— Вот! — и показал куда-то в сторону.
— Это что, петухи? — изумилась я, а орк кивнул. — Это же страусы какие-то.
Он вопросительно посмотрел на меня. Я поняла, что страусов в этом мире нет, поэтому сказала по-русски, но только отмахнулась рукой. Со страусами я, конечно, переборщила, но размерам этих красавцев легко могли позавидовать индюки.
— Не желаете сделать ставку, госпожа? — услышала я справа от себя голос.
Засмотрелась так, что не обратила внимания на подошедшего ко мне мужчину. Выглядел он на тридцать пять лет, среднего роста, без бугрящихся мышц, и глядел плутовато-уверенным взглядом.
— Ставки? — переспросила я. — На что?
— О! Вы впервые в нашей провинции, иначе бы слышали о петушиных боях, — заулыбался он, а в глазах промелькнуло выражение: вот ты и попалась. — У нас самые лучшие боевые петухи, а бои славятся на всю провинцию! Даже герцог в Ду́ргасе любит на них смотреть! Вот полюбуйтесь на этих красавцев и выберите, на кого поставить!
Два петуха, черный и рыжий, находились каждый в своей клетке, но уже сейчас было заметно, что они настроены друг к другу весьма враждебно. Чуть дальше я заметила еще одну клетку. Сначала подумала, что там третий участник, но приглядевшись, поняла, что там курица. Размером она значительно уступала петухам, и была лишь немногим крупнее земной. Спросила местного букмекера для чего она там.
— О! — воскликнул он. — Если нет курочки, то бой будет не таким зрелищным. Причем, она обязательно должна быть новенькая. Сколько поставите? — и он, наверное, обезоруживающе улыбнулся.
Но на меня такие трюки не действовали — Призрак намертво вбил мне в голову знания о подобных уловках и чем они чреваты. Я задумалась. В принципе, если ставки более-менее одинаковые, то можно сыграть, надеясь на поговорку, что новичкам всегда везет. Если поставлю золотой или два, то в случае выигрыша, его удвою. Проиграть будет очень жаль, но я никогда не играла ни в казино, ни на ставках, так что желание у меня было большим.
— Какие ставки на данный момент? — решила уточнить этот вопрос.
— О! — снова «окнул» он. — Черный это пятикратный победитель. Но рыжий на своем пути к финалу сражался так, что от его соперников только перья летели!
— Какие ставки? — преображаясь в аристократку, повторила свой вопрос.
— Десять к одному в пользу черного, госпожа, — с поклоном ответил он.
Я хотела ожечь его взглядом, поскольку поняла, что он хотел меня развести на деньги. Десять к одному! Конечно, черный выглядит немного крупнее своего будущего противника, но для такой разницы должны быть серьезные причины. Хотела уже отказаться, как почувствовала некий толчок в спину, едва удержавшись от того, чтобы развернуться и посмотреть, кто там толкается. «Неужели это интуиция так сработала?», — подумала я. — «Все может быть». Я еще раз задумалась о произошедшем. Если это оно, пресловутое предчувствие, то ставить надо на рыжего. В противном случае ставить что-то, чтобы получить выигрыш в десять раз меньше, не имело бы смысла. Зачем же тогда букмекер хотел, чтобы я поставила на рыжего. Ничего не понятно. Хотела снова отказаться, как пришло некое понимание или знание, что права. «Блин, никогда интуиция так не работала», — мелькнула у меня мысль. — «Может быть, кто-то воздействует мне на разум». И я вроде как задумалась, медленно обводя взглядом людей. Ничего не заметила подозрительного, а разворачиваться не стала, решив рискнуть.
— Десять золотых на рыжего, — сказала я, наблюдая зрелище под названием: «Челюсть букмекера медленно падает на землю».
— Принято, — заулыбавшись, сказал он и выжидающе посмотрел на меня.
Я его прекрасно поняла, вот только не видела в его руках каких-то амулетов, которые должны подтвердить мое участие.
— Какое подтверждение моего участия? — спросила его.
— А? Что? — а в глазах искреннее непонимание.
— Веди к главному, — приказала ему.
Он развернулся и направился к своеобразным крытым трибунам. Кто бы сомневался! Хотя мест там было всего-то на десяток. Человек, заведующий ставками, выглядел на первый взгляд простым селянином, на второй и на третий тоже. Если это он организовал все это, то это местный умный новатор. Я объяснила ему «правила» и он согласился со мной, но у них недостаточно средств, чтобы обеспечить всех желающих даже простыми амулетами. А ведь помимо них, еще необходимо продумать систему от воровства. Если же создавать групповые амулеты, как это делается в столице и других крупных городах, то их стоимость возрастает еще выше. Он сказал, что специально узнавал по этому поводу. На вопрос о жульничестве со стороны простых зрителей, ответил, что у него работает пять человек, которые беря деньги, записывают в специальную тетрадь. Кроме этого, все они обладают отличной памятью на лица.