Мы простояли так довольно долго, я не мешал обоим выражать свои чувства, понимая, как это важно для них сейчас. А когда меня отпустили, поднял стол. Сел на свободный стул и предложил остальным тоже сесть:
– Садитесь, друзья, и расскажите мне, что здесь произошло.
Пока все рассаживались, я разглядывал их растерянные лица. Сев, они громко одновременно закричали:
– Ирридар!
– Сынок!
– Учитель!
– Это кто?
И также одновременно замолчали. Только эльфарка повторила свой вопрос, указывая на меня пальцем:
– Это кто? И откуда он взялся?
– Это учитель, – ответил Фома. – Я тебе о нем рассказывал.
Эльфарка скептически окинула меня взглядом.
– Кто, этот мелкий? Твой учитель?! Не смеши. Я видела учителей, они все старые и седые. Фома, он тебя обманывает. – Девчушка оказалась решительной. – Позволь, я ему набью морду.
Теперь удивиться пришло мне, эльфарка имела манеры гопника, которому ни разу не перепадало на орехи.
– Фома, это что за чудо?
– Моя невеста, учитель. – Он был смущен и не знал, куда деть свои руки.
– Когда же ты успел? – Мне стало смешно, настолько забавно они смотрелись, сидя рядом, такие разные и такие непохожие. Один смущался, другая рвалась драться. – Ты же вроде Вирону искал?
– Искал Вирону, а нашел меня, – с вызовом ответила за него эльфарка. – Тебе-то какое дело?
– Какой учитель, такой и ученик. – Это Вирона вставила свое слово, и мне пришлось сделать вид, что я не услышал.
– Фома, ты что, ее из разбойничьей шайки забрал? У нее манеры не снежной эльфарки, а беспризорницы из портового района!
– Послушай, ты, недомерок, – приподнялась девушка. – Я тебе сейчас твои слова в глотку забью. Фома, помогай! – Она встала, сжав кулаки.
Фома тут же ухватил эльфарку и усадил на место.
– Простите ее, учитель. Су продали в детстве в рабство, вот она такой и выросла.
Я покачал головой, выражая свое мнение о выборе им невесты, и отвернулся. Сами разберутся.
– С возвращением, Рона. Рад, что твои неприятности уже в прошлом. Что тут у вас произошло?
Вирона замешкалась с ответом, и ее опередил Овор:
– Сынок, среди нас оказался предатель. К моему стыду, я не смог разглядеть врага, а вот девочка смогла. – Он погладил Вирону по волосам.
– И кто это?
– Ринада! – ответила Вирона. Она под лаской старого Овора стала успокаиваться.
– Вы шутите, – не поверил я. Неужели худенькая, беззащитная берка была предателем?
– Нет, сынок, не шутим. Ринада не берка, она чигуана – личный агент князя лесных выродков. Его тайная охрана и карающая рука. Я не видел их, только знал, что они есть. Чигуана могут быть люди, берки, орки, кто угодно. Сироты, воспитанные с младенчества в безграничной преданности князю. Это была закладка на долгие годы. По всей видимости, ее хотели подвести к тебе в качестве жены.
– Странно, – проговорил я, по-прежнему не до конца веря в случившееся. – Если она агент, и агент спящий, почему же она так прокололась? Для чего ей было нужно избавляться от Вироны? Глупость какая-то. Кстати, а как ее вычислили?
– По туфлям, – ответила Вирона, внимательно слушавшая Овора. – Я заметила одну деталь, когда валялась на снегу. Из-под кустика выглядывали желтые носочки женских туфель. Я долго вспоминала, где их видела. Нам же Лия всем одинаковые черные купила. А тут туфли разноцветные. А сегодня увидела эти желтые носочки на туфлях у мышки и вспомнила: они были на ней, когда ты ее привел к нам. Она, видимо, так спешила избавиться от меня, что надела первое попавшееся под руку. Даже сапожки не успела надеть. И когда я об этом сказала за столом, эта тварь перевернула стол, вилку, гадина, воткнула в шею Овору и исчезла в телепорте.
– Все-таки странно, зачем она так рисковала, избавляясь от тебя, детка?
– Я скажу зачем, – произнес Овор. – Вирона за ней следила. Но не потому, что видела в ней шпионку, просто из вредности. Чтобы ей насолить. А та подумала, что Вирона ее подозревает, и решила избавиться от нее.
Эльфарке надоело, что Фома ограничивает ее свободу движений, и она возмущенно прошипела:
– Да отпусти ты меня!
Я бросил на нее взгляд, подпустил эманаций страха и грозно приказал:
– Молчать!
Все притихли, а девочка остолбенела и вдруг стала икать. Испугавшись еще сильнее, зажала рот ладошкой, стараясь удержаться и не шуметь. Я повернулся к Овору. В его взгляде я видел укоризну.
– Дядька, ты хочешь сказать, что меня очень легко просчитали? Что они знали, что я буду спасть девушку и возьму с собой?
– Да, сынок, ты правильно меня понял. Они нашли твое слабое место, и если бы не глупость Вироны… Не возмущайся, дочка, ты молодец. Не важно, что ты хотела. Главное результат, а ты сумела разоблачить очень опасную шпионку. Так вот, если бы не интерес Вироны к берке, я даже боюсь представить, чем все это могло закончиться. Она не пожалела бы своих собственных детей, чтобы сделать тебе как можно больнее.