Дальнейшее расширение траншеи в раскоп
Первая находка - череп слона - еще не была отрыта полностью, а уже началась расчистка большого участка. На макете показано, как убираются слои осадочных пород и открывается исследуемый горизонт. Все это время один из сотрудников (слева) делает зарисовки и заметки, которые в конце концов дадут возможность вычертить подробный план участка (вроде изображенного на странице 85). Справа от раскопа ведется подготовка к дальнейшим исследованиям. Один сотрудник - возле доски с надписью "Посторонним проход воспрещен" - размечает трехметровые квадраты, вбивая в землю костыли, выкованные местным кузнецом. Его товарищ натягивает между костылями бечевку, чтобы разметка была видна яснее. Все квадраты перенумерованы, и каждая находка помечается номером своего квадрата и наносится на сетку с указанием горизонта, на котором она была обнаружена. В результате она может быть совершенно точно нанесена на общий план своего горизонта, и таким образом выявляется связь между отдельными действиями, совершавшимися в соответствующий период. Например, каменные орудия и кости животных, найденные в одном слое, но в соседних траншеях, относятся к одному времени и к одному месту - возможно, эти орудия использовались для разделки туш этих животных.
Первый вскрытый слой - красноватые илистые породы, оставленные разливами сотни тысяч лет назад. Под ними лежит серый слой. Пыльца в мергеле над остатками животных показывает, какими были растительность и климат в то время
Кропотливая задача высвобождения из земли давно погребенных в ней предметов
Когда предварительная расчистка с помощью кирки и лопаты завершилась и в последних дециметрах древней почвы стали обнаруживаться скрытые в ней следы пребывания тут человека прямоходящего, для археологов начался самый сложный и ответственный этап работы. На макете видно, как ловко разрыхляют они твердый грунт вокруг костей и орудий и аккуратно очищают их тонкими кисточками. Разрыхленный грунт сметают метлами в кучки, ссыпают совками в тачки и увозят в другое место, где его просеивают через мелкоячеистые сита. Все находки остаются на своих местах, пока их точное положение на земле и по отношению друг к другу не будет нанесено на план. После этого их извлекают из земли. Если окажется, что кость слишком хрупка и не выдержит переноски, ее предварительно пропитывают скрепляющим составом или заливают гипсом.
Еще до того как горизонт был полностью открыт, археологи столкнулись с рядом загадок. Справа видны две большие кости и бивень, неизвестно почему расположенные в одну линию. Еще правее и ниже - новая загадка: почти целый слоновий череп. Остальные найденные в Амброне и Торральбе черепа были разбиты так, чтобы можно было вынуть и съесть мозг. Почему этот череп был пощажен и лишился только крышки, остается интригующей тайной.
Археологи осторожно удаляют грунт, скрывающий остатки пиршества человека прямоходящего. Они по-прежнему руководствуются сеткой из трехметровых квадратов, размеченных костылями, которые опускались по мере удаления грунта
Вновь открывшиеся взгляду следы охоты человека прямоходящего
Если не считать метлы и топографической рейки, полностью раскопанный участок холма, воссозданный в макете, выглядит почти так же, как он выглядел, когда древние охотники покинули его более 300 тысяч лет назад. Справа расположены в одну линию бивень и кости левых ног слона. В центре - целая нижняя челюсть, фрагменты передней ноги, несколько ребер и позвонков. Скопление мелких камней слева предлагает очередную загадку. По их характеру антропологи заключили, что камни эти попали сюда из другого места, но что их не принесла вода. Их принес с собой человек прямоходящий, только для чего они использовались, пока неясно, и Хоуэлл отказывается строить догадки об их возможном назначении. Быть может, это остатки очагов, поскольку раздробленные и переломанные кости первобытных быков, лошадей, слонов и оленей вокруг них указывают, что тут охотники, по-видимому, готовили и ели добытое мясо. По всему участку разбросаны каменные орудия и многочисленные осколки, оставшиеся после их изготовления.
Среди этих данных о разделке туш и пиршестве не хватает только прямых указаний на самого человека прямоходящего. Раскопки Хоуэлла в Амброне обнаружили множество свидетельств того, что некогда здесь останавливался человек прямоходящий - например, каменные орудия и следы огня, которым до него никто не пользовался, - но там не найдено пока ни одной человеческой кости или зуба.