Впрочем, нельзя не признать, что и более новые, даже вполне современные труды зачастую могут содержать серьезные ошибки, но при этом они не утрачивают своего значения и продолжают играть важную роль.
В дальнейшем научные интересы Ф.И. Успенского окончательно смещаются в сторону истории Византии. Магистерская диссертация Ф.И. Успенского «Никита Акоминат из Хон» была защищена им в 1874 г., после чего начинающий историк-византинист был избран в штатные доценты советом Новороссийского университета. Пять лет спустя появилась докторская диссертация («Образование второго болгарского царства»), следствием защиты которой стало присвоение ему звания профессора Новороссийского университета. В 1890 г. утверждён ординарным академиком Академии наук сверх штата.
Обложка книги М. Смирнова
Как византинист в начале 90-х гг. XIX века Ф.И. Успенский выступил инициатором создания Русского археологического института в Константиполе, директором которого он стал в 1894 г. Также по инициативе и непосредственном участии Ф.И. Успенского при институте выходило научное издание – «Известия русского археологического института в Константинополе». На протяжении всех лет существования института Ф.И. Успенский проводил активные научные исследования по древней византийской истории и истории южных славян. Интерес к Византии чувствуется уже и в его первом большом труде, хотя основной его темой является западнославянские племена и их история.
29 декабря 1893 г. Федор Иванович стал членом-корреспондентом Академии наук, а 7 октября 1900 г. он был избран ее действительным членом. Вынужденный покинуть Турцию с началом Первой мировой войны, Успенский вернулся в Россию, а после революции, невзирая на преклонный возраст, начал, по его собственным словам, процесс «воссобирания рассыпавшейся было храмины византологии», не прекращая при этом и собственную научную деятельность. За десять лет Ф.И. Успенский опубликовал свыше сорока научных трудов.
В качестве приложения труд Ф.И. Успенского дополнен работой М.П. Смирнова «Судьбы Червонной или Галицкой Руси до соединения ее с Польшей в 1387 г.», впервые изданной в 1860 г. Это небольшое сочинение представляет собой краткий и внятный обзор истории западных окраин так называемой Киевской Руси на основе летописных источников, начиная с ранних письменных свидетельств.
Предисловие
Покойный председатель петербургского отдела Славянского благотворительного комитета Александр Федорович Гильфердинг, имея в виду поощрить русских молодых людей к занятию славянской наукой, возбудил в Славянском комитете мысль об учреждении премии в память славянских просветителей, св. Кирилла и Мефодия. В 1868 г. к соисканию Кирилловской премии на тему «О трех первых попытках государственного объединения западных славян» приглашены были путем печати студенты наших университетов и духовных академий. Сроком подачи сочинений назначалось 1 января 1871 г.
Титульный лист книги Ф.И. Успенского
Быв тогда студентом петербургского университета, я принял на себя смелость заняться посильным разрешением задачи Славянского комитета. В 1871 г. февраля 14-го дня представленная мною рукопись была удостоена первой кирилловской премии. Ввиду того что русская литература не представляет ничего целого об эпохе Кирилла и Мефодия, Славянский комитет тогда же назначил особую сумму на издание этого сочинения. Отчет о присуждении помещен в газете «Голос» за 1871 г.
При внимательном просмотре рукописи я убедился в необходимости более или менее значительных исправлений, которые и замедлили появление в печати моего труда.
Нет сомнения, что и теперь, выпущенная в свет, книга заключает в себе немало недостатков, допущенных частью по недосмотру, а частью сознательно, но по причине трудностей исправления. Более обработанными и строже обдуманными сторонами этого труда я обязан моему глубокоуважаемому профессору Владимиру Ивановичу Ламанскому, который с любезной готовностью давал мне полезные советы и способствовал иметь под руками книги. За слабые стороны прошу благосклонного извинения у читателя.
Приятным долгом считаю выразить искреннюю признательность Славянскому комитету, вызвавшему и благосклонно принявшему мой слабый труд.