Девятое июня
Я пережила самые мучительные минуты в своей жизни.
Я привыкла играть невинную девочку перед Безмозглой командой и всеми остальными. Это было легко — как дышать.
Но потом меня вызвали из класса.
— Не могли ли бы вы прислать Джесс Дарлинг в кабинет директора прямо сейчас? — говорил невнятный, непонятно кому принадлежащий голос по внутренней связи. Это была миссис Ньюман.
Весь класс посмотрел на меня с изумлением. Я сделала большое дело, когда недоуменно пожала плечами и изобразила на лице невинное « Что бы это могло значить?» выражение.
По пути в кабинет директора я все время в голове прокручивала слова Маркуса: «Я тебя не выдам. Я тебя не выдам. Я тебя не выдам».
Когда я добралась до места, директор уже ждал меня. Он приветствовал меня с улыбкой и с выражением: «Извините, что вытащил вас с урока». Но я знала по сценам допросов в телесериалах о копах, что его выражение лица — это прелюдия.
— Уверен, ты слышала о случае с Маркусом Флюти, верно? — Директор задал этот вопрос, как только я села в кресло.
— Да.
«Все хорошо. Смотри на все проще. Не усложняй».
— Медсестра Пейни говорит, что вы были в комнате отдыха в тот день.
— Да.
«Хорошо. Проше. Хорошо».
— Что вы там делали?
— Ну. У меня были… женские проблемы.
— О! — воскликнул он, выглядя смущенным. — Извините.
Он заерзал в своем скрипящем кожаном кресле и погладил густую седую бороду. Его круглый живот напрягся под дешевым коричневым костюмом из полиэстера.
«Моя жизнь может быть разрушена толстым человеком в дешевом коричневом костюме из полиэстера».
— Я пригласил вас сюда, потому что вы были единственным человеком, который был в медицинском кабинете в то время, когда туда был вызван Маркус для проведения теста.
«Ну вот и все. Он идет меня убивать. Я — мертва. Со мной покончено. Я — труп».
— Ты видела его с кем-нибудь? Не бойся сказать мне.
«Что?»
— Знаю, что эти нарушители дисциплины могли оказать на тебя давление.
«Предполагает ли он, что я думаю он — …»
— Может быть, они даже угрожали тебе физически…
Аллилуйя! Он совсем меня не подозревал. Как только до меня дошла цель нашей встречи — выудить у меня, кто же нарушитель, — я смогла говорить более раскованно. Я сказала ему, что никто мне не угрожал. Я спала все время и не видела ни Маркуса, ни кого-либо еще.
— Жаль, что я никого не встретила, потому что могла бы сейчас помочь вам, — сказала я.
— Мне тоже жаль, — сказал директор.
Моя оригинальная фамилия и отличные оценки снова спасли меня.
Тринадцатое июня
Я немного успокоилась после разговора с директором. Но знала, что, пока не найдут виновного, я никогда не буду полностью снята с подозрений.
Сегодня они поймали одного виновного, вернее виновную. Никто не был ошеломлен больше меня.
— Они нашли, кто пописал в коробочку! — закричала Сара во время переклички.
Нашли?
— Да. Некто по имени Тэрин Бейкер.
Тэрин Бейкер — восьмиклассница, совершенно непривлекательная, тормозная девица, но ей так захотелось известности, что она добровольно призналась в преступлении, которого не совершала. Вчера на репетиции оркестра она похвасталась труппе своих соседей-кларнетистов, что она та девушка, которая пописала в коробку. Они тут же выдали ее, позавидовав тому, что из-за проступка она теперь возвысилась в собственных глазах и это принесет ей хоть дешевую, но популярность. Оркестр тупоголовых предателей.
Администрации так хотелось найти виновную сторону, что они даже не проверили ее рассказ. Маркус не подтвердил, но и не опроверг ее историю. Конечно, бедной, беззащитной Тэрин просто ничего не оставалось делать, как подчиниться холодному, расчетливому Маркусу, когда он приказал ей это сделать. Она вышла практически сухой из воды: временное отстранение от занятий до конца учебного года. Конечно, я оценила то, что она выставила себя козлом отпущения, но я просто не могла не сочувствовать ей. Разве она не знает, что память в Пайнвилльской школе короткая? То имя, которое она себе сделала сегодня, будет забыто, когда она вернется обратно в школу в начале следующего учебного года?
