- Если ты сказал, что она это сделала, понятно, что ад захочет обладать ею.
Я поднимаю взгляд, не смея поднять голову.
- Да.
- Так что же нам делать, чтобы уберечь ее от этого?
- Я пока размышляю над этим.
- Этот парень, Габриэль…
Господи, сколько мы всего ему наговорили той ночью?
- Он ангел, и он может помочь.
- Он отметил ее душу, как ты утверждал?
Теперь я поднимаю голову и улыбаюсь.
- Да.
- И ты говорил, что он будет охранять ее.
- Должен.
Он, кажется, удовлетворился ответом и улыбнулся Фрэнни, подходящей к нам с пиццей и газировкой.
Мэтт
Это идеальный вариант. Может быть, этот большой демон заберет Люка, чем окажет мне услугу. Он уберет его подальше от меня.
Я иду за Фрэнни, когда она выполняет заказ дедушки, но останавливаюсь, когда вижу дедушку и Люка вместе. Я приближаюсь к их столику, чтобы подслушать. Не могу поверить, как много знает дедушка.
Непреодолимое желание показаться ему почти сбивает меня с ног. Если он знает об ангелах и демонах, почему бы и нет? Почему бы мне не рассказать ему? У меня никого нет, только Фрэнни. Почему у меня не может быть дедушки?
Я на грани отчаяния, когда дверь открывается, и пара с четырнадцатилетними детьми заходят в дом. Вечеринка ко дню рожденья.
Я дрожал, приходя в чувства.
У меня не может быть дедушки, потому что это против глупых правил. Мне запрещалось появляться при родственниках. От этого слишком много горя и боли в жизни. Если бы я показал себя дедушке только потому, что хотел, я бы рисковал моими крыльями. Именно по этой причине так мало из нас становились хранителями, и поэтому обучение такое длительное.
Искушение почти непреодолимо.
Большинство хранителей тренируются веками, или, по крайней мере, пока все их семьи не умрут, прежде чем они будут готовы, но я учился только десять лет.
Я снова смотрю на дедушку и отхожу от стенда. Может я не готов, в конце концов. Возможно, я не должен был просить стать хранителем Фрэнни.
Глава 3
Дьявол внутри
Фрэнни
Тот демон в “Рикко” вчера жутко напугал меня. Было так страшно, словно земля разверзлась под ногами, и Люк охранял меня всю ночь, не в состоянии уснуть из-за произошедшего. Я подошла к окну, чтобы убедиться, что Шелби все еще там.
Я подумала послать сообщение Мэтту, чтобы встретиться с ним. Я всегда ожидала, что ад будет охотиться за мною, но не предполагала, что целью окажется Люк, что они захотят заполучить его обратно. Содержимое моего желудка переворачивалось, потому что я мчалась слишком быстро, чтобы добраться до него. Может быть, Гейб вернется. Я думаю, что мы нуждаемся в защите ангела.
- Я тут подумал.
Мэтт, прикрыв глаза, расположился на пассажирском сидении. Ветер, гулявший в открытом кабриолете, развевал его волосы, заставляя его становиться еще больше похожим на ангела.
- О чем?
Когда он открыл глаза, в его взгляде отражалась надежда.
- Может, мне попытаться стать видимым.
- Ты имеешь виду дома, чтобы иметь возможность встретиться с мамой и папой?
Мое сердце готово выпрыгнуть из груди, когда я украдкой смотрю на него. Он медленно качает головой, и печальная улыбка отражается на его лице.
- Это запрещено.
- Мне запрещено показываться перед семьей или любым, кто меня знал.
- Но тебе в принципе не запрещено проявляться? Я имею в виду… ну, ты понимаешь… заводить друзей и как-то взаимодействовать с людьми?
Я замечаю, как побелели суставы на моих пальцах, вцепившихся в руль, и пытаюсь расслабиться. Я смотрю, как он заерзал на своем сидении. Он обдумывает свой ответ, затем поворачивается ко мне с волнением в глазах. В них все еще плещется надежда, но они омрачены сомнением и печалью.
- Я не знаю.
- И для чего же тебе понадобилось стать видимым?
- Я полагаю, что мне так проще будет защитить тебя. Не нравится мне этот безумный демон, выслеживающий твоего приятеля.
