Единственная на флоте двухбашенная броненосная лодка "Смерч" — наиболее совершенная и перспективная из входивших в состав эскадры кораблей — занимала передовое место и в учениях и в плаваниях. Отличным примером изыскания технических резервов корабля стало использование на "Смерче" вспомогательного котла для питания паром главной машины, благодаря чему, как отмечал Г.И. Бутаков в приказе по эскадре, корабль обгонял даже большие броненосцы.
Вооружение корабля вместо первоначально установленных по проекту бомбовых 196-мм гладкоствольных пушек (по две в башне) в 1867 г. заменили первыми в русском флоте, заряжающимися с казенной части нарезными орудиями 203-мм калибра. Эти орудия заказали фирме Круп-па в Германии.
Из 26 орудий, распределенных на фрегаты "Севастополь". "Ослябя" и батарею "Не тронь меня", два предназначались "Смерчу". С этими орудиями (вызвавшими значительную переделку станков и башен, включая и прорезание амбразуры по ее центру, а затем, по предложению Г.И. Бутакова. и отверстий диаметром 89 мм в противоположной стене башни для использования банника) корабль плавал до 1870 г., когда их заменили новыми, освоенными Обуховским заводом орудиями образца 1867 г. калибром 229 мм (120 снарядов па орудие).
В 70-е годы XIX в. "Смерч", имея еще достаточное боевое значение, должен был войти в состав обороны подступов к Кронштадту. Для защиты от миноносцев на корабле установили 16-мм картечницу Гатлинга и 44-мм скорострельную пушку Энгстрема, В 1882 г. на корабле установили новые котлы, изготовленные Кронштадтским пароходным заводом, а в 1889 г. заменили часть сильно изношенных листов днища.
Переклассифицированный в 1892 г. в броненосец береговой обороны, корабль продолжал свою службу в составе учебных отрядов флота. К прежним 229-мм орудиям добавили четыре 87-мм пушки образца 1867 г. и четыре 37-мм револьверные пушки. Скорость корабля к тому времени не превышала 6,5 уз.
В 1894 г. корабль исключили из списков флота и разоружили. Корпус его, несмотря на износ, находился в удовлетворительном состоянии и в 1909 г. Его использовали в качестве блокшива (блокшив № 2). В годы первой мировой войны корабль использовался как плавучий склад мин заграждения (до 650 шт.). В апреле 1918 г. из-за невозможности перехода во льдах "Смерч" оказался интернированным в Гельсингфорсе, а в мае 1918 г. в составе последнего отряда советских кораблей перешел в Кронштадт и еще около 30 лет продолжал служить флоту в качестве блокшива (с 1924 г. под № 3. с 1932 г. — № 1).
Сыгравший немалую роль в становлении и развитии отечественного флота, корабль вошел в историю и как пример редкой долговечности. Разобрали корабль на лом уже после Великой Отечественной войны.
Двухбашенная броненосная лодка “Смерч” (Теоретический чертеж корпуса)
Испытание поворотливости 2-х башенной лодки «Смерч» и монитора «Ураган»
Летом прошлого года мы не имели сведении о том, что делалось на эскадре броненосных судов в Кронштадте, и потому поневоле должны были оставлять на страницах нашего отдела большой и весьма чувствительный пробел, который в настоящее время и спешим пополнить теми сведениями, которые имели случай собрать.
Хотя окончательное изготовление некоторых из некоторых броненосцев, плавание по шхерам и в эскадре Е.И.В. Генерал-Адмирала заняли все лето, но тем не менее в мае месяце нашлось время для производства некоторых, весьма интересных опытов над поворотливостью двухбашенной лодки «Смерч» и некоторых из мониторов. Известия об испытаниях первой тем более интересны, что она, как мы знаем, имеет два винта и есть еще первое из двухвинтовых судов в нашем флоте.
Опыты эти производились 14 мая, при легком ветре без волнения. Скорость судна по лагу, определенная перед поворотом, и против ветра, оказалась 7 узлов. Среднее число оборотов винтов при этом было 1 08. Давление пара 1 8 фунтов.
