— Отлично! Очень красиво. Прекрасные балы, прекрасные мужчины. Кстати, у меня к вам вопрос, — я сделала голос тише и немного склонилась к ним, чтобы создался эффект сплетни или секрета. — Почему ваш наследник бросает такие недовольные взгляды на того парня? Они конфликтуют?
Девочки посмотрели, о ком я веду речь и ухмыльнулись.
— О, это же Тиан Алийский. Конкурент наследника на женское внимание. Они стараются друг у друга увести из-под носа девушек.
— И кто выигрывает?
— Примерно поровну. С одной стороны наследник империи, ты же понимаешь… А, с другой, настолько же прекрасный, но более «реальный» мужчина.
— О, я поняла. Любопытно. А сами вы кого бы выбрали?
— Не знаем, они оба прекрасны, — вздохнули девушки.
В этот момент обсуждаемый объект поймал мой взгляд и двинулся в нашу сторону. Я бросила взгляд в сторону наследника. Тот коршуном смотрел за каждым шагом Тиана, и направление этих шагов ему совсем не нравилось! Сейчас будет весело. Когда Тиан подошел, девочки замолчали и сделали шаг назад, с любопытством глядя на него. А он смотрел на меня. Надо отдать ему должное, он был сексуален, и его взгляд делал свое дело. Только я бы повелась на это, будь я младше на несколько лет… и не будь в моей жизни Карьяна. После мужчины возвращаться к мальчишке? Нет. Но ему незачем знать об этом. Я улыбнулась одним краешком губ, открыто глядя ему в глаза.
— Графиня, — произнес он низким голосом. Слишком мягким для меня.
— Зовите меня Лирианна, — с придыханием ответила я.
— Разрешите пригласить вас на танец?
— Разрешаю, — вложила свою руку в его, и повернулась к наследнику. Его глаза пылали гневом, руки сжаты в кулаки, губы превратились в тонкую полоску. Я хитро улыбнулась ему и пошла за Тианом в центр зала. Ксандр же пригласил ближайшую девушку и тоже повел ее туда. О, это тот танец, в котором по ходу меняются партнершами. Заиграла музыка и танец начался. Тиан старался чаще касаться меня. Когда нужно было положить руку на талию, а потом убрать, он обнимал, а потом медленно убирал руку, проводя пальцами по талии. И каждое его прикосновение сопровождалось такими поглаживаниями. Танцующий рядом Ксандр, это видел и бесился. Я хотела рассмеяться. Не знаю, сколько в прикосновениях Тиана было от его желания очаровать меня, а сколько от того, чтобы взбесить наследника. Но наслаждение от происходящего я, определенно, получала. Тут мы поменялись партнерами, и я оказалась в паре с Ксандром. Он тут же крепко обнял меня рукой за талию, а второй рукой вцепился в мою ладонь. Его взгляд обжигал меня.
— Почему он? — шепотом произнес Ксандр.
— Простите, Ваше Высочество, я не понимаю, о чем вы? — он злился. Мой ответ ему не понравился. Но открыто спросить, почему я не пришла сегодня в беседку он не мог. И хорошо, даже не знаю, что бы я ему ответила? Так быстро ломать игру не хотелось. Тут мы снова поменялись парами, и Тиан мягко притянул меня к себе. Ксандр чуть было не бросил свою партнершу и не вырвал меня из рук соперника. Вот это страсти! Мне хотелось смеяться. Как и предполагала, я стану экзотикой. Так и случилось. И вот двое амбициозных парней пытаются доказать кто круче. Знали бы они, что оба останутся ни с чем… Но они не знали, а я не собиралась раскрывать карты так рано. Игра только начинается.
Глава 23
Замечаю, что каждое утро мое настроение прекрасно! Если учесть, что я у светлых, то это странно. Сегодня снова отличное утро. Бал прошел успешно, так как я и планировала, и даже больше. Теперь наследник с Тианом чуть ли не в глотки готовы вцепиться друг другу. Их борьба разгорается с новой силой, ведь вчера я так и не выказала своего расположения ни одному из них. А сегодня предстоит путь в Академию.
На завтраке Ксандр с новыми силами пытался меня очаровать, ведь соперника рядом нет, значит, какое-никакое преимущество. Я не обращала внимания на него. Он краснел от натуги и злости, но ничего не мог поделать. Второй принц смотрел на нас с весельем, а принцесса не сводила с меня удивленного и даже восхищенного взгляда. Вот это что-то новенькое. Император как всегда скрипел зубами (там еще есть, чем скрипеть?). После завтрака принцесса поймала меня в коридоре.
— Графиня, можно вас на пару слов?
— Конечно, Ваше Высочество.
— Я заметила взгляды Ксандра на вас. В обеденной зале и на балу. Он вам совсем не нравится?
— Нет, Ваше Высочество.
— Зовите меня Гелия.
— Благодарю. Тогда и вы зовите меня Лирианна.
— Вы первая девушка, которой не нравится Ксандр. Вы ему сказали об этом?
— Нет, — улыбнулась я.
— Почему?