- Ты как вообще меня сюда притащила?
- Пришлось помучаться, - на ее губах была ухмылка.
- Но связала ты некрепко, - хотя когда он подергал веревку, она надежно держала руки за спиной.
Девушка молчала и смотрела пронзительным взглядом. Оценивая Макса. Откуда она здесь, для него оставалось загадкой. Возможно, она так спокойна, потому что не одна.
Но голова все еще раскалывалась, чтобы ясно оценить ситуацию.
-Ты могла меня убить, пока я был в отключке
-Могла, но я не убийца.
-Странно слышать это в наше время, - Макс ухмыльнулся. – Странно, что ты вообще тут живешь одна.
Девушка немного помолчала
- Может и не одна, - сказала она после небольшой паузы.
Макс внимательно разглядывал ее. На вид около двадцати. Невысокая, хрупкая с бледным лицом и длинными черными, спутанными волосами, собранными в хвост. Она почему то отличалась от многих девушек, что он встречал в своей жизни. Это одновременно пугало и притягивало.
- Может, хватит пялиться?- ей явно не понравилось, как Макс смотрит на нее.
-Пошли со мной. Просто развяжи меня. И пошли в мое поселение. Тебя никто не тронет, пока ты будешь со мной.
-Нет, - ее ответ был твердым.
- Ты не сможешь теперь протянуть долго.
- До тебя я неплохо жила.
- Но что теперь будешь делать? Я тебя нашел.
Девушка промолчала, она что-то не договаривала.
- Возьми, что надо и проваливай.
- Мне нужно много.
- Бери, здесь намного больше, чем ты унесешь.
- А если мне нужна ты?
- Я тебе не вещь, - девушка посмотрела оскорблено.
- Нет, ты просто дура,- с этими словами Макс лукаво улыбнулся
Девушка резко соскочила и пнула его по больной ноге, от боли у Макса посыпались искры из глаз.
-Ты в курсе, что сломал ногу? – спросила она.
Макс посмотрел на распухшую лодыжку, ее вид был печален. Как он сразу не понял этого?
- В таком случае ты та еще тварь, бить по больной ноге, - Макс разозлился от сильной боли.
- Не надо так со мной разговаривать.
Макс промолчал. Может он вправду перегнул палку. Девушка начинала ему нравиться сильней.
На какое-то время девушка скрылась из виду, а Макс, измученный сильной головной болью и болью в ноге, провалился в сон.
Когда он очнулся, то по привычке не стал сразу открывать глаза. В помещении вкусно пахло. Он слышал, как девушка копошиться рядом.
- Лодыжка долго заживает, а после ты уже не будешь таким быстрым, - она как-то сразу поняла, что Макс не спит – ты уже давно ничего не ел.
Он открыл глаза. Перед ним была протянута тарелка с едой. В животе предательски заурчало. Только сейчас он понял, что не связан. А на ногу наложена шина.
- Ты перестала меня бояться. Это из-за ноги? – он взял тарелку.
- Нет, просто ты не сильно похож на поддонка.
- Буду считать комплиментом.
- Не обольщайся.
- Что это? – спросил Макс, показывая на еду.
- Тушеные крысы и консервированные овощи, - девушка заметила, что Макс сомневается, - не бойся, я умею выбирать незараженные банки. – В подтверждение своих слов она съела из его тарелки целую ложку.
Это не успокоило Макса. Он решил есть только крысиное мясо..
- Как тебя зовут? – наконец сообразил спросить Макс.
- Мая, - недовольно ответила та.
- Меня Макс.
Почему от его имени девушку передернуло, но она промолчала. Макс подумал, что возможно с этим именем связаны не очень хорошие воспоминания ее прошлого.
- И чем ты занимаешься здесь, Мая?
Мая посмотрела с недоумением. Скорей всего она не понимала, почему вдруг это стало интересно Максу.
- Читаю, - и девушка кивнула на внушительную стопку книг.
- Люди уже давно разучились читать.
- Но не все.
- А можешь врать, я все равно не смогу проверить. Думаю, ты используешь эти книги для топки.
Мая промолчала.
- Можешь лечь вот сюда, я тебе постелила. – с этими словами она показала на место, где лежало несколько тряпок.
Макс осторожно перебрался туда, и с большим удовольствием развалился на предоставленном лежбище. После того, как Мая его накормила и дала возможность растянуться в полный рост, Макс немного подобрел.
- И кто же тебя научил?
- Что? – Мая не поняла, о чем он спросил.