1 поворот. Руль на 38 1/2 право на борт, среднее число оборотов 94, ход по лагу 6 узлов. Продолжительность поворота 5 минут 15 секунд.
Моменты начала и конца маневра, замеченные при этом повороте, не совсем точны, и потому результат его надо считать сомнительным.
После этого поворота было сделано еще испытание скорости хода по вехам. Имея руль прямо, 12 фунтов пара и полный ход, при котором среднее число оборотов винтов было 103, скорость хода оказалась равной 7 1/2 узлов.
Как выяснилось из дальнейших испытаний, продолжительность поворота при помощи руля и винтов оказалась не только не менее, но даже более, чем при действии одним рулем. Факт этот очень замечателен, хотя нельзя, разумеется, судить об этом окончательно и выводить какие-нибудь заключения.
В тот же день, 1 9 мая, в Кронштадте были произведены опыты поворотливости монитора «Ураган». Два поворота, которые он сделал, дали следующие результаты.
При ходе в 6 узлов, 15 фунтах пара и 55 оборотах винта:
Лево на борт 32° продолжительность поворота 5 минут 30 секунд.
Право на борт, 46°, продолжительность поворота 4 минуты 52 секунды.
Вообще, надо сказать, что опыты на «Смерче» весьма интересные по новости судна с двумя винтами, хотя и были произведены далеко не с той степенью точности, которая требуется программой опытов.
До сих пор нигде вопрос об испытаниях поворотливости не разрабатывался очень серьезно, и нам приятно заявить о том, что в нашем флоте прежде всех других обратили на этот важный предмет то внимание, которое он заслуживает. Желательно только, чтобы дело это, будучи начато, не оставалось без окончания и чтобы такие опыты производились не только на броненосных, но и на всех судах нашего флота. Только при множестве и разнообразии фактов дело может принести желаемые результаты.
Из отчета Кораблестроительного отделения Морского Технического комитета за 1865 г
1) Производивший строение лодки иностранец Сван, представил в Комитет два чертежа рубки (овальной и круглой формы), одетой броней в 4V дюйм., и просил решить, которую из этих форм избрать для постройки. Комитет признал броню в 41/ дюйма достаточной, но предложил сделать подкладку под нее подобно, как на боевых башнях, а форму рубки избрал круглую, потому что при диаметре, одинаковом с большой осью овальной рубки, круглая рубка вместительнее.
Вследствие этого сообщено департаменту, что башня для командира должна быть сделана на лодке «Смерч» круглая, около 4 1/2 фут диаметром внутри, с броней в 4 1/2 дюйма толщины, доходящей вплоть до железной палубной настилки и укрепленной на подкладке из двух рядов, а сам цилиндр рубки должен быть из 1/2 д. железа с угловым железом и с диагональными полосами по первому (внутреннему) ряду подкладки; отверстия (визиры) для наблюдения прорезать подобные тем, которые для этой же цели устроены в капитанской рубке батареи «Первенец» или однобашенных лодок.
На этой рубке положено иметь железную крышу из однодюймовых листов, укрепленных на решетках из углового железа, с одним квадратным люком (в 18 дюйм.), для воздуха и для обзора командиру, закрывающимся железной крышей.
Произошедший на лодке «Смерч», во время плавания в шхерах, пролом в подводной части, от преткновения о подводный камень, подал повод заключить, что отчасти причина затопления лодки заключалась и в отсутствии клинкетов (при непроницаемых переборках) в вентиляторных трубах, через которые вода, наполнявшая носовое отделение, где сделан пролом, проходила и во все прочие отделения трюма, на которые он разделен для непотопляемости.
Трубы эти помешены под жилой палубой и имеют вертикальные ветви, доходящие до отверстия в верхней палубе, при которых сделаны только решетки с медными кружками, для воздуха, а в концах главных труб сделаны задвижные клапаны.