— Все-таки не большой, но успех есть. — Он наклонился и с трудом разжал пальцы мертвого дружинника, взяв меч.
— Трофей? — Удивленно спросил старик.
— Да. Маленький трофей.
— Имеешь на это право. Это твоя первая жертва Тодрон. Возвращаемся.
Резко развернувшись, он направился к коню. Тодрону пришлось догонять его. Если бы Серван мог слышать, то услышал бы обрывки разговора.
— Асгад. Надеюсь, остальные рейды будут более удачные.
— Я тоже сын мой. Иначе это будет полным провалом в начале войны.
Глава 2
Арног шел остальными не многочисленными детьми связанными одной цепью. Звон цепей, плачь в большем времени пути, было единственное, что он слышал. Его одежда превратилась в лохмотья, на теле были видны ссадины и синяки. Сколько продолжался путь он не помнил. Но в его сознание и памяти закрепилась картина.
Схватка рядом с дружинником, молодым, но в тот момент похожим на матерого зверя. В этот день он пролил первую кровь пса, но не последнею.
Плачь идущих с ним детей, не могли вывести его из раздумья и воспоминаний. Усталость уступала, ноздри гневно раздувались, сердце бешено стучало, при воспоминаниях как его кинжал находит брешь в доспехах всадника и удары сыплется один за один. И сейчас он, юный мальчик, оказавшись в рабстве находиться не здесь. Не идет, перебирая ногами, закованными в цепи. Голова гордо поднята, грудь вздымается, взор направлен высоко в хмурое небо. Сейчас он ощущает жар жаровни, удары молота о метал в руках отца. Видит, как брат разжигает печь сильнее. Чувствует запах гари. И снова видит Сервана посылающего стрелу за стрелой во врагов. Как группа черных псов разделяется под огнем деревенских мужиков. И снова желание кинутся на врага…
— Я здесь не умру. — Тихо шепчут его разбитые губы. — Вы у меня суки еще попляшите.
Солнце начинает садиться, и небо становится еще более хмурым. Поднимается ветер. И единственное спасение от них костры, которые мракцы разжигают при остановках. Усаживая рабов вокруг них.
В один из таких вечером Арног сидел возле костра вокруг своих соплеменников. Но в этот раз рабов было больше. Уже слышались разговоры на других языков. Французская, германская, английская. Видимо всех рабов с разных стран собирали в одно место. И значит, скоро они войдут в своды черных пещер, где черные псы добывают черный металл и драгоценные камни. Об этих пещерах ходило много разных слухов. Слишком многие сложили там головы.
Арног дернул цепь слева.
— Серег. — В ответ тишина. — Серег! — Громче позвал он. — Живой?
— Да живой я живой! — Еле ответил парнишка. — Что хотел?
— Да вон с новыми хочу поговорить, подвигайся ближе.
— Вот оно тебе надо. — Бурчал Сергей, переползая ближе.
Сев… — Договорить Арног не успел мальчишка, справа стал сам переползать ближе. Ближе всего к ним подсадили эпскотцев. Они тоже сидели вокруг костра, и пламя отбрасывало блики, на их лица обнажая страх, злость и обреченность. Все кроме одного молчали. Тот единственный говорил за всех. То, шепча что-то, то размахивая руками крича. Шумливый как раз сидел ближе к Арногу.
Сам сын кузнеца хоть и знал язык эпскотцев поверхностно, но очень, очень плохо. Чем ближе подползал к ним, тем больше понимал что «молчун» не то, что недоволен. Он был возмущен тем, что сидит тут в цепях.
— Эй, брат. — Обратился Арног к эпскотцу, подвигаясь ближе. Насколько позволяла цепь. Услышав позади не чистую речь своего народа шестирукий обернулся. Одного взгляда хватало, что бы понять. Мракцы над ним работали долго и упорно. Мощное шестирукое тело было одним сплошным синяком. Но раны были старые. Единственный глаз был налит кровью. Медленно и с трудом он выдавил из себя несколько слов на русском.
— Уроды. Козлы. Мрази. — Тот задумался и добавил. — Дерьмо. — И продолжил смотреть на Арнога. Впервые за все время рабства русич улыбнулся. Сказанные слова эпскотцем вид его решительного взгляда вызвало улыбку уважения.
— Арног. — Сын кузница протянул руку и натянул цепи до предела, от чего Сергей и остальные выругались.
— Дурак. — Вспомнил эпскотец слово, точнее услышал его, и пожал руку Арнога, сказав свое имя, как он понял.
— Скор.
— Говоришь по-русски?
— Да. Ваш язык главный. Что у вас случилось? — сразу задал он свой вопрос, опередив Арнога.
— Кажется то же что и у вас. Пришли. Постарались сходу набежать, но получили пинка. Но, увы, не всем повезло. — Он указал рукой на цепи. Скор словно соглашаясь, закивал, качая всем телом вперед назад.