Хитрый, Черепаха и Хромой через несколько минут догнали группу, Сергей тут же залез на большое дерево, и, скрывшись в его ветвях, достал из-за спины СВД, отщелкнул крышку на оптическом прицеле и, наведя оружие в сторону поселения, приготовился к стрельбе. Надобности в Черепахе сейчас не было, пока они догоняли группу, Глаз подвел бойцов довольно близко к дому егеря, и поэтому поправки на ветер и расстояния были сейчас не нужны — не те расстояния. Черепаха, тем временем, забрался на соседнее дерево и присматривал за обстановкой в округе, чтобы не возникло никаких неожиданностей. Как и приказал Глаз, разведчики докладывали каждые пять минут, все остальные заняли удобные огневые точки по всем правилам круговой обороны. Минут через двадцать разведка, наконец, доложила о положительном результате.
— Глаз, мы нашли удобный обход, на километр левее от групп овраг небольшой и, если мы там пройдем, нас не будет видно со стороны хижин, но мы тут нашли следы непонятные, по форме кошачьи, но эта кошечка размером с взрослого дога, если судить по размеру лапы. Это же не может быть тигр или там леопард какой? Они у нас не водятся же.
— Если это то, о чем я думаю то путь безопасен, скорей всего это зеленый кот, один из самых первых мутантов, получивших собственное имя, и если это он то ничего страшного, они охотятся только ночью, а днем спят как убитые. Разве вам не рассказывали на подготовке о них?
— Никак нет, командир. Наверно потому что выход нашей группы не подразумевал действий в ночной обстановке.
— Надо будет наведаться по прибытию домой к яицеголовым ученым, которые составляли курс подготовки по окружающему миру. Ладно, всё, двигаемся в вашу сторону, группа вперед. — Глаз махнул рукой в сторону разведгруппы.
Хитрый в это время как раз наблюдал за одним из аборигенов, сидевшим возле костра и жующим своими наполовину сгнившими зубами только что поджаренную на костре человеческую руку. Хитрый уже был готов выстрелить в этого мутанта, потом что человек разумный не может опустится до каннибализма, тем более живущий на территории России, где поедание себе подобных никогда не практиковалось в отличии, например, от тех африканских стран. Война изменила на планете всё, к чему смогла дотянуться ее костлявая длань. Если и не получилось отнять жизнь, то уж разум она прибрала к рукам, оставив у людей, подвергшихся мутациям, лишь инстинкты выживания.
Конечно, их готовили к этому, но слушать рассказы в учебном классе и видеть такое своими глазами — это небо и земля. Когда Глаз отдал команду об отходе, Сергей расстроился из-за того, что у него не появилось возможности очистить эту чащу от одного из паразитов.
Когда они достигли оврага, разведчики кивком головы указали Глазу те самые кошачьи следы, о которых они упоминали. Глаз, убедившись что это действительно зеленый кот, снова отправил разведчиков вперед группы. Хитрый, будучи еще в учебке и самостоятельно изучая доклады других групп в библиотеке, читал об этих мутантах, и даже видел на фото одного из них, правда спящего, но и такая фотография была большой удачей, потому что найти этого кота днем практически невозможно, настолько хорошо он прячется для ночлега.
Зеленый кот был довольно опасным животным и очень сильно напоминал виверрового кота-рыболова, только был почти в два раза крупнее его и настолько же агрессивнее. Прозвали его зеленым из-за его темно зеленой раскраски, что очень способствовало его ночной охоте в лесу, который после войны изменился до неузнаваемости и часто напоминал непроходимые джунгли, нежели лес. Хитрый бы не хотел встретиться с таким зверем посреди ночи в лесу один на один, пусть даже и с оружием.
Эти коты — охотники, и нападают только в том случае — если чувствуют за собой преимущество: например, прыгая с дерева и цепляясь зубами прямо в шею с намереньем перекусить артерию. Несколько смертников уже погибли таким образом, поэтому в учебке им очень часто говорили, что ночью в лес, на территории которого замечены следы этого животного, одному ни при каких обстоятельствах соваться нельзя. Лучше вступить в бой с аборигенами, в этом случае и то больше шансов выжить.
Дождавшись, пока основной состав группы отойдет на километр, Хитрый, Черепаха и Хромой двинулись за ними, стараясь аккуратно и мягко шагая по мокрому мху, чтобы не наступить на ветки, которые были разбросаны тут на каждом шагу. Все-таки, поселение аборигенов не так уж и далеко и вполне возможно, что некоторая их часть может быть на охоте, потому как количество тех аборигенов, что успел заметить Хитрый за то время, которое он провел сидя на дереве, было слишком мало для полноценной общины. Но им повезло — они не встретили на пути ни одного представителя каннибалов и успешно выбрались из чащи на поле, поросшее настолько высоким кустарником, что можно было идти во весь рост, не опасаясь быть замеченными. Через несколько километров разведка доложила, что они подошли к асфальтированной дороге. По приказу Глаза замыкающие вновь догнали основную группу, а разведчики, тем временем, исследовали территорию.