— А если отправлять на вылазки не одну группу за раз, а несколько, например?
— В этом нет необходимости, все данные, которые требуются с поверхности — с успехом доставляет и одна группа. Да и тем более в восьмистах километрах отсюда расположено еще одно убежище, которое так же осуществляет вылазки на поверхность.
— Сан Саныч, а можно поставить этого замыкающего, о котором вы рассказывали, в мою группу?
— Это будет очень проблематично, да и зачем он тебе, его же не зря не отпускают психологи, говорят что трусливый и ненадежный.
— Зато у него есть такой опыт, которого нет ни у кого. Насколько я понял — он ведь единственный видел, как аборигены уничтожили целую группу хорошо вооруженных, экипированных и подготовленных людей всего лишь обыкновенными ножами, причем даже не вспотев.
— Да, этого у него не отнять, конечно. Ладно, я попробую что-нибудь сделать, но обещать ничего не буду.
У Саши в кабинете зазвонил телефон и он, извинившись, вышел из комнаты, оставив Хитрого наедине с почти опустевшим стаканом коньяка. Хитрый любил разговаривать с Сан Санычем, все истории, которые он рассказывал о поверхности, никогда не повторялись, и каждая новая история казалась невероятней предыдущей, и если их собрать воедино то можно было даже написать неплохую книгу. Ну и само собой, это давало возможность хоть как-то узнать — о судьбе его друзей. Отрицательный результат — это ведь тоже результат.
В одном из таких рассказов, он упомянул, что дружественные убежищу аборигены говорили о человеке по имени Джон, но когда Хитрый попросил чтобы в следующий раз они узнали поподробней о том Джоне — аборигенов уже не было на той стоянке. Так как они часто переезжали с места на место, то найти именно этих аборигенов казалось практически невыполнимой задачей. Да и мало ли о каком Джоне была речь, может это был один из аборигенов с другой общины или вообще очередной мутант, получивший свое собственное имя.
Тем более если учесть, что последний раз он видел друзей в городе, а через несколько часов на город упала ядерная боеголовка то шансы найти их живыми стремились к нулю. Но Хитрый не хотел даже думать о таком финале событий далекого прошлого и упорно себя убеждал, что его друзья живы и с ними все в порядке. И дело осталось за малым — выйти на поверхность и разыскать их. Размышления Хитрого прервал Тулов, он подошел к зеркалу, висевшему напротив бара, и стал поправлять форму.
— Извини, Серега, срочный вызов в генштаб, позже поговорим, хорошо? — возбужденным голосом произнес Тулов, поправляя воротник.
— Что-то случилось? — Хитрый поставил пустой стакан на стол и поднялся с кресла.
— Надеюсь, что нет, но как говорится, "будем посмотреть" — улыбнулся ему Саша и направился к выходу, Хитрый не стал ждать особого приглашения и тоже пошел к двери. — Ладно, мне пора бежать, извини, что так вышло, сам не ожидал.
— Да я понимаю, служба — улыбнулся Хитрый и пожал руку Тулову, — увидимся, товарищ полковник.
Местоположение: п.г. Шадринск 7.
Дата: май 2045.
Объект: Хитрый.
На следующее утро Хитрый прибыл в пункт распределения, где его сразу определили в следующую выходящую команду, как и обещал Тулов. Группы комплектовались по тридцать человек и состояли наполовину из тех, кто уже побывал на поверхности и тех, кто только окончил училище, чтобы новички не теряли навыков и могли на практике закрепить все полученные знания. Большинство новичков, конечно, не возвращалось в город живыми, и с этой печальной статистикой ничего не могли поделать.
"Смертники" часто погибали на поверхности, и чтобы совсем не растерять опыт, приходилось разбавлять команды только что выпустившимися бойцами. Да и после того как некоторые группы пропадали целиком было принято решение отправлять на вылазки и новеньких, чтобы на крайний случай всегда были в запасе уже опытные "смертники", видевшие поверхность своими собственными глазами а не глазами рассказчиков в барах. Так как Григорий Метрофанов, ходивший на поверхность уже шесть раз, все еще находился в больнице, командиром группы назначили Глаза. Глаз получил свое прозвище за свой мистический талант к стрельбе. Среди смертников ходили слухи, что он мог даже с закрытыми глазами поражать все мишени в тире с пистолета, причем на самых дальних расстояниях, где бывало и снайпера не всегда попадали.