— Да они уже действуют! — прошептал он.
То, что информация ушла на сторону, виноват Келиан, который, Владыка ничуть не сомневался в этом, передал ее своим единомышленникам здесь. «Они должны умереть!», — раздраженно подумал он. — «В любом случае и неважно, где находятся».
Кто еще подливал масла в огонь, так это Верховная жрица. Напрямую она никого ни в чем не обвиняла, выполняла его волю, но ни словом не обмолвилась о том, что произошло на руинах храма, посвященного Сумеречной Богине. Принудить к ответу он не мог, ибо ее клятва верности не подразумевала выполнять его приказы, если они напрямую касались храма. А свое общение с Богиней она расценивала именно так, поэтому его приказ рассказать обо всем она спокойно проигнорировала, хотя в противном случае умолчать просто не сумела бы. А ее демонстративное молчание подавляющее большинство эльфов расценили, как сильнейшее неодобрение политики Владыки. Она ни слова не сказала о целях, о своей миссии, о приказе, но все только утвердились во мнении, что он совершил какое-то преступление.
И естественно активизировались его враги. Они по-прежнему не выступали в открытую, но то там, то здесь шептались о смене правящего рода. Да он и сам чувствовал все время возрастающий негатив. Надо что-то делать, как-то усмирить их. Или снова совершить показательные казни, но лучше все-таки первый вариант. Он не представлял, как можно повлиять на эльфа, чтобы он не почувствовал ментальное воздействие. Усугублялось это тем, что брат убит хартрами, а он имел поистине великолепный нюх на всех недовольных их правлением. Сейчас правитель отчетливо понял, что трон, на котором он сидел столько веков, зашатался и грозил в скором времени рухнуть. Пока это были только самые легкие толчки, но это же и являлось первым звоночком.
Вдруг за его спиной раздались тихие непонятные звуки, и он отскочил в сторону, активируя защитный амулет и доставая меч. На подоконнике сидела неизвестная ему птица, внимательно наблюдая за ним. А самому Владыке показалось, что его пронзили какие-то лучи, вызнав все его тайны. Вдруг она осыпалась какими-то лоскутками, образовавшими на подоконнике клочок папируса.
— Я могу помочь тебе в твоей беде, — прочитал он вслух первую фразу. — Когда согласишься, то сложи папирус так, чтобы на обратной стороне образовался этот рисунок.
Ниже находилось изображение. С одной стороны, оно походило на магическую печать, с другой, присутствовало в нем что-то странное, понять которое он не мог. «Это какой же магической силой должен обладать пославший это сообщение, что его магия преодолела все защитный барьеры⁈», — подумал Владыка. — «Так он не только поможет „уговорить“ его врагов, но и его самого возьмет под контроль». Первым его желанием было уничтожить послание, он даже приготовил соответствующую печать. «А если что, то сам смогу нарисовать тот рисунок», — подумал он и застыл на месте.
Он совершенно не помнил его! Все эльфы обладали отличной памятью, а он выделялся даже среди них. И он ничего не помнил. В голове находились только его размышления о ней и мнение, но никак не изображение. Владыка снова посмотрел на рисунок, запоминая каждую, черточку, каждый изгиб, каждый штрих. Держа образ в голове, он убрал папирус, и тот размылся, превратившись в ничто. Снова посмотрел и, словно из небытия, перед газами встал рисунок. Перевернул папирус и посмотрел на обратную его сторону. Какие-то прерывистые линии, обрывки линий. Но сохранившийся перед глазами узор, как будто подсказывал, как надо свернуть папирус, чтобы получить изображение. Убрал послание, и образ снова расплылся. «Пока воздержусь», — решил он, положив послание себе в карман.
Хелла, княжество Ольтана, баронство Коддаррг.
Спустя три дня, как мы покинули село Большие Петухи, въехали в мое баронство. Удивительно, но с правой и с левой стороны тракта были указатели. Правда, судя по горам, видневшимся вдали, и так можно сделать вывод, что скоро мы приедем домой. Я остановилась и первым делом осмотрелась вокруг. Кругом сплошная стена деревьев, но это был не бурелом, а хороший сосновый лес, растущий в предгорьях. Свернула к нему и через двести метров спешилась. Походила в округе, осматривая землю. Из земных знаний я помнила, что самая плодородная почва — это чернозем. И она на ощупь должна быть, как бы жирной. Здесь такого не было, но в то же самое время это была и не глина. Может быть, какая-то разновидность чернозема. Надеюсь, что это так — тогда проблем с едой не будет. Пока я совершала свои исследования, Агыр проводил свои. Но он больше обращал внимание на траву, которую наши лошадки щипали с огромным удовольствием.