Человеческий язык оказался неспособным передать всю многокрасочность и масштабность, разноплановость и неизмеримую плотность встреченного. Магический кристалл, философский камень, - древние всеохватывающие представления выглядели детским лепетом. Они заглянули в бездонный колодец, наполненный до краев неоценимыми находками.
Тур заметил Лойде, что чувствует себя как ребенок, чудесным образом перенесенный внутрь волшебной сказки, из которой убрали всех персонажей, оставив нетронутыми диковины и чудеса в готовности к использованию.
Он попробовал задать себе вопрос: что им делать с тем, чего они не понимают? Как быть с теми знаниями, которые требуют длительной расшифровки или ассимиляции в систему человеческих представлений? Перевел вопросы в компьютерную сеть Бига. И немедленно получил ответ: у него неверное представление об информации. Не надо ее добывать и переваривать. Информация разлита повсюду, ее нужно просто черпать. Не надо стремиться к высшему и большему знанию, чем необходимо тут и теперь, не надо брать ненужное, - оно станет бесполезным лишним грузом, нарушит гармонию в кристалле жизни.
Непонятное - лишнее сегодня, и не надо о нем задумываться, придет час и откроется дверь. Планета Рай, как назвали ее люди, не желает того людям. Она дает такие сгустки информационного поля, которые понадобятся им в ближайшее время.
Примерно так понял Тур первую часть ответа. Раньше подобное заявление он счел бы обидным. Но теперь воспринял его как должное. Вытекающие из первой части ответа выводы выглядели чересчур тяжелыми для безоговорочного принятия. Неприемлемость их для неподготовленных землян представлялась очевидной.
Познав чуть человека и отметив ее контраст с формой реализации человеческих устремлений, Нечто предлагает изменить не только стратегию поведения, но и систему исходных мотивов деятельности. Тяга к недостижимому заводит в тупик. Люди теперь знают: межзвездные путешествия во Вселенной разрешены не всем. Существует принцип запрета, с которым им предстоит познакомиться. Нельзя быть странниками в иных мирах, не познав мира собственного. Цель Разума не в бесконечной экспансии, а в безграничном самоуглублении. В собственной неисчерпаемости разум находит себе новые убежища и пристанища.
Люди ищут себе подобных. Это ошибка. Всякая форма воплощения мирового интеллекта уникальна. Во всякой точке пространства, в любом мгновении времени, во множестве других измерений мир не может оскудеть ни в каком проявлении. Лишь несовершенство ограничивает свое бытие иллюзиями неверных представлений, опутывается сетью никуда не ведущих дорог...
В голове Тура прокатилась грохочущая колесница Гелиоса, мечущего пылающие стрелы в крылья безрассудного Икара. "Безумству храбрых поем мы песню", - так любили говорить и думать люди во все века.
И гимны тонут в вечности, уступая место иным словам заново рожденных. Впереди больше, чем позади, но и там и тут, - бесконечность!
Лойда внимала вместе с Туром, ей становилось и страшно, и любопытно.
Итак, им рано думать о дальних путях, им надо заняться собой. Рай предлагает им остаться на планете... Как человек многого не понимает в ней, так и планета еще не разобралась в человеке. В известной ей области Галактики нет ничего похожего на людей. Таким образом, интерес обоюден, а планета готова дать людям все.
Лойда содрогнулась: Нечто не знает ностальгии, оно всегда дома, ибо дом и оно, - нераздельность. Как можно надеяться на взаимопонимание? Она думала, что с помощью непрерывно поступающей информации удастся узнать, почему изменился рисунок созвездий, где находится Солнце и как им найти нужную звездную дорогу. Но, видимо, Нечто не знает ответов на эти вопросы, и не знает только потому, что они ему не нужны. Ненужное отбрасывается, лишнее знание проплывает мимо, как щепка в бурной реке: ее и камень не остановит.
В навигаторскую, где оборудовали свое место Лойда и Тур, вошли Гровс, Форстер, Северина и Анна Вирс. Анна сообщила, что Виталий и Елена живы, они вышли на связь с "Ойкуменой" и находятся по-прежнему на северном побережье. Оба их модуля неисправны, но их контакторы способны давать пеленг. Высланные к ним зонд и спасательный модуль разбиты окончательно.