Злодей Маркус, с другой стороны, отправляется в Мидлбери. Слово, что он не вернется обратно. Родители посылают его учиться в военную школу. Знаю, что никогда не получу от него известий. Он слишком умен, чтобы доверить тайну любому виду корреспонденции.
Я продолжала повторять себе, что, если бы я и не принимала участия в этом деле, результат все равно был бы одинаковым. Он все равно бы закончил учебу в исправительном учреждении. Как бы мне хотелось, чтобы это пошло ему на пользу. Не могу не думать, что случилось с Хизом. Исключение из школы не помогло ему. Та специализированная школа для учеников с «высокой степенью риска» не исправила Хиза, не увела с улицы, даже не спасла ему жизнь.
Запрет на телефонные звонки снят. Но я все еще не могу рассказать Хоуп об этих происшествиях. Как я смогу сказать ей, что помогла человеку, которого она ненавидит больше всего в этом мире, избежать наказания за грех, который для Хоуп самый ненавистный. Я не могла допустить, чтобы дружба между нами прекратилась из-за глупости, которую совершила.
Все, что могу сделать, так это говорить здесь, на страницах дневника.
Но для кого он? Кто вы? Кто найдет эту тетрадь и прочитает, что там написано? Должно быть, вам нечем заняться. Подождите. Вы — это я двадцать пять лет тому назад? Так странно. Перестань думать, Джессика. Перестань бежать впереди себя. Просто перестань.
Шестнадцатое июня
Почти в два часа ночи я услышала какой-то треск. Я не спала, поэтому мне не потребовалось много времени, чтобы отреагировать. Открыв окно, высунулась, чтобы посмотреть.
— Ты не спишь?
Это был Скотти с пригоршней камешков.
— Я никогда не сплю. Что ты хочешь?
— Мне надо поговорить с тобой. Ты можешь выйти?
Я знала, что это важно. Мы со Скотти только говорили друг другу «Привет» с тех пор, как он стал общаться с Келси. История с Маркусом забрала у меня так много сил, что сердиться на Скотти я уже не могла.
— Тссссссс… Я сейчас спущусь.
Я уже была почти одета для пробежки при луне, поэтому через минуту стояла рядом с ним. Приложив палец к губам, дала понять Скотти, чтобы говорил тихо, а то разбудит моих родителей.
— Ты часто так делаешь?
— Что?
— Тайком убегаешь из дома?
— Почему ты так решил?
— Ты словно ожидала моего прихода.
— А, это. Да нет. — И объяснила ему, что ночью выхожу из дома побегать.
— Я не знал, что ты так делаешь.
— Откуда бы ты мог знать, если я не рассказывала?
Мы дошли до детского парка, и я направилась прямо к качелям. Я всегда их любила. Вот тайная игра, в которую я играла на площадке с качелями столько же, сколько помню себя: я раскачивалась выше и выше, пытаясь достать ногами листву на растущем рядом дубе. Это было невозможно, потому что листья начинали расти на высоте семи метров. Даже сейчас, повзрослев, в темноте пытаюсь проделать тот же трюк. Но сейчас, когда Скотти был рядом, я не стала этого повторять, просто села и начала качаться.
— Итак, что случилось?
Скотти вздохнул:
— Я порвал с Келси.
Я попыталась изобразить удивление.
— Ты расстроен? — спросила я.
— Не очень.
— Зачем же тебе нужна «служба спасения»?
— Она по-настоящему хочет з. т. тр. Поэтому я хотел, чтобы ты знала об этом до завтрашних занятий.
— Почему она собирается задать мне трепку? Я ведь даже не разговариваю с тобой.
— Знаю, — ответил он, рисуя что-то палочкой на песке. — Я стал ей говорить, что скучаю по тебе, и это вызвало проблему. — Он стер ногой нарисованное. — Я считал, что она должна знать правду. Что моя дружба с тобой более важна для меня, чем с ней.