- А ты хороша, - говорит Лилит с восхищением в голосе.
Она вытирает кровь с брови и наклоняется назад к столу, как будто сдается. Я опускаю руки и делаю шаг к двери. Когда она ничего не предпринимает, чтобы остановить меня, я вздыхаю с облегчением и смотрю в направлении двери. Ей этого достаточно. Ее нога ударяет в мой живот - быстрая, как молния - сбивает меня с ног, и я падаю на кровать, воздух вырывается из моих легких. В мгновение ока она забирается на меня. Я обернула ноги вокруг нее в попытке блокировать, но она не сдвинулась с места, удерживая подушку на моем лице. Воздух покинул мои легкие, и я не могу сделать вдох. Подушка не дает мне вдохнуть полной грудью. Я задыхаюсь и хватаю распятие, срываю цепочку с шеи и раню ее.
- Я люблю ювелирные изделия, как и любая девчонка, но я не демон, Фи, - говорит она, вытаскивая распятие из моей руки, - так что, если ты пытаешься использовать его на мне, в этом нет никакого смысла.
Силы покидают меня, в глазах вспыхивают звезды. Мои легкие горят. Чем больше я брыкаюсь и царапаюсь, тем ярче вспыхивают звезды, пока мои конечности не тяжелеют, и я не могу пошевелить ими. И, прежде чем мир становится черным, я чувствую, тошноту и мне кажется, что кто-то вытягивает мой кишечник наружу через пупок.
Когда я открываю глаза, мир выглядит по-другому. Я чувствую беспокойство. Все искажено, как будто я нахожусь в комнате с кривыми зеркалами. Частично все размыто из-за опухшего правого глаза.
Но это еще не все.
Я перевожу взгляд с потолка, осматриваю комнату, опрокинутое кресло, кровавые следы на двери. Вспоминаю о Лилит. Я вскакиваю с кровати и оглядываюсь, едва не падая снова, когда волна головокружения настигает меня.
Мое тело не движется, что вполне ожидаемо, и я, шатаясь, передвигаю ноги. Я ничего не чувствую. Как будто нахожусь в чужом теле. Я поворачиваюсь и осматриваюсь вокруг, ищу взглядом Лилит. Но первое, что попадается мне на глаза - это я. Мое бледное и неподвижное тело лежит на кровати.
Я? Я умерла? Как это случилось со мной?
Я толкнула мое неподвижное тело. Ничего. Я чувствую пульс на шее. Он есть, но совсем слабый. Страх закрадывается в сознание, и смутное чувство ужаса щекочет мой разум. С холодной объективностью я смотрю на окровавленную руку на безжизненной шее. Человеческая рука с выкрашенными синими ногтями. Я поворачиваюсь к зеркалу на двери в ванной комнате и вижу Лилит, окровавленную, но целую и невредимую. Ее отражение смотрит на меня. Я поднимаю руку, и она делает то же самое.
- Добро пожаловать, в мое скромное жилище. - Я не слышу голос Лилит.
Это эхо в моей голове. Нет!
Лилит улыбается мне из зеркала.
Я оглядываюсь назад на себя, лежащую на кровати, и понимаю, что должна была это предвидеть. В последний раз, когда я чуть не умерла, я увидела себя мертвой, прежде чем это произошло. Я должна была получить некое предупреждение.
Это значит, что я на самом деле жива?
- Технически, ты не умерла, - эхом раздается голос Лилит в моей голове.
Она чувствует мое замешательство и с торжеством в голосе продолжает.
- Ты балансируешь на краю жизни и смерти, достаточно близко, чтобы освободить твою душу. Если бы я на самом деле убила тебя, то небожители могли забрать тебя, что было бы совершенно неприемлемым. Ты принадлежишь мне.
Я оглядываюсь назад на мое тело.
- Я не умерла? - говорю я вслух.
Но, когда я говорю, то слышу не мой голос. Это голос Лилит.
- Да, - отвечает она в моей голове. - Но без души твое тело долго не протянет.
Танцуя на краю моего сознания, несколько истин дразнят меня.
Первое - я могу вернуть мою душу обратно в тело. Я могу использовать свое Влияние, убедить Лилит отпустить меня. Второе - я должна чувствовать страх, ужас… хоть что-то.