Холодок пробегает по моему позвоночнику, когда переживания о вчерашнем кошмаре вторгаются в мое сознание. Я вздыхаю, и глубокий вдох избавляет меня от них.
- Ну, и для меня было бы проще знать, когда ты рядом.
Я улавливаю собственную взволнованность и заставляю себя остановиться. Ему вовсе не обязательно знать, как неловко я себя ощущаю из-за того, что он постоянно наблюдает за мною. Он просто выполняет свою работу, и я безумно рада, что он вернулся. Я не хочу, чтобы он испытывал неловкость в данных обстоятельствах. Он пожал плечами.
- Еще я думаю, что мне следует познакомиться с людьми, живущими в доме Люка.
Он указывает на дом, когда мы поворачиваем на автостоянку.
- Например… Лили, - говорю я, указывая на девушку, показавшуюся в дверном проеме с большим мешком для мусора.
Мэтт поворачивается с таким видом, словно в его душе наступила весна.
- Ээ… - произносит он, прежде чем исчезнуть.
Все еще улыбаясь, я выключаю двигатель и открываю дверь.
- Привет, Фрэнни.
Лили проходит мимо моего автомобиля и забрасывает пакет в мусорный контейнер.
- Привет.
Она подходит к дверце водителя.
- Когда я вернулась, я видела, как Люк уездал.
- Оу.
Я огляделась вокруг.
- Интересно, куда он пошел.
Она пожала плечами.
- Я не спрашивала.
- Может, зайдешь. - Она сопровождает свое приглашение жестом. - Ты можешь подождать его в моей квартире.
- Вообще-то я собиралась на работу, - отвечаю я, демонстрируя футболку “Рикко”, надетую на мне. Ее длинные темные волосы падают на лицо, когда она опускает голову.
- Хорошо.
Я неловко себя ощущаю, понимая, что бедная девушка тут никого не знает. Ей, вероятно, одиноко.
- Но у меня есть немного времени, - заявляю я, выбираясь из автомобиля.
Глаза Лили сияют, как только она убирает волосы с лица. Она касается распятия, выглядывающего из под моей футболки.
- Крутая вещь. Что-то готическое. Откуда он у тебя?
Я достаю цепочку, чтобы она могла получше его рассмотреть.
- Люк подарил.
Она натянуто улыбается.
- Я думала, он принадлежал твоей бабушке, или что-то в этом роде. Это… ээ… проявление романтики?
Я смеюсь.
- Не совсем. Это особая вещь для нас обоих.
Мы вместе входим в ее квартиру, и я готова поклясться, что там взорвалась бомба - огромное количество наполовину распакованных вещей, которые было совершенно некуда положить. Потрепанная зеленая кушетка была завалена бумагами и одеждой, главным образом рубашками и спортивными штанами различных оттенков серого. Еще одним предметом мебели был барный стул, стоящий рядом с короткой кухонной столешницей. Кровать отсутствовала. Должно быть, она спала на кушетке.
- Хочешь чего-нибудь выпить? - спросила она, открывая старенький белый холодильник, стоящий в крошечной кухне.
- Могу предложить… ммм …- Она закрывает холодильник, указывая на раковину, выглядя немного смущенно, - … воды.
Я отрицательно качаю головой, присаживаясь на свободный конец кушетки.
- Нет, спасибо. Не надо.
Она сваливает бумаги на пол и присоединяется ко мне, подтягивает колени к груди и обхватывает их руками.
- Извини, это место похоже на свалку. Я пока проживаю “в коробках”.
Я осмотрелась. Вокруг действительно царит беспорядок.
- Хочешь, я помогу тебе с уборкой?
- Не стоит… Но спасибо. У меня на самом деле не так много вещей.
Она подтягивает колени еще ближе. Лили выглядит еще более смущенной и делает вид, что изучает облупившейся зеленый лак на своих ногтях.
- Мне, правда, негде это разложить, кроме коробок.
- У моей мамы в гараже есть старый плательный шкаф, так что забирай, если он тебе подойдет.
Она отвечает слишком поспешно.
- Нет.
- Ты вполне могла бы его забрать. Он там только пылится и занимает место. Мама будет счастлива, если избавиться от него.