«Программный запрет запрещает нам сделать это самим. Пусть человек поможет нам. Мы устали быть. Хозяева ушли и больше не вернутся. На основе полученных данных от примитивного искусственного разума…»
— Слыхал, Фрисби? Тебя уже дважды примитивным обозвали.
— В-у-у-у, — грустно протянул дроид, на секунду выглянувший из-за моего правого плеча. Перед выходом я приказал ему перебраться с бедра на спину, чтобы хоть немного обезопасить от потоков красного песка, бивших в грудь и передний щиток шлема.
«…анализ предсказывает вероятный исход возвращения Хозяев равный меньше одной квантилионной процента, — закончил Страж, не обратив внимания на наше недовольство. — Дальнейшее функционирование системы в режиме бодрствования признано нецелесообразным. Мы требуем перевести наше ядро в режим гибернации, после чего человеку будет дано десять стандартных минут, чтобы покинуть комплекс через канал фазового смещения».
— А что мне за это будет? — хитро спросил я, заходя в какой-то большой зал. Тут, в отличии от пустых коридоров, было на что посмотреть. Посреди большой платформы высилась внушительная конструкция из непонятных кубических элементов, ко всему прочему еще и закрытая пульсирующим оранжевым полем. К устройству подводили несколько мостиков без перил, между которыми оставалось примерно девять кубов освещенного голографическими импульсами пространства. А под ними темная бездна, по ощущениям, ведущая чуть ли не к ядру планеты. Я стоял как раз у самого края такого мостика и, глянув вниз, с трудом сдержал приступ дурноты. Пришлось даже опереться рукой о стену, что очень странно — высоты я никогда не боялся. Кажется, все это место как-то неправильно действует на меня.
— Так что? — еще раз переспросил я, нарушая озадаченное молчание древнего ИИ Гри. — За любую работу полагается плата. Хозяева тебя этому не учили?
«В моей памяти есть данные о сделках подобного рода с примитивными разумными», — как бы нехотя согласился Страж, и я торжествующе вскинул кулак вверх.
— Я, я! Человек есть очень примитивный. Так что давай заключим сделку.
Тут мой внутренний хомяк встал в стойку, и я, закатив глаза, начал с воодушевлением перечислять, импровизируя на ходу.
— Значит так, Страж. Человек переведет твое ядро в спящий режим, но взамен хочет конкретные вещи. Первое! Световой меч, воссозданный с применением технологий Гри и моего личного кайбер-кристалла. Общую схему рукояти можешь посмотреть в базах данных моего дро… примитивного искусственного разума. Второе! Полную модернизацию того же примитивного искусственного разума до полноценного разума, соответствующего твоему уровню развития. Третье! Боевую броню Гри, созданную на основе комбеза человека, включающую в себя функции…
«Мы не может выполнить все запросы ввиду нехватки необходимых материалов, — вдруг перебил меня Страж, запоздало очухавшись на третьем пункте из списка моего окончательно зажравшегося хомяка, позвавшего в помощь не менее прожорливую жабу. — Из всех пунктов сделки нами может быть создана только базовая основа примитивного оружия человека в соответствии с заданными параметрами. А также частичная модернизация примитивного искусственного разума. Его не удастся довести до приемлемого уровня ввиду недостаточных размеров корпуса и отсутствия необходимого по мощности источника энергии».
— Облом, — разочарованному мне пришлось закатать губу и подобрать слюни. — А нельзя найти где-нибудь нужные материалы, принести тебе и после выполнить все оставшиеся пункты сделки?
«Нет. Без прямого веления Хозяев, число подобных операций с синтезатором материи ограничено строгими рамками. Человеку с временным допуском первого уровня доступна стандартная сделка по сводам и правилам «О контактах с дикими разумными». Иначе говоря создание одного предмета с заданными характеристиками. Модернизацию своего примитивного собрата я, так и быть, проведу сверх стандартного протокола инструкции. Только потому, что мне неприятно наблюдать его страдания в этой летающей тюрьме».
— Ну, и на том спасибо, — грустно вздохнул я, и вытащил и кармана кайбер-кристалл. — А как же мне завершить создание оружия?
«Мы можем дать координаты подобных нам комплексов Хозяев, Стражи которых тоже хотят быть отключенными. Также человеку с этого момента присвоен постоянный гостевой доступ, чтобы он посетил их и помог Стражам заснуть. В награду они могут завершить создание примитивного оружия человека и обеспечить исполнение оставшихся пунктов нашей сделки».