— Мне тоже. Ладно, сейчас принесу бумагу.
Встав с кровати, взяла лицо Ноя в ладони и поцеловала в лоб, как маленького. Он удивленно замер, а я рассмеялась. Все в порядке.
Глава 39
Спустя несколько дней Ной был, как новенький. Мы утром попрощались с ним и отправили порталом домой. А сами двинулись дальше. Земля после дождя успела высохнуть, поэтому ехать было легко.
— Когда ты успела обзавестись учеником? И почему он тогда не с тобой?
— Он мне помог однажды. Сильно помог. А я его просто украла, — с усмешкой наблюдаю удивление на лице мага.
— Украла?
— Да. Потом разрешила написать домой. Слишком самонадеянна была. Его брат приехал забрать его. Не смог бы, да я сама виновата.
— И забрал, да?
— Да, ударив меня ножом в живот и оставив умирать в Тихом лесу. Я к тому времени как раз только варгана убила, а тут еще два прибежали.
— Как ты выжила?
— Портал. Успел до того, как они набросились.
— Его брат жив?
— Да.
— Ты не мстила?
— Мстила. Только он не узнал меня. Не знал, за что получает.
— Интересно. А как Ной ко всему этому отнесся? Между вами теплые отношения, но учитывая ваше знакомство…
— Ему понравилось у меня. И он в том лесу пытался остановить брата. А потом помогал мне совершать месть.
— Против своего брата? Хорошо ты его привязала.
— Я не привязывала. Я просто показала ему многое. А дальше выбор он делал сам.
— А кто такой Рикар?
— Учитель по боевой подготовке, которого я нашла Ною, пока он жил со мной. Ради того, чтобы он взял Ноя, мне пришлось сначала самой сразиться с Рикаром. Доказать, что я не просто легкомысленная дамочка. Мы друг друга в пыли укатали. Где-то посередине боя мы перешли в рукопашную. Ох, и надавали мы тумаков друг другу. Приятно вспомнить. Зато, какой хохот там стоял.
— Ноя больно ударила фраза о разочаровании в нем, — уже серьезнее заговорил Кейн. — Зачем ты это сказала? Ты же дорожишь им.
— Поэтому и сказала. Он должен был понять. Потом, конечно, извинилась, и объяснила причину своих слов. Он понял.
— Объясни мне.
— Эта фраза показала, что я ожидала от него большего. Я ожидала, что он будет бороться, как я и учила. Этот мир опасен, не мне тебе говорить. И если он не научится защищать себя, то ему придется несладко.
— Это можно было объяснить. Зачем причинять боль?
— Эти слова заставили его очнуться. Посмотреть на жизнь реально! Он стал забывать, что помимо нежити есть еще и другие твари, которые будут пытаться убить тебя. За стенами Академии безопасно, комфортно. И он расслабился, забыл, чему я его учила и что показывала.
— Но он ребенок, Риа. Он успеет еще растерять свои надежды и иллюзии. Не разрушай их раньше времени.
— Нет, Кейн, он взрослый. И лучше он сейчас поймет это, чем потом будет страдать. Или вообще не доживет до «потом». Я была такой! Наивная девочка, смотрящая на мир широко распахнутыми глазами, верящая во все самое прекрасное, и отвергающая плохое. Поверь, ни к чему хорошему это не привело. Падать на землю больно, Кейн. Я не пожелаю такого никому.
— Что случилось с тобой?
— Светлые убили самого близкого мне человека. Можно сказать, ударили в спину. В открытую им было не победить, и они это знали.
— И ты отомстила, да?
— Да.
— Ты говорила, что пострадали невинные.
— Так и есть.
— Тогда, чем ты лучше тех убийц?
— Возможно, ничем. Но я действовала открыто, и мои действия были ответом.
— Это сделало тебя счастливее?
— Нет. И не должно было. Я делала это не ради счастья. Ради справедливости, возмездия. Я хотела, чтобы они тоже почувствовали боль. Узнали, каково это! — я уже срывалась на крик. Тема продолжала оставаться болезненной.
— Риа, я понимаю месть, но я также знаю, что после всего внутри остается пустота. Этим ты делаешь только хуже.
— А ты бы простил? Просто позволил им уйти?
— Нет. Но невинные не при чем. Они пострадали ни за что. А у них тоже были семьи. У них были люди, которые их любили, и которые страдают также, как и ты. И эту боль им принесла ты.
— Ты теперь взываешь к моей совести? Хочешь, чтобы я раскаялась в том, что сделала? Так вот, я не раскаиваюсь! Не жалею ни о чем! И я убила бы их снова, если бы все вернулось назад!
— Ты слышишь, о чем ты говоришь? Риа, это не ты.
— Я! Может, это ты построил в своем воображении идеальную меня, но я не такая! Мне было больно, Кейн. Так больно, как никогда! Когда внутри тебя все перемешивается, скручивается, будто гигантская мясорубка. И ты даже кричать не можешь, только открываешь рот, а оттуда ни звука. Это был мой муж! Я потеряла своего любимого! Он был для меня всем! Центр моей вселенной, причина, по которой я вставала по утрам, тот, ради кого дышала. Я отдала ему всю себя, растворилась в нем. И это был лучший год в моей жизни. Я ни о чем не думала, все решал он. Днем ласковый, заботливый, сильный и мудрый, а ночью страстный, дикий, с глазами, полными огня. Мне хотелось залезть к нему под кожу, течь по его венам, чтобы быть ближе. Кейн, я была влюблена до одержимости. И также было с его стороны. Ему всегда было мало меня, он мог посреди дня сбежать ото всех ко мне. Просто чтобы обнять и вдохнуть запах моих волос, — от гнева и отчаяния у меня звенело в ушах, а в глазах плясали черные точки. — А потом его не стало. Он умирал на моих глазах. И я не могла ничего сделать! Это ад, Кейн. Видеть, как угасает жизнь в любимых глазах.