За столиком в большом зале сидит пожилой полный мужчина в тюбетейке и что-то не спеша рисует на листе бумаги. Это один из лучших мастеров хорезмийской резьбы. Когда в Ташкенте строили оперный театр, то мастера из всех областей республики съехались туда и оформили залы фойе. Один из них покрыт хивинской резьбой по ганчу.
Старые ремёсла сейчас возрождаются. Старики учат в художественной школе резьбе по ганчу, чеканке; и немного странно видеть в магазине рядом с пылесосом покрытый чеканной вязью кувшин, форма которого тысячелетиями передавалась от мастера к мастеру.
А когда солнце спрячется за стеной, надо подняться на прощание на одну из сохранившихся башен, откуда виден и старый и новый город. Старому — больше тысячи лет. Город Хейва упоминается арабскими географами уже в X веке. Новому — прямым улицам, окружённым зеленью домам — совсем немного. Перед башней, внизу, — буйная зелень Дишан-Калы, сзади — погрузившаяся в тень путаница глиняных улиц. Только вершины минаретов да небесный купол Пахлаван-гумбеза освещены солнцем.
Отсюда видны и поля, окружающие город, и озёра, образовавшиеся от сброшенной после орошения воды, — в них разводят рыбу и ондатр, — и нитки арыков, и широкие полосы магистральных каналов.
А если подняться над Хивой на самолёте, то увидишь, как близко подходит к оазису пустыня, прижимая его к реке. И чем выше будешь подниматься, тем меньше будет становиться оазис и тем больше в поле зрения будет попадать небольших зелёных пятен — посёлков и кишлаков, а то и одиноких зданий, связанных тонкими нитями дорог, бегущих через серое и жёлтое пустынное безлюдье. Полоски каналов и точки колодцев дают влагу этим островкам зелени. С каждым годом островков больше и они расширяются. А расширяясь, захватывают развалины глинобитных мазаров и крепостей, холмы, скрывающие в себе метровые толщи черепков и кирпичей, — пустыня, которая отступает сегодня, некогда была цветущим краем, и, прежде чем возникла Хива, здесь шумели иные города, открытые археологами за последние десятилетия. От их развалин к сегодняшним улицам новой Хивы и служит мостом город-музей.
Город из «Тысячи и одной ночи» засыпает. Иногда только заурчит взбирающаяся на холм машина или засмеются ребята, возвращающиеся из парка…
А потом наступит утро, и гости громадного музея защёлкают фотоаппаратами, художники усядутся в тени, изводя охру и берлинскую лазурь, и первая экскурсия подойдёт к низкой двери в стене дворца.
Вступление … 5
Часть 1 Первые семь чудес
Чудо первое. Египетские пирамиды … 16
Чудо второе. Сады Вавилона … 22
Чудо третье. Храм Артемиды Эфесской … 27
Чудо четвёртое. Галикарнасский мавзолей … 37
Чудо пятое. Колосс Родосский … 46
Чудо шестое. Александрийский маяк … 50
Чудо седьмое. Статуя Зевса Олимпийского … 54
Часть 2 Ближний Восток и Средняя Азия
Вавилонский зиккурат. Была ли башня? … 63
Бехистунская надпись. Предусмотрительный царь … 76
Персеполь. Лес колонн … 87
Баальбек. Фантастические плиты … 96
Пальмира. Восставший оазис … 112
Немруд-Даг. Четыре бога и Антиох … 125
Петра. Розовый город Моисея … 139
Хадрамаут. Города небоскрёбов … 150
Долина Гореме. Пещеры Каппадокии … 162
Шахи-Зинда. «Поистине дела наши указывают на нас» … 170
Обсерватория Улугбека. Палачи и созидатели … 178
Хива. Улицы и башни музея … 194
