-Призрак… Сильный, - усмехнулся я, - И полностью контролируемый мной. Его хватит для взаимодействия с этой панелью. Да, Люциус?
Малфой с ненавистью посмотрел на меня, но сделать что-либо не мог. Будучи рабом артефакта, он был вынужден исполнять мои приказы.
-Разберись сам и объясни ему как удерживать портал в нужном состоянии, - пояснил я Сириусу, - А ты – исполняй его приказы как мои.
Спустя несколько минут, мы уже стояли у воронки, конец которой терялся в бесконечности. От вида этого сине-серого марева, закручивающегося спиралью, меня колотил мандраж.
-Готовы? – посмотрел на меня и Джулию Блэк, - Вперед!
Уже делая шаг в эту воронку, я успел заметить появившегося рядом с призраком Люциуса балора во всё том же образе Дэвида Грейнджера. Усмехнувшись, он уничтожил мой артефакт и принялся что-то делать с управлением Аркой.
Эпилог.
Открыв глаза, я медленно сел, стараясь не делать резких движений. После того, как проклятый балор таки нам нагадил, вмешавшись в работу портала, канал прохода начал раздваиваться. Сириуса и Джулию унесло в одну сторону, а меня в другую. Сколько времени я находился в вихрях искажающегося перехода понять не удавалось – таймер, встроенный в артефактный комплекс моего костюма, попросту остановился. Не исключено, что времени там вообще не было, зато в обычном мире успело утечь несколько тысячелетий.
Стоило головокружению отступить, а желудку прекратить попытки выкарабкаться из меня через глотку, я поднялся на ноги и осмотрелся. Громадный зал, выполненный в имперском стиле. Правда, судя по кучам пыли и обвалившейся отделке, оголившей каменный стены, сия место давно покинуто. Вопрос – насколько добровольно?
Здешняя Арка Смерти, межмировой портал, по большому счёту, оказалась в ещё более печальном состоянии, чем та, что была обнаружена невыразимцами на Земле. Физически, артефакт выглядит относительно целым. Все элементы, включая проектор панели управления, целы. Вот энергетически – всё хуже. Структура каналов внутри артефакта заметно повреждена. Многие из них имеют прорехи, через которые происходит постепенное вытекание энергии. Судя по всему, если бы не насыщенный фон окружающей среды, то местная портальная арка уже давно пришла в негодность. Можно сказать, что мне очень повезло.
Закончив осматриваться, я опустился на колени и, сняв рюкзак, принялся снаряжать обоймы пистолета-пулемета. На всякий случай. Заряд накопителей костюма – восемьдесят два процента. И растет… Артефакты фиксирую повышенный фон энергий стихий, полное отсутствие темных и демонических эманаций… Интересно. На Земле в лучшие её годы подобного не наблюдалось. Здесь же… Странно.
Закончив с боеприпасами и вернув рюкзак за спину, я принялся проверять свои возможности, создавая известные мне конструкты заклятий, как имперской школы, так и британской…
-На первый взгляд, всё работает, - хмыкнул я, - А так?
В одну из стен ударили «Черная Молния», затем «Стрелы Тьмы», потом «Когти Боли»… За десяток минут я проверил больше полусотни простейших и не слишком требовательных к резерву заклятий, пытаясь понять как в этом мире могут срабатывать имеющиеся в моём арсенале навыки и умения. Выходило, что в пределах стандартного.
«Подведём итог, - мысленно скривился я, - Боеприпасов на пару хороших боев. Алхимических гранат всего четыре в запасе. Плюс мои мозги, зелья и незаконченная филактерия… Паршиво, но два года назад я начал в куда худших условиях – тщедушное тельце, паршивая рана в плече, яд в крови, полное отсутствие связей и перспектив, кроме могилы…
Оглядевшись вновь, я снял с левой руки перчатку и уставился на руку. Серебряное кольцо, говорящее о моём вассалитете семье Блэк, сохранилось. Значит, Сириус жив. Попытка достучаться до него через артефакт успеха не принесла. Информационный поток, создаваемый артефактом, упирался в какую-то преграду и лишь его часть могла преодолеть её.
Впрочем. Едва ощутимый отклик таки пришёл. Похоже, что мою сюзерен смог засечь попытку выхода на связь. Осталось только понять как до него добраться.
Разместив запасные гранаты в поясных подсумках, я направился к выходу из зала, в котором находился. Взгляд, против воли, цеплялся за узнаваемые детали ещё сохранившихся элементов отделки. Да, за тысячелетия прошедшие с моей прошлой жизни, Империя сильно изменилась, но вот характерные символы никуда не исчезли.
Остановившись у арки выхода, я поднял взгляд на металлическую табличку, покрытую толстым слоем пыли. Однако, даже в таком состоянии на легированном металле можно было прочитать выдавленные буквы знакомого языка.