Я смотрю на него, и он губами убирает мои слезы с ресниц. Я приближаю свои губы к его и медленно подталкиваю его к кровати, скользнув руками под рубашку. Но, когда мои руки гладят его безупречную кожу, я задыхаюсь и отстраняюсь. Его кожа больше не безупречна. Далеко не безупречна. Я поднимаю рубашку и смотрю на темно-красные порезы и колотые раны, покрывающие его грудь, спину и плечи. Я дрожу, когда вспоминаю сон-пытку.
- Что произошло? - шепчу я, боясь ответа.
Маленькая, грустная улыбка появилась в уголках рта.
- Ничего страшного. Они исчезнут течение нескольких дней.
Он проводит по своей щеке, и я замечаю красный шрам, оставленный Бехеритом в качестве сувенира.
- Ничего, по сравнению с этим.
Его рука колеблется, затем скользит вдоль ребер под распахнутым халатом. Я начинаю прикрываться, но его рука на моей коже чувствуется электрическим разрядом. Касания такие нежные и ласковые. Я чувствую легкость от его прикосновения.
Мое тело отвечает ему: теплое свечение начинается внизу моего живота и распространяется через меня, пока я горю. Я прижимаюсь к нему, позволяя халату скользнуть с моих плеч и упасть на пол, и стягиваю его рубашку. Затем я толкаю его на кровать под простыни, где он может забрать мою боль.
Люк углубляет поцелуй, я начинаю теряться в нем. Мне нужно, чтобы он был ближе, рядом с моим сердцем. Я хочу почувствовать его сущность закрученной внутри меня снова. Я тянусь к нему сознанием, а не словами, но ощущая, что мне нужно. И, когда я чувствую, как его сущность скользнула через мои губы, как шелк, я тону в нем. Мурашки покалывают на моей коже, заставляют меня стонать, и я притягиваю его ближе.
Его сущность наполняет меня приливом блаженства, лаская каждую частичку моего тела, и заставляет меня содрогнуться. Ничто в физическом мире не ощущается подобным образом. Я чувствую его каждой клеточкой своего тела.
Я чувствую, как будто все по-прежнему.
Люк
Это не правильно. И эгоистично.
Было бы слишком просто забыть все прямо сейчас, просто сделать вид, что в последние недели ничего не произошло, и быть с Фрэнни. И я хочу этого больше всего. Меня раздирает изнутри как никогда ранее.
Я нуждаюсь в ней. Она - моя жизнь. Но я не могу забыть.
Не важно, сколько тысячелетий я проживу, я никогда не забуду боль в глазах Фрэнни, когда она откинула простыни и увидела меня с Лилит. Я никогда не забуду тошнотворное отчаяние, что чуть не погубило меня, когда я понял, что произошло. И я никогда не забуду, что это полностью моя вина.
Быть человеком - не оправдание. Лилит сказала мне, что она была в тот день в библиотеке. Я должен был знать. И это только один способ, которым я мог бы уничтожить Фрэнни, если бы мы остались вместе. Робкие прикосновения Фрэнни, трепетные, когда она притягивает меня ближе. Танец огня на моей коже в ответ на каждое ее прикосновение, как крошечный фейерверк. Моё серное сердце стучит в груди. И я чувствую, как моя сущность сплетается с ее мерцающей опалово-белой душой… быть частью ее - сплошное блаженство.
Я никогда не видел ничего более прекрасного, и от этого ощущения у меня захватывает дух. Находиться с ней как сейчас - чувствовать, что всего за несколько коротких месяцев жизни как человек, я начал принимать эти чувства как само собой разумеющееся - необъятность ее сострадания и способность любить. И масштаб эмоций, которые она вызывает во мне.
Мне необходимо сплести не только наши души, но и тела.
Я потерян в гвоздично-смородиновом запахе ее души, окутан теплым шоколадом ее любви. На мгновение я верю, что мы можем быть вместе, во всех отношениях.
Шоколад. Она любит меня.
Реальность заставляет меня хотеть ее больше, и это почти невозможно остановить. Но то, что я сделал, непростительно. Она заслуживает лучшего. И если она будет со мной, это перечеркнет ее метку. Я возвращаю обратно мою сущность и отрываюсь от ее губ, ее дрожащих рук, пока у меня есть силы сделать это.
