И показал мне нить ожерелья. Я еще чуть раньше поняла, что это своеобразный кошель, а он подтвердил мою догадку. Взяла в руку монету и внимательно ее рассмотрела. И с одной, и с другой стороны на ней были цифры на фоне гор. Сравнила с двадцаткой — горы оказались другие. В одном углу было отверстие, служившее для нанизывания на местный кошелек. Затем стала расспрашивать про наличие других монет, и совсем не удивилась шаблону, принятому писателями Земли — серебро и медь. На вопрос: «Богата ли я по местным меркам и что можно купить за полученные деньги», он ответил, что достаточно, добавив, что сама разберусь. Гном дождался окончания нашей беседы и под складывание моих вещей в рюкзак спросил:
— Куда пойдешь дальше? Или останешься в нашем королевстве?
— Нет, — замотала я головой, — видела, как смотрели на меня из-за волос. Не хочется постоянно ловить на себе такие взгляды. В идеале хотела бы перебраться на южный материк, — мечтательно добавила я.
Оба мужчины секунды четыре смотрели на меня, затем захохотали. Смех не был обидным, я это поняла сразу, но все равно немного обиделась, а еще больше захотела узнать, что их так рассмешило. Даже слезы появились на глазах у гнома.
— Ох, — довольно произнес он, — давно меня так не смешили. Ты хоть знаешь, что за страна там находится и кто в ней живет?
— Откуда? Я не понимаю надписей на эльфийской карте.
— Это Демоностан, где живут демоны, — успокоившись, серьезно ответил он. — Они испокон веков находятся в недружественных отношениях с эльфами, периодически с ними воюя. Сейчас вроде затишье, но тебя бы мигом определили в бордель, как поступают со всеми, в ком течет хоть немного эльфийской крови. А на счет карты — купи такую же, или даже лучше, в книжной лавке.
— Я могу идти? — гном махнул рукой, дескать, лети, куда хочешь.
Я направилась к двери, но, не доходя пары шагов, остановилась. Мысль о том, как же я буду активировать свои амулеты, заставила меня задержаться. Повернувшись к магу, спросила:
— А вы можете научить меня активировать амулеты?
— А я все думал, когда же ты сообразишь спросить об этом. Конечно, могу — три золотых стоят услуги мага моего уровня.
Опешила я всего на мгновение, а потом наука преображения, вбитая в меня Призраком, взяла верх.
— Что-о-о? — протянула я. — За какой-то один урок три золотых? Да любая самая слабая колдунья научит меня за медяк! Но в качестве благодарности, вам заплачу десять медных монет.
Теперь опешил маг, причем, настолько, что я думала, что он просто меня пошлет. Но, наверное, жизнь рядом с гномами, которые, если судить по земным фэнтези-книгам, просто обязаны любить торговаться, сказалась, и он вступил в торговый спор. Действо сие продолжалось не менее десяти минут, настолько я вошла в роль торговки, да и маг тоже не подкачал. Гном вначале с истинным удовольствием слушал нашу перепалку, но спустя пару минут начал подозрительно на меня посматривать, оглядывая с головы до ног и обратно. Сошлись мы на пятидесяти серебряных монетах. Прогадала я или нет, сразу не поняла, но по несколько разочарованному лицу мага, сообразила, что тот, в самом деле, продешевил.
— У тебя гномов в родне не было? — после окончания нашей торговли, спросил меня гном.
— У меня и эльфы-то были где-то там далеко, — ответила я, на что гном хмыкнул и покинул помещение.
— А теперь слушай меня внимательно, — поставив передо мной стул, произнес маг, взяв меня за руки, — расслабься, смотри мне в глаза. Да не сопротивляйся ты! — вдруг выкрикнул он. — Если хочешь обучиться без совместного транса, то я тебе не нужен — иди вон к первому попавшемуся обладателю силы и учись месяц.
Его слова заставили меня немного ослабить свое, как называл это состояние учитель, сконцентрированное внимание. С его слов эта техника очень хорошо помогала против воздействия гипноза, нейро-лингвистического программирования, различных способов введения человека в транс. Как оказалось, в этом мире тоже помогает. Сидели мы, наверное, минут пять, затем я медленно подняла руку, и что-то покинуло мою ладонь. Ощущение больше всего походило на то, что с нее слетела капля воды.
— Запомнила состояние?
Я восстановила в памяти произошедшее в мельчайших подробностях и вновь капля маны слетела с моей ладони. Кивнула.
— Вот и замечательно, — он поднялся, — теперь иди, у меня и так полно дел.
Выйдя на улицу, я сориентировалась и направилась к центру города.
Хелла, королевство гномов Горрханд, город Скортадт, здание стражей.