— Одежда, — сказал я и немного приоткрыл пакет. — Несу её своей девушке, чтобы постирала, а то у меня стиральная машинка сломалась.
— А почему ночью? — подозрительно осведомился гном, заломив лохматую бровь.
— Так я только вспомнил, что мне надо её постирать. Утром ведь на подработку, — соврал я, пытаясь выглядеть убедительным и немного напуганным.
— Хм, — опять хмыкнул милиционер и заглянул в пакет с моими вещами.
У меня в этот миг сердце рухнуло в левую пятку. А ну как он увидит пистолет? Но гном ничего не углядел, и произнёс, будто делая мне великое одолжение:
— Ладно, иди. Но если увидишь что-то подозрительное или гражданку с фото, то сразу к участковому.
— Конечно, я же на стороне милиции, — заверил я Гномова и поспешно двинулся к ближайшим домам, словно в них-то и жила моя ненаглядная прачка.
Старший лейтенант пару секунд буравил мою спину тяжёлым взглядом, а потом я услышал звук отъезжающей машины. Фух, пронесло! Менты свалили. А у меня от облегчения даже ноги какими-то ватными стали.
Всё же я сумел пройти через овальный двор, окружённый домами, а затем повернул назад и добрался до мусорных баков. Бомжей возле них не было, так что я без проблем засунул в один из баков свои шмотки и поджёг их. Огонь принялся нехотя пожирать их, но потом вошёл в силу — и уже через полминуты весело заполыхало всё содержимое бака.
Теперь мой путь лежал в мрачную лесопарковую зону, лишённую освещения. Она находилась в шести-семи минутах от баков, но я это расстояние преодолел вдвое быстрее, а потом почти побежал по широкой тропинке, петляющей между деревьями.
Темнота окружала меня со всех сторон, но я не стал пользоваться фонариком, чтобы не выдать себе, если здесь кто-то околачивается. Да и дорогу к пруду я неплохо знал. К тому же мне казалось, что мрак не такой уж непроглядный. Гм… а не следствие ли это того, что я выпил кровь вампира? Кстати, слух, по-моему, тоже стал лучше. Или это всё обман, вызванный немалой дозой адреналина, попавшего в кровь, когда Гномов заглядывал в мой пакет? Блин, не знаю, не знаю. Хотелось бы верить в то, что амброзия и кровь остроухого сделали своё дело — прокачали мои чувства. Но только ли чувства? Вдруг этот, скажем так, ритуал способен укрепить и тело? Всякое может быть. Я глубоко задумался над этим вопросом и даже сбавил шаг.
И вдруг тишину разорвал громкий звук, от коего у меня чуть сердце не выскочило из груди. Я с перепуга не сразу сообразил, что звук издаёт мой телефон, лежащий в кармане.
Я торопливо вытащил его, едва не уронив, и лихорадочно нажал на зелёную кнопку, сразу же услышав требовательный голос Листы:
— Ты где?
— Подышать вышел, — раздражённо прошипел я, пытаясь унять нервную дрожь.
— Я ухожу домой, — обиженно выдала орчанка и замолчала, явно ожидая, что я буду умолять её остаться.
— Ага, хорошо, дверь только не забудь захлопнуть. И это…
— Что? — с надеждой выдохнула она.
— Там бы посуду помыть.
— Свинья! — взвизгнула девушка и сбросила вызов.
— Ну и отлично, — пробормотал я, вернул раскладушку в карман и продолжил путь, совсем не переживая за Листу.
Орчанка жила на пятом этаже того же подъезда, в котором была и моя съёмная хата, так что ничего с ней не случится — доберётся она до дома.
Передо мной же вскоре предстал пруд, поблескивающий серебром в свете луны. Я вытащил «макар», протёр его краешком футболки и со всей силы швырнул оружие в центр водоёма. Ствол с тихим плеском ушёл на глубину. Ну, надеюсь, здесь никто его никогда не найдёт.
Я облегчённо выдохнул и направился домой, почему-то вспомнив по пути лицо разыскиваемой бабки. Кажется, я всё-таки где-то её видел. По-моему, она жила в соседнем доме и любила прогуливаться по лесопарку. И кто её мог похитить? Да и ради чего? Выкупа? Не смешите мои тапочки, в этом районе в качестве выкупа могут дать лишь ящик пива и две пачки гречки. Народ тут живёт небогатый. Скорее уж у бабки что-то перемкнуло в голове, и она потерялась. Вот этот вариант наиболее правдоподобен.
К этому времени я уже выбрался из лесопарка и двинулся к своему дому. Но далеко я не ушёл. Меня тормознуло шестое чувство, сработавшее возле тротуара. Я лихорадочно осмотрелся, ожидая увидеть всё что угодно: от вампира до мчавшегося на меня грузовика. Но вокруг была лишь тишь да гладь и правительственная благодать. Почему же сработала моя способность?
Я принялся более внимательно рассматривать окрестности, включая дорогу. И уже через минуту мой напряжённый взгляд наткнулся на ливнёвку, возле которой лежала янтарного цвета пластиковая дужка от очков.