться по эту сторону двери. Замки для того и нужны, чтобы оградить от вторжения. Я двигаюсь обратно, но замираю перед тем, как вернуться в холл.
Ее глаза.
В этих глазах было что-то такое.
Я подхожу ближе и протягиваю руку к ее лицу, словно мотылек, привлеченный пламенем. Я должен ее коснуться. Но прежде чем я успеваю дотронуться, она разворачивается и направляется в сторону коробок.
Святые небеса. Что я творю?
Покачав головой, я прохожу сквозь стену, замерев на минуту возле стенда в зале, пытаясь прийти в себя.
Что это было?
Никогда прежде я не ощущал подобных потребностей - чистое желание. Во мне всколыхнуло что-то дикое. Я глубоко вздыхаю и подпрыгиваю несколько раз, чтобы снять напряжение, но я еще не до конца пришел в себя, пытаясь разместиться на заднем сидении машины Фрэнни. Я все еще остаюсь невидимым, когда она выходит на автостоянку. Я надеюсь, что ветер выгонит туман из моей головы, и проявляюсь, чтобы Фрэнни и демон могли меня увидеть.
- Приятно, что ты изволил присоединиться к нам, - произносит он, когда я пристегиваюсь ремнем безопасности.
Я располагаюсь на прежнем месте, все еще ощущая себя несколько не в себе из-за необычного столкновения с Лили.
- И… что ты думаешь об этой девушке?
Демон искоса поглядывает на меня.
- Ну, я думаю, она просто девушка, - хмурюсь я. - Кажется, она немного расстроена, я не знаю… может она нуждается в помощи, или еще в чем-то?
Фрэнни смотрит на меня в зеркало заднего вида.
- Может быть. Она выглядит застенчивой и немного испуганной. Я присмотрю за ней.
Как и я.
Глава 2
Адская кухня
Фрэнни
К тому времени, когда я вернулась домой и переоделась в футболку “Рикко”, я уже опаздывала на работу. И Рикко не позволит мне об этом забыть. Лучшая подруга моей сестры Мэгги, Дилэни - экстраординарная помощница официанта - столь влиятельная, почти как Рикко, носит темные волосы, собранные в конский хвост. И у нее искрящиеся дымчато-серые глаза.
- Привет, Фрэнни! - говорит она, бросив взгляд на Рикко, и идет к стойке с содовой.
Рикко смотрит на меня, и его взгляд становятся хмурым и сердитым. Я не обращаю на это внимания. Я давно поняла, что Рикко ненавидит всех своих сотрудников. Он убежден, что мы крадем, пока он не видит.
- Сегодня День рождения в три тридцать! - говорит он.
Великолепно. Адские дети и никаких чаевых.
Он смотрит через мое плечо, его рот расплывается в кривой улыбке, показывая потемневшие от кофе и сигарет зубы. Он поднимает кулак в воздух, и взору открываются желтые пятна на его униформе шеф-повара.
- Un toro! - говорит он Люку, подставляя ладонь для приветствия.
Думаю, он не возражает, что Люк бездельничает.
- Un toro? - переспрашиваю я.
Губы Люка расплываются в циничной улыбке, и он начинает качать головой. Я оборачиваюсь. Рикко все еще улыбается, глядя на Люка, но не отвечает мне. Наверное, это имеет какое-то отношение к местным цыплятам. Пока я наблюдаю за Люком, удаляющимся к его обычному месту, я замечаю еще группу людей - четырех школьниц, расположившихся в галерее в дальнем углу, стремительно переместившихся за соседний с парнем столик. Я понимаю, что смотрю на Люка и улыбаюсь, когда голос Рикко прерывает мои размышления.
- Ты выглядишь счастливой со стороны. Может тебе их обслужить.
- Конечно, - отвечаю я и оборачиваюсь к стойке, где Дана, вторая официантка “Рикко”, минуя нас, несет кому-то газировку.
Я делаю глубокий вдох и пытаюсь очистить мысли.
- Никаких упавших пицц сегодня, - увещеваю себя я вслух.
Я должна быть внимательнее.
Но я уже знаю, что это бесполезно.
Мое сердце ноет, и задача выкинуть Гейба из головы кажется абсолютно непосильной. Не могу поверить, что его больше нет… но я знаю, что это правда. Я не могу чувствовать его. Я не понимала, насколько дорог он стал мне за это время. Я снова глубоко вдыхаю, медленно выдыхаю, и в сторону Люка. Я снова чувствую себя виноватой.
- Очень разумно с твоей стороны приглядывать за ним.
Я повязываю короткий черный фартук и оборачиваюсь к Дилэни, стоящей позади меня. На ее лице играет противная усмешка, когда она кивает на столик рядом с Люком, а потом на него. Дана ставит газировку на стол, пока школьницы спорят, кто из них сядет спиной к Люку. Трое из них отходят, оставляя место прыщавой блондинке со скобами сидеть к нему спиной. Дилэни пожимает плечами и идет протереть стол, за которым сидит Люк.
Люк
Я так и не решил, говорить ли Фрэнни, что она работает на Импа. Я долго наблюдал за ним, и мне кажется, что это вполне безопасно. Я не уверен, что он сам знает, кем является. Как и их ангельские сородичи Нефилимы, Импы является смертными, и если они не унаследуют достаточной силы от своего родителя демона, то никогда и не узнают о своем происхождении.
Но есть некоторые отличительные признаки. Импы всегда имеют едва уловимый запах серы. Для человеческого носа он, возможно, неприметный, но я все еще в состоянии уловить его. Общаясь с Мэттом, я понял, что Импы вовсе не выдумка.
Ангелы не отбрасывают четких теней. Их тени всегда немного размыты по контуру. И если их не скрывает темная сторона, их довольно просто определить.
Демонов еще проще. Они не способны полностью сокрыть огонь, пылающий в их глазах. Всегда остается намек, легко уловимый с той практикой, каковую я имел.
Я пересаживаюсь, чтобы прислониться спиной к стене, и опираюсь ногой о сидение. Появляется Дилэни и протирает мой стол грязной тряпкой, отчего он становится еще хуже, чем был.
- Привет, Люк. Вы, ребята, собираетесь, завтра к Галлагерам, чтобы послушать нас? - задает она вопрос, как бы ненароком задевая меня.
- Ни за что не пропустил бы подобное.
- Отлично. Предполагается, что выступление организуется для молодежи. Так что, если тебя кто-нибудь спросит, порекомендуй послушать нас.
- Вы намерены стать популярными? Вспомните ли вы о своих старых поклонниках, собирая полные стадионы?
Саркастическая улыбка исчезает с ее губ.
- Я намерена.
Фрэнни подходит с блокнотом и ручкой в руке.
- Чего изволите, сэр? - мурлычет она.
Дилэни улыбается Фрэнни, стоя возле столика.
- Увидимся.
- То чего бы я изволил, - я касаюсь ногой бедра Фрэнни, - отсутствует в меню.
Она хмурится, но не отстраняется.
- Где же это было около часа тому назад?
- Я имел в виду чизбургер, - невинно парирую я, с трудом сдерживая смех, в то время как она закатывает глаза.
- Одна порция пиццы с сыром будет подана, - произносит она, записывая в свой блокнот.
Я не могу сдержать улыбку, которая расползается на моих губах, когда я наблюдаю, как Фрэнни возвращается к стойке. Я отвожу от нее взгляд, глубоко вздохнув, и разглядываю ресторан. Мое преимущество в том, что я могу видеть все место целиком, включая Импа за стойкой. Я использую возможность изучить его, пока Фрэнни передает мой заказ в окно кухни.