- Кто тебя научил читать? В мире, где давно про это забыли
- Мой отец.
- Удивительно, обычно отцы либо не доживают до того как вырастут их дети, либо смываются сразу, как только кого-нибудь обрюхатят
- Он научил меня, когда я была еще ребенком. Сейчас он умер.
- И о чем же пишут в книгах?
- О разном. Например, раньше все животные говорили. И их было больше, а не только одни крысы
- Полная чушь.
- Я это читала во многих книгах. Еще раньше у людей была магия. Они могли стрелять заклинаниями прямо из волшебных палочек. Но бывают, попадаются и скучные книги. Но там все равно написано что-то полезное.
- Почитай мне тогда, про магию, что это такое?
Мая с энтузиазмом взяла книгу, что лежала отдельно. Как подметил Макс, наверное, самую любимую. И к его удивлению действительно начала читать. Потому что вряд ли она могла выдумать все те вещи, о которых стала рассказывать.
- По мне так это полная чушь, - Макс прервал Маю через несколько страниц.
- Это не может быть чушью, все написано древними людьми в книгах.
- Если бы животные могли разговаривать, то я бы и сейчас мог поговорить с крысой, перед тем, как ее сожрать. А магия. Как вообще, обладая магией, можно было допустить такое? И куда тогда она делась?
- Не знаю, я лишь говорю о том, что прочитала.
- А что насчет книг не про магию? Может, есть такие, где люди описали, что произошло с нашей планетой?
- Нет, я такие книги не встречала. – В голосе Маи слышались нотки обиды. – Но кое-что полезное из книг я почерпнула.
- И что же? Как пообщаться с крысой?
- Если встанешь и пойдешь за мной, я покажу тебе.
Максу не сильно хотелось вставать, но все, же любопытство взяло вверх. Очень неуклюже, он все же поднялся и направился за девушкой. Мая вела его по каким-то коридорам. Идти было тяжело. А голова раскалывалась. Сейчас он точно был не в самой лучшей форме. Если бы он встретил не ее, а кого-то другого, то вряд ли отметил 28 лето. Вскоре они вышли в еще одно большое помещение. Оно было разрушено сильнее, чем все остальное здесь. Макс поразился сферическому стеклянному потолку и тому, что он до сих пор цел.Свет лишь частично пробивался через специально прочищенные места. Скорее всего это сделала Мая. Но и сами стекла были затемненными. Прямое солнце не попадало внутрь и не смогло ничего выжечь. Но когда он посмотрел на середину комнаты, то сначала не поверил глазам.
Мая же стояла с лицом победителя. Какое-то время Макс не мог побороть внутренний страх и подойти поближе, хотя его причину понять не мог.
- Это что? Те самые?
- Да, это растения , - в голосе девушки слышалась гордость.- Цветы. Я нашла их семена в этом магазине, а на упаковке прочитала, как вырастить. Не все семена прорастают, но тут в магазине их много.
- Чего? – Макс стоял ошарашенным.
За всю свою долгую жизнь он видел всякое, но такое впервые. Люди болтали разные небылицы, но это не были слова очевидцев. Макс знал, некоторые пригодны в пищу, овощи чьи остатки остались в виде консервов, тоже были цветами.Сейчас он испытывал самые странные пугающие чувства. С одной стороны какой-то необъяснимый страх подталкивал его уничтожить все это. Словно оно представляло самую серьезную опасность. Но он чувствовал восторг от их запаха и вида. Боль и отчаяние от того, что они на самом деле были, но его лишили этого. Теперь он смотрел на Маю по-иному. Если раньше он испытывал к ней только животную похоть, то теперь она стояла перед ним словно божество. В этот самый миг он поклялся себе, что будет защищать ее ценой своей жизни, только за то, что она сотворила это чудо. И эти новые чувства еще больше напугали его. Он подошел ближе, чтобы рассмотреть лучше то, что казалось ему нереальным.
- Что это? – Макс взял в руки черную маслянистую землю.
- Это земля, она лежала здесь в пакетах. На них было написано специально для цветов. В обычной земле они не растут, - стала объяснять Мая.
- Это земля не похожа на ту, что снаружи.
- Я думаю, поэтому на ней ничего не растет.
- И много еще земли?
- Здесь всего много, даже удивительно, что все сохранилось.
- Ты научишь меня читать?
Мая подумала, что Макс шутит, но посмотрев в его глаза, она увидела, он настроен серьезно.
- Я постараюсь, - с этим обещанием она осторожно взяла его за руку.
Макс понял что-то изменилось в нем самом.