Где-то с минуту мы танцевали на тренировочной площадке, увлекшись настолько, что полностью забыли об остальных участниках тренировки. Лишь услышав чей-то оклик: «Остановить программу», я деактивировал световой меч и медленно стянул с головы шлем. Потное лицо овеяло прохладой легкого послеполуденного ветерка. Я машинально утер рукавом лоб, по которому катились капли пота. Все же пока такие нагрузки не для меня, а на помощи одной Силы далеко не уедешь. Для поддержания транса тоже надо откуда-то энергию черпать, а внутренних ресурсов у меня пока маловато. Ни силы толком, ни выносливости.
— Юнлинг Джове, — услышал я механической голос мастера Нак Зиила, после чего нашел его взглядом из толпы юнлингов смежных кланов, оцепивших края площадки, и поклонился.
— Мастер.
На Кару я старался не смотреть, прекрасно понимая, что увижу. Разъяренное лицо тигрицы, которую гонял по плацу какой-то малолетний сопляк. Н-да. Теперь идея слегка сбить спесь с нее уже не кажется такой хорошей…
— Подойди, — бесцветным тоном велел мастер Нак Зиил. Я подчинился и, сопровождаемый неотрывными взглядами детей, в том числе и из моего клана, подошел к мастеру, понурив голову.
Некоторое время мастер молчал, оценивая меня через очки своей дыхательной маски. И, когда пауза уже стала приобретать совсем неприличные размеры, а я уже успел прокрутить в голове все возможные варианты предстоящего выговора, вплоть до исключения, Нак Зиил сказал всего одно слово.
— Молодец.
***
Кара знала, что не должна испытывать эмоций. Таков путь Ордена и всех джедаев. «Нет эмоций — есть покой». Первая и самая важная заповедь Кодекса. И она всю свою жизнь старалась следовать этому правилу, и не ее вина, что выходило неважно.
Истоки такой эмоциональности брали начало из глубокого дества Кары. Чалактане имели светло-коричневую с легким медным оттенком кожу. Однако девочка супружеской четы А‘нзал родилась с молочно-белой, как у обычного человека. Альбинос. Уродка. И за это к ней относились как грязи все, кроме родителей. Однако и они отдали «неудавшегося» ребенка Ордену джедаев при первой возможности. Кара не ненавидела их. Она понимала, что мама с папой хотят для нее лучшего. И потому с радостью приняла свою судьбу. Стать джедаем и хранить мир в галактике… Стоит ли желать бо́льшего?
Потом, когда Кара стала юнлингом, ей пеняли за чрезмерную неусидчивость и эмоциональность. Потом то же самое твердил учитель, ныне уже слившийся со Светом, но все же вдолбивший в ее голову главное: эмоции надо держать под контролем. Если не можешь смирить, то хотя бы удерживай себя в рамках. Бесчисленное число джедаев, так и не научившихся правильно контролировать себя, в конечном итоге обратились к Темной стороне.
Она должна была удержать себя в руках. Но зашкаливающая наглость этого мальчишки просто выводила ее из себя! Кара не знала, что с ним случилось и как Сила воздействовала на него, но после той злополучной медитации ее Джове изменился до неузнаваемости. К тому времени Кара уже почти год вела обучение первого клана юнлингов и уже успела досконально изучить характеры всех вверенных ей детей. И теперь, смотря ему в глаза, не видела того неуверенного и вечно во всем сомневающегося мальчика, к которому втайне по-матерински прикипела душой. Именно поэтому ее так расстраивали его неудачи и радовали редкие успехи. Но Кара не могла смотреть, как он собственными руками рушит свое будущее в Ордене.
Да, у Джове был дар. Но слабый, и Кара понимала, что настоящим рыцарем-джедаем ему не быть. Максимум, получит звание первой ступени джедая, после чего до конца жизни останется в храме на какой-нибудь непыльной работенке, которую вполне могут выполнить и дроиды. Она не хотела ему такой судьбы и решила рискнуть, поддавшись эмоциям…
И они снова все испортили. Прав был мастер Кары. Тысячу раз прав!
Теперь она смотрела в глаза Джове, но не видела того мальчика, ради которого нарушила неписанные правила Ордена. Он сильно изменился. То, как вел себя, как держал разговор. Даже походка стала более уверенной. Джове больше не горбился и прямо, с превосходством взирал на мир перед собой.
Но больше всего изменились его глаза. Кара и сама не понимала, как такое может быть, но взгляд Джове стал более цепкий, холодный. В нем почти совсем исчезла теплота, с какой он раньше смотрел на Кару. Осталась лишь серая мгла радужки и редкие недвусмысленные искринки, когда он думал, что она не видит, КАК он на нее смотрит. Ей самой нелегко было признаться, но такой взгляд трудно истолковать иначе.