- Фрэнни, мы не можем. Я демон сейчас. Твоя метка…
Ее метка.Это бьет меня, словно молния. Как я могу такое сделать? Мы не можем обладать людьми, которые помечены Небесами.
Своим шестым чувством я проверяю. Она по-прежнему чувствуется так, как будто помечена для Небес. Но, как…?
Ее тело напрягается, когда она прижимается лбом к моему плечу, но она не отвечает. Я не могу сдержать обеспокоенность в моем голосе.
- Я остался чтобы… присмотреть за тобой. Что ты будешь в безопасности. Я не хочу, чтобы мы в конечном итоге…
Она отпускает меня и откатывается в сторону.
- Так ты не хочешь…
Я прерываю ее, потому что я хочу. Но она не должна.
- Не имеет значения то, что я хочу. Я не знаю, что Лилит предпримет дальше. Я только хотел остаться здесь, чтобы убедиться, что она не доберется до тебя.
Услышав имя Лилит, она застывает и тянет простыни, плотно оборачивая их вокруг себя. Она не смотрит на меня, ее голос, словно кровоточащая рана.
- Я хочу знать. Когда ты был с ней…
- Остановись, Фрэнни, - прерываю я, потому что понимаю: то, что я сделал, что она увидела - это невыносимо. - Пожалуйста.
Каждая клетка моего существа протестует, и я выпрыгиваю из кровати. Физически болезненно покинуть ее. Я поднимаю ее халат с пола дрожащей рукой, ложу его на подушку рядом с ней, затем надеваю футболку и иду к окну.
- Я должен уйти.
Но я не уверен, что смогу.
Я стою, уставившись, несколько ударов сердца и отступаю назад к кровати.
Стоп!
Я издаю стон и отвожу глаза от очертаний ее тела под тонкой простыней. Я прочищаю горло.
- Я буду снаружи. Не думаю, что она сможет добраться до тебя здесь, ей нужно пройти через дверь или окно, - говорю я, перебирая занавеску.
Она не сводит глаз со стены.
- Найди Тейлор.
- Мне очень жаль. - Мой голос срывается. Я вылезаю через окно и забираюсь обратно на дерево.
Мне потребовалось больше времени, чем я надеялся, чтобы прийти в себя, сидя на ветке снаружи. Но я не могу побороть желание вернуться в ее комнату, потому что мне нужно знать, что дом семьи Кавано по-прежнему в безопасности. Я закрываю глаза и сосредотачиваюсь на кровати Фрэнни.
Когда я представляю, то натыкаюсь на барьер, и я возвращаюсь на ветку дерева. Хорошо. Я обосновался в развилке ветвей в ожидании Габриэля. Я не хочу причинять боль никому, кроме себя - я заслуживаю боль. Я позволяю моему разуму вернуться в кровать Фрэнни.
Глава 25
Покидая ад
Фрэнни
Я не сдвинулась с того места, где Люк оставил меня. Позже меня разбудил телефонный звонок.
Мама Тейлор.
Ужас пронзает меня изнутри, я думаю о звонке, думая, что должна сказать, если отвечу. Взяв трубку, я слышу ее голос в отчаянии … на грани истерики.
- Когда ты разговаривала с Тейлор, Фрэнни?
- Тейлор не разговаривала со мной несколько недель.
Я дышу глубоко и стараюсь не сорваться.
- Что? - В голосе звучит недоверие. Видимо, Тейлор не посвятила ее в это.
- Мне не нравится Марк. - Я почти подавилась его именем. - Она была очень рассерженной.
Я слышу, что она стала задыхаться и застонала.
- Полиция ничего не будет предпринимать. Они говорят, что она, наверное, с каким-нибудь мальчиком или что-то в этом роде. Если ты вспомнишь что-нибудь…
Мои мысли метались… и зашли в тупик.
- Я не знаю. Она была с Лили до этого… может быть… Я не знаю.
Длинная пауза.
- Ну, если ты вспомнишь что-нибудь… или если услышишь о ней, позвони мне.
- Хорошо, - говорю я, но она уже повесила трубку. Наверное, набирает номер Райли.
Я сажусь и достаю футболку из-под подушки, прижимая простынь к груди.
Где Лилит? Если она вернется в квартиру, Гейб найдет ее. А если нет… ушла ли она, или по-прежнему ищет меня? Если ушла, она может быть где угодно, но каковы шансы на это? Может, если я поработаю в качестве приманки, она клюнет?