Победа шла уверенно и развязно, перекинув ладонь с портфелем на плечо и замедляя шаг, словно притягивала Аркадия. Вдруг она остановилась как вкопанная, — края пальто на мгновенье уплыли вперед и приплыли назад — повернулась на одном каблуке и протянула Аркадию портфель, точно поднос.
— Ты ведь все равно будешь следить до самого подъезда, — сказала она, хлопая ресницами.
— Отдайте паспорт, — сказал Аркадий, принимая из вежливости портфель.
— Да ни за что! — ответила Победа.
— Тогда пойдемте со мной.
— Пойдем, — согласилась Победа, а про себя подумала: «Как же! Отдам! После загса — пожалуйста».
Она взяла Аркадия под руку и сказала:
— Я собираю фотографии артистов. Могу поменяться с тобой на актрис.
— Зачем мне фотографии актрис? — спросил Аркадий.
— На стенку повесишь, — решила Победа.
— У меня на стенках обои… Послушайте, для чего вам мой паспорт?
— Пусть лежит под подушкой, — сказала Победа — А куда мы идем так быстро? В кафе пить кофе?
— В милицию, — ответил Аркадий.
— Но, там скучно, — сказала она.
— Лучше не пойдем, — предложила она.
— Ну что ты со мной сражаешься, как со Змей Горынычем? — спросила она. — Я же всесильная в этом районе, хоть и влюбчивая, — и завернула в «Ремонт часов»: — Смотри, как меня боятся.
Аркадий устроился на подоконнике у дверей, а Победа сняла с запястья японские часы, заодно служившие компьютером, градусником, фонарем и пишущей машинкой, сунула в окошко мастеру и сказала:
— Посмотрите, пожалуйста, что тут не так.
Мастер смахнул часы в ящик и сказал:
— Двадцать пять рублей. Придете через месяц.
— Но ведь вы даже не заглянули внутрь, а уже определили поломку, — запротестовала Победа.
— Кто из нас мастер: вы или я? — спросил мастер.
Победа вздохнула, покорилась бумажками из кошелька и тут же подвинула к себе телефонный аппарат, сказала в трубку:
— Папа, в мастерской у меня взяли часы и не глядя заявили, что ремонт стоит двадцать пять рублей. Нельзя ли прислать сюда инспектора ОБХСС?
— Нет, дочка, нельзя, — ответил из своего кресла Чугунов так громко, что даже Аркадий на подоконнике услышал. — Пока инспектор дойдет до мастерской, часики изуродуют до такой степени, что ремонт обойдется вдвое дороже. Но я позвоню в «Службу быта», пугану их маленько.
— Какой ты умный, папа! Совсем как я наоборот, — сказала Победа.
Они выбрались на улицу, оба недовольные, и Аркадий опять повел Победу в милицию. Но очень скоро Победа встала на проезжей части, как осел, и сказала:
— Поцелуй меня.
— В честь чего? — спросил Аркадий.
— Ну, поцелуй меня в честь меня, — сказала Победа.
Светофор уже мигал желтым глазом, машины выглядели как собаки, готовые сорваться с цепи. Аркадий сдался и поцеловал Победу в щеку.
— А теперь закрой глаза и поцелуй в губы, — потребовала Победа.
— Задавят, — сказал Аркадий, переживая сердцем нахлынувшую страсть к поцелуям.
— Пусть, — сказала Победа. — В больнице попросимся в одну палату.
Аркадий закрыл глаза, вытянул губы и… стал чмокать воздух. Услышав матерные крики, он открыл глаза, но Победы вокруг не было, были машины, которым Аркадий мешал двигаться, и был милиционер с полосатой палкой.
— Почему у вас два портфеля, молодой человек? Ну-ка, разберемся, — сказал милиционер и стал нашептывать донесение в рацию…
Зачем ребенок требует, чтобы с ним играли родители? Взрослые придают смысл детской игре, они — серьезные люди, — рассуждает ребенок, — и, следовательно, ерундой заниматься не будут. Примерно так же думал В. П. Чугунов, одновременно радуясь, как любит он веселить людей своей работой. Вот только-только после часовой выдержки на стуле в приемном изоляторе прибежал с перекосившимся лицом директор овощной базы.