Но я не чувствую ничего, потому что мои мысли обращены к темным вещам. Таким, как месть и как сильно я ненавижу… всех. Как приятно было бы чувствовать себя, убив кого-нибудь. Одна мысль заменила мимолетное заблуждение, что этим “кем-то” может быть Лилит.
Люк. Все, что случилось со мной, с Тейлор, с Мэттом - это все ее вина.
Неожиданно я захотела его смерти за все, что он сделал, за его предательство. Я позволила холодной ярости захватить меня. Это было настолько приятно, что я позволила ей взять контроль и не сдерживаться. Прилив адреналина заставляет меня содрогнуться, когда я иду к книжным полкам, тянусь за одной из книг Люка, древним фолиантом Данте, вырываю часть страниц из середины книги. Я бросаю их в воздух, как конфетти. Я не уверена на 100 %, что сухой смех, что я слышу, издаю я, но он стимулирует меня.
Моя рука сметает книги с середины второй полки в кучу на пол, прежде чем я перехожу к стойке с дисками, где я горстями выбрасываю их в закрытое окно, выходящее на автомобильную стоянку. Звон разбитого стекла смешивается с моим смехом. Я поднимаю осколок стекла и провожу по ладони, тонкая малиновая струйка стекает с нее. Лизнув ее, я смакую металлический соленый вкус, что перекатывается у меня на языке. Мой стон, звук желания… тоски. Затем я слышу мой голос - но не мой голос.
- Я хочу…
Голос Лилит звучит в моей голове.
- Что, Фи? Что ты хочешь? Если ты чего-то хочешь, ты получишь все, что бы это ни было.
Я представила Люка, как его тело двигается под моим, беззащитное…
Я дрожу в предвкушении, когда представляю медленное движение осколка стекла по его груди, шее, лицу. Кровь, текущая из моей руки смешивается с его кровью - кровью обещания. Вот чего я хочу: наблюдать, как Люк умирают в муках вожделения, перетащить его душу в Ад и смотреть, как он горит в огне. Образ пекла появился в моей голове. Так четко, будто я видела его тысячу раз.
- Прекрасно. - Голос Лилит звучит соблазнительно, обнадеживающе. - Мы отличная команда, Фи. Я могу научить тебя многому. И, когда ты будешь готова, мой король найдет тебе подходящее тело.
Поток страха пронзает меня при упоминании Короля Люцифера, но затем я ощущаю, как он сменяется похотью. Его похоть и его власть. Подавляющая волна желания обрушивается на меня. Я нуждаюсь в Нем. Я нуждаюсь в Его присутствии.
- Это можно устроить, - говорит Лилит, и я чувствую ее дрожь предвкушения, смешанную с моей.
Внезапно воздух заряжается статическим электричеством. Я чувствую, как все волоски на нашем теле встают дыбом, когда заряд проходит сквозь меня, пробуждая каждую клетку. Все мое тело покалывает от желания. Я дышу глубоко, несмотря на легкое головокружение и быстрое сердцебиение в ожидании Его.
Затем потрясающий звук наполняет воздух, и в красной вспышке огня появляется Он. Он огромный и мощный. Я задыхаюсь от Его красоты и трепещу снова, когда он начинает подходить ко мне, неслышно и нетерпеливо. Его черная похожая на пергамент кожа, кажется, поглощает весь свет вокруг Него и излучает его сверкающими зелеными кошачьими глазами. Его витые кроваво-красные рога окружены золотой короной с шипами: напоминание о Его безграничной власти.
Я хочу Его, нуждаюсь в Нем. Я прирастаю к полу. Я могу только смотреть с благоговением, как Он медленно направляется ко мне, растягивая губы в ухмылке.
- Фрэнни, - грохочет Он. - Наконец ты снова моя. Прошло так много времени.
Когда Он достигает меня, Его когти ложатся на мое плечо, боль и невыразимое удовольствие вихрем проносятся сквозь меня.
- Вспомни, - низко шепчет Он мне на ухо.
Он оборачивает меня своими крыльями, и у меня внезапно возникает знакомое ощущение комфорта - мимолетный образ прекрасного Ангела с глубокими зелеными глазами. Я чувствую, как его горящие губы прикасаются к моему лбу, и Его власть пронзает мое тело, будто я подключена ко вселенной… огню… сгораю заживо в мучительном блаженстве.
В этой вечности, что длится не более чем мгновение ока, часть меня умирает, пока в мире есть эта темная клубящаяся яма, полная порочных мыслей, вырождающихся идей и негативных эмоций.