— Пять золотых? — я выразила сильнейшее изумление наравне с возмущением. — Да вы шутник, батенька, — я помахала пальцем. — Максимум на что можете рассчитывать — это пятьдесят серебра.
А дальше он занялся любимым дело, а я ему подыгрывала, противостоя. Весь спор занял у нас пятнадцать минут, и закончился двумя золотыми. После этого мой оппонент как-то подозрительно меня осмотрел и спросил:
— У тебя в родне гномов не было?
И я в ответ захохотала, вспомнив, что гном мне тоже задавал такой вопрос. И Агыр, и Сольтен только улыбнулись, потребовав назвать причину смеха. Я и рассказала про спор в Горрханде и вопрос гнома, на что получила фразу от торговца: «Ну, если гном об этом спроси-ил…». После этого орк показал мне, где я могу купить все для путешествия, а также напомнил, что и припасы с собой тоже надо взять. Увидев, что я покупаю вяленое и копченое мясо, показал на лук, а когда ответила, что не умею стрелять, а это трофей, лишь покачал головой. После всего этого он провел меня за ворота, где принялся учить меня седлать лошадь, ухаживать за ними и ездить верхом. Спросил, не хочу ли я остаться, чтобы лучше научиться, но помня про того эльфа, я ответила отказом. Кстати, после того случая я его больше не видела, но это не значит, что он оставил меня в покое. Вероятность такая есть, но готовиться надо к худшему. Но в то же время я категорически не хотела запираться в четырех стенах, дрожа от страха. Чему быть — того не миновать, решила я еще в муниципалитете. А перед самым отъездом я спросила Агыра об умении орков впадать в ярость и блокировке боли.
— В целом ты права, — ответил он, — но не ярость является причиной умения терпеть боль, а наоборот. Мы умеем своим желанием перестать ощущать боль, а ярость является следствием, если орк находится в бою. Мы это можем делать и в мирной жизни, если, к примеру, поранишь себя, и тогда никакой ярости не будет. Хочу добавить, что это умеют только воины высоких рангов.
Поблагодарив орка за науку, мы разошлись в разные стороны. Я отправилась в свой поход, а Агыр вернулся в город.
Хелла, княжество Ольтана, город Хелвинг.
Дейлиан уже очень давно работал на Владыку. Хотя об этом знали всего двое: сам Владыка и его родной брат. Где бы не находился, он всегда всем говорил, что он изгнанник, так как не согласен с политикой, проводимой повелителем эльфов. Это помогало ему в работе. Не так, чтобы ему были открыты двери в каждый дом, но многие аристократы с удовольствием делились информацией, даже не подозревая об этом. И особенно, аристократки. Сколько тайн он узнал у замужних дам, проводя время с ними в постели. Его направлением был крупнейший сосед эльфийского леса — империя Дарилия.
Но полгода назад получил приказ переехать в княжество Ольтана и приступить к слежке за одним аристократом. Все дело в том, что он начал вести интриги, не свойственные этой стране. Какими-нибудь связями с другими государствами он не обзавелся и переворот не готовил, что вызывало подозрения. Удивительное дело, но за все это время он не приблизился к тайне ни на йоту. Этот человек был чрезвычайно подозрительным, настолько, что Дейлиан даже не думал знакомиться с его женой. Если кто-то и знал его тайну, то не выдавал себя никоим образом, что в принципе невозможно. Поэтому эльф склонялся к тому, что она известна только аристократу и, может быть, его наследнику.
Но опытный шпион продолжал копать, пересеивая всю информацию через сито анализа. И был вознагражден — ему удалось отыскать след. Ничего явно указывающего на тайну, эти события не несли, но он всем своим нутром разведчика понял — это оно! Больше года назад этот человек отправился в гости к своему другу, и вернулся спустя всего декаду. Один. Вся его охрана оказалась убита напавшими на них разбойниками. Сам же он, по его словам, остался в живых только благодаря самоотверженности его охранников. В этом направлении он и начал копать.
В том, что он сумел отыскать одного выжившего охранника, его заслуги нет. Получилось случайно. Человек, будучи в сильном алкогольном опьянении, похвастался, дескать, он служил аристократу. И это в компании пьянчуг. Те, естественно, не поверили ему, да и сам Дейлиан усмехнулся. Вся эта компания не принадлежала к категории, опустившихся на самое дно, но выпить любила, причем в этом заведении, где подавали пиво и вино приличного качества. По меркам людей, конечно. Но когда его собутыльники, смеясь, попросили описать его аристократа, тот, не задумываясь, выдал знакомый портрет. Пусть и использовались в нем слова, вместо красок. Усмешка быстро сошла с губ эльфа, и он внимательно прислушивался к разговору, но больше ничего интересного не услышал.