— Помоги мне.
Она сразу же поняла, кто просил ее о помощи, но спешить не стала, проявив все то же любопытство.
— Кто ты?
— Я тот, кому поклонялись люди империи Халлас’Риан’Тох, находящейся здесь. Мое имя Ссарк’Тигнара ти’Халлас, а ты могла слышать под именем Владыка Теней.
— Но сейчас нет такой империи Халасриантох, а над нами простирается княжество Ольтана.
— Не Халасриантох, а Халлас’Риан’Тох. А что, князья остались?
— Не знаю, — она пожала плечами, — я ведь попала сюда совсем недавно из другого мира.
— Помоги мне освободиться, — сказал он, но девушка не обратила на его слова внимания, рассматривая печать на полу. — Это печать призыва высшего существа. Запомни ее, если сумеешь. А это печати моих врагов, — добавил он, видя, что та перенесла свое внимание на грани пирамиды. — Помоги, мне, а я тебя вознагражу.
— Ла-а-адно, — произнесла она. — А вознаграждения мне не надо, главное не трогай меня и моих друзей.
Она поочередно вонзила нож в каждую из четырех граней пирамиды, а когда исчезла последняя, то рисунок он уничтожил одним своим желанием. Он пока не хотел подключаться к энергетическим потокам высших энергий, чтобы не выдать себя, поэтому попытался проникнуть в ее разум, чтобы понять, достойна ли она награды. Но натолкнулся на стену, несущую в себе энергию бога. Он понял, что покровительница девушки надежно защитила ее от этого.
— А теперь ты получишь свою награду, — насмешливо произнес он.
Мгновенно очутившись у нее за спиной, он положил свою руку ей на спину, отчего девушка пошатнулась и потеряла сознание.
— А еще ты забудешь, все, что с тобой произошло, — добавил он. — А с побочным действием моего подарка ты должна справиться. По-другому мне не помочь тебе, так как нить твоей судьбы уже совершила этот виток.
Глава 10
Хелла, княжество Ольтана, город Хелвинг.
Пожилой, но совсем еще не старый, демон сидел в своем кабинете, старательно анализируя полученную информацию. Уже третий день, когда доходов, как таковых, нет. Когда он вернулся два дня назад, то изначально не поверил словам своего племянника о продажах сладостей, ведь они всегда расходились нарасхват. Но на следующий день убедился в этом сам. И тогда он заинтересовался событиями, приведшими к таким результатам, а все разузнав, вызвал к себе своего племянника.
— Значит, говоришь, что не знаешь причину снижения покупок?
Вроде бы и спросил он обыкновенным голосом, но что-то в нем присутствовало такое, что у юного демона по спине пробежали мурашки. Он ни разу до этого не слышал, чтобы дядя говорил так. Он был недоволен, очень недоволен, но племянник никак не мог взять в толк причину этого его состояния. Своим чутьем, он понимал, что не снижение продаж вызвало неудовольствие, а нечто другое. В глубине своей души он допускал, что это та эльфийка виновата, но не верил, что она смогла убедить людей.
— Нет, — честно ответил он.
— Действительно не понимаешь, — глядя пристально на племянника, произнес пожилой демон. — Тогда зайду с другой стороны: зачем ты отказался продавать сладости девушке?
— Так это же эльфийское отро…
Бах! Тяжелая рука хозяина лавки хлопнула по столу, заставив замолчать. Давящим взглядом, с усилием гася в себе раздражение и ярость, он начал говорить.
— Когда мой брат, твой отец, попросил меня приставить тебя к делу и он, и ты давали обещания, что ты забудешь про свое отношение к другим расам. Было такое? Было, — кивнул он. — Из-за твоего неумения держать свои чувства в узде, я терплю огромные убытки. Даю тебе два месяца, чтобы решить эту проблему. Можешь делать, что хочешь: уговаривай горожан, чтобы покупали, сам зарабатывай в другом месте и покупай сладости, разыщи девушку, уговори вернуться сюда, чтобы она поговорила с горожанами. Если ты этого не сделаешь, то я сообщаю о твоем проступке своему брату.
От последней фразы юный демон вздрогнул, представив гнев отца и то, что он с ним сделает. Да, отец не будет церемониться с ним и вполне возможно лишит его нормальной жизни, отправив куда подальше. Он хотел еще что-то сказать в свое оправдание, но дядя махнул рукой, показывая, что тот свободен.
Первые два дядиных предложения он отверг сразу, остановившись на третьем. Он понял, что тот пребывает в абсолютной уверенности, что это проделки той девушки. Получается, что тот ее разговор все же имел сильное воздействие на людей? Тогда все просто — догоняю эту с… и заставляю вернуть все обратно. С такими мыслями он взял все свои сбережения, оседлал коня и двинулся к страже на воротах, чтобы узнать, когда и куда та уехала. Ему в этом деле повезло — на воротах стояли именно те, кто провожал эльфийку в путь. Они и сообщили, что та собиралась ехать в столицу герцогства. Пришпорив коня, он с радостными мыслями двинулся по ее следу.