— Что ж ты такая проблемная, — прогудел он в бороду. — Рассказывай, что произошло.
Я и рассказала, не утаивая ничего, кроме того факта, что внезапно стала понимать эльфийскую речь. Пока меня допрашивали, подчиненные гнома принесли мои вещи и два трупа. По поводу смерти мои пленителей было сказано «эльфийская ментозакладка». Понятное дело, что для моих ушей этот разговор не предназначался, и они отошли в сторону, вот только слух у меня лучше человеческого. А еще когда я почти закончила свой рассказ, приехал дилижанс, на котором я ехала. Еще не менее часа проводился допрос пассажиров и кучера, но в конце концов мы отправились по своему маршруту.
Оставшийся путь в дилижансе я все также проделала в полудремном состоянии, и на этот раз он прошел без происшествий. Заканчивался он у порта, поэтому я сразу направилась на поиски подходящего корабля. Большой пассажирский корабль, принадлежавший королевству, уже отошел, поэтому мне посоветовали искать частный. «И здесь частники», — подумала я, направляясь на поиски. Повезло только к вечеру — в порт вошел небольшой корабль, с которого сошли три пассажира. Заплатив за всю каюту, то есть двойную цену, нашла ее, где, несмотря на дневную дрему, быстро уснула.
Разбудили меня звуки колокола или это кто-то бил железным прутом по рельсу. И тут же раздались крики:
— Пираты! Пираты!
Глава 8
Хелла, Гномье море, клипер «Гончая морей».
Взяв с собой только оружие и заперев двери в каюту на ключ, направилась на палубу. На корабле я играла роль наемницы, поэтому в данный момент подошла к капитану и спросила:
— Какие пираты? Где?
— Вон там видишь, — он показал рукой, но, не увидев у меня подзорной трубы, в которую сам смотрел, добавил: — Там, в общем.
Он продолжал внимательно наблюдать за ними, и через некоторое время его лицо приняло озабоченное выражение. Я решила пока не допекать капитана, а просто смотрела в ту же сторону. Паруса заметила сразу, а спустя десять минут и сам корабль. И он нас догонял.
— Откуда у орков такой быстроходный корабль? — пробормотал капитан, но я его услышала.
— А что, этого не может быть? — спросила его, но он посмотрел на меня таким взглядом, что я тут же добавила: — Я первый раз покинула дом в поисках лучшей доли, поэтому и не знаю ничего.
— У орков никогда не было быстроходных кораблей, а тут они догоняют мою «Гончую морей», — он покачал головой. — Кто же решил продать или построить им такой корабль?
Вот теперь я решила выпытать у него все, объясняя свое незнание тем, что жила в деревне, где никто не интересовался вопросами политики, а разговоры велись о ценах на зерно, стоимости коров, да кто с кем переспал. А меня обучал воинскому делу отец, который был наемником. И капитан открыл мне эту часть знания. Оказывается, среди орков пиратство является законным, даже почетным ремеслом. Правда, сразу уточнил, что не у всех, а только в определенных родах. Другая их часть занимается разведением лошадей, славящихся на весь мир, и сельским хозяйством. Но орки, живущие на берегу моря, почти все занимаются пиратством. Но вот кораблестроителями они являются плохими, их корабли не быстроходны, поэтому их любимая тактика — засады. Плавают эти флибустьеры по всем морям, нападая на пассажирские суда и суда купцов. Поэтому все страны, зная это, никогда не строили для них корабли. И капитан даже не мог представить, кому пришло в голову снабдить их настолько быстроходным судном. Он гордился своим клипером, которого много раз пытались взять на абордаж пираты, но догнать так и не смогли. Даже варвары из Дорстанга, которые, к слову, являются отличными корабелами.
Пока мне читали эту лекцию, корсары прилично приблизились. Я стала осматриваться, выискивая приготовления к бою, но, не заметив никаких телодвижений, спросила капитана по этому поводу.
— А нет у меня никаких воинов, — с какой-то злостью ответил тот. — Весь расчет строился на быстроходности корабля.
— То есть, когда они пойдут на абордаж, никто сопротивляться не будет? — решила уточнить этот вопрос.
— Верно, — он чуть скривился, — во-первых, некому, во-вторых, орки могут просто забрать все ценное, но людей не тронут. Если они начнут убивать или попытаются увести в рабство, то возмутятся. Но, опять же, если заберут кого-то одного или двух, то тоже промолчат.
После этих слов, я направилась к себе в каюту, по пути выискивая места, куда можно спрятать дорогие вещи: деньги, мечи, походный набор. Ага, мечи хорошо спрячутся на той балке. Оглянулась и, никого не увидев, быстро забралась по стенке и спрятала их там. Для остальных вещей небольшого размера найти место оказалось значительно проще. Амулеты я хотела оставить себе, но передумала. Если придется драться, то успею сюда сбежать и тогда дорого продам свою жизнь. Нож после небольших колебаний взяла себе — если уж гном с магом не сумели определить в нем артефакт, то орки и подавно не поймут. Остальное оставила в каюте, надеясь, что орки на мои вещи не позарятся. Снова поднялась на палубу.