— Госпожа осталась довольна? — услышала я голос хозяйки.
— Более чем, — повернув голову и приподняв уголки губ, что должно обозначать улыбку, ответила я. — Не подскажете заведение с отличной кухней? Оно не обязательно должно быть шикарным, в данном случае вкусовые качества имеют первостепенное значение.
— Как выйдите, повернете направо и в пятом доме увидите трактир под названием «Сытый путник», — ответила она.
Поблагодарив кивком головы, я вышла на улицу. Рынок еще только просыпался, даже не у всех палаток копошились торговцы. Я медленным шагом направилась к своей цели, внимательно осматриваясь — все-таки вчерашние эльфы меня сильно нервировали до сих пор. Когда подошла к трактиру, вывеску которого я уже прочла, аппетит разыгрался не на шутку, а войдя внутрь, от знакомого запаха заурчал желудок. «Кофе!», — мысленно воскликнула я. — «Здесь есть настоящий кофе! Но первым делом еда».
— Что изволите? — спросила подошедшая опрятная девушка, всего на год или максимум два моложе меня, и чуть наклонила голову в знак уважения.
— На ваше усмотрение, но не жирное и не тяжелое, — продолжая играть роль, ответила я.
— Тогда фирменное блюдо рыба калбус, запеченная в листьях чак-чак, овощной салат и коктейль.
— Вместо коктейля кофе, — добавила я.
Еда оказалась просто изумительной: рыба таяла во рту, салат своим вкусом дополнял ее солоновато-сладкий. Я не заметила, как тарелка опустела. Подав знак, я приготовилась наслаждаться забытым вкусом. Но первый же глоток заставил меня скривиться. Зерна кофе были сильно пережарены, а сам кофе кипел. Я обожала его пить по-турецки, причем, как и черный, так и с добавлением сливок или молока. От такого вкуса я непроизвольно скривилась, отставив чашку.
— Госпожа, вы чем-то недовольны? — услышала я грудной женский голос.
Передо мной стояла женщина лет тридцати пяти. Правильный овал лица, прямой нос, зеленые глаза и аккуратно убранные назад волосы показались мне знакомыми. В следующий миг поняла — это, если и не мать обслуживающей меня девушки, то ее старшая сестра точно.
— Блюда великолепны! — ответила я. — А кофе ужасен. Его надо готовить совершенно не так.
— Не сочтите за наглость, но, может быть, вы расскажете или покажете? — женщина готова была провалиться сквозь землю от такого предложения, но, наверное, желание поддерживать статус трактира находиться на высоком уровне пересилило.
— Веди, — величественно кивнув, сказала я.
Аристократы, наверное, не должны стоять на кухне, но очень уж я хотела насладиться любимым вкусом. Вначале женщина дала мне обжаренные зерна, почти черного цвета, но я быстро выяснила, что жарит она сама. Попросила сырые и, высыпав их на противень одним слоем, сказала включить небольшой нагрев. Все дело в том, что в качестве печи, использовался какой-то магический артефакт, где нагрев плиты можно регулировать. Дождавшись желтого цвета, я усилила температуру. Наконец-то пошли щелчки — теперь главное не пережарить. Как только я дождалась знакомого светло-коричневого цвета, приказала:
— Снять и быстро остудить.
Что и сделала сама хозяйка, использовав для этого опахало. Мололи вручную, и уже тогда пошел знакомый с детства аромат. Турок не нашла, но было что-то пузатое керамическое — его я и использовала. Сделав глоток готового кофе, зажмурила от удовольствия глаза.
— Класс! — произнесла по-русски.
Выпила я целых три чашки, и после последней подошла хозяйка с вопросом. Смутившись, она спросила разрешения на использование рецепта. Согласие дала, но при условии, что она никому его не передаст и никому не скажет, откуда получила. После моих слов женщина удивила, уйдя куда-то к себе, она вернулась с небольшой пластиной, на которой я увидела рисунки, как и ранее похожие на печати. Произнеся клятву, она коснулась пластины и посмотрела на меня. Лишь краткий миг я раздумывала, затем сообразила. Тоже коснувшись ее, я направила каплю своей силы. Появившееся свечение сказало, что я все сделала правильно.
После этого я зашла в магическую лавку, где купила карту. Как я и предполагала ранее, недалеко от Скортадта находился портовый город Соланд. Именно там я хотела найти корабль, который перевезет меня в княжество Ольтана — так называлась страна, находящаяся на востоке материка. На всякий случай расспросила хозяина о наличии портала и стоимости. Узнав ее, решительно отказалась от такого удовольствия, хотя бы потому, что денег не хватит. Точнее, хватит, но у меня останется всего несколько золотых. Еще не смогла обойти стороной лавки с одеждой, где прикупила себе комплект одежды наемников, а также пару платьев.