– Я молодец? Имей в виду, что я соскучился. Это место – берлога не только для тебя. Надеюсь, я имею право на место на коврике?
– Заляжем на всю зиму? – уточняю деловито. А он не менее серьёзно объявляет:
– Сперва на сутки. А там поглядим.
Глава 19
Глава 19
Всё на свете когда-нибудь заканчивается, даже идиллия. Впрочем, на сей раз мне повезло: возвышенно-радужное настроение не улетучилось под напором грубой действительности, а плавно перетекло в безмятежность позднего утра. По ощущениям это сравнимо с последними днями отпуска, не дежурного, погрязшего в зачистке домашних дел и летнем консервировании, а яркого, запоминающегося: когда, к примеру, вернулась из дальней поездки с полным ворохом ещё не улёгшихся впечатлений, живешь, как паришь, касаясь земли лишь кончиками пальцев… но подсознание нет-нет, да и напомнит: ау, не расслабляйся, послезавтра на работу!
Хм. На работу.
Да, вот на что это похоже.
Задумчиво отставляю чашку на блюдце.
Завтрак у нас нынче поздний, а для меня по счёту уже второй. Сперва часов в семь утра я за компанию присела выпить кофе с Элизабет и Лусией, торопившихся на прогулку по заснеженному Тардисбургу. Для обеих южных барышень снег был в диковинку, и на предложение Маги нанять им прогулочный возок на полдня они ответили восторженным согласием. Заодно прихватили с собой Машу и Соню: занятия в гимназии начинались сегодня с десяти, а до этого часа девочки подрядились побыть экскурсоводами и показать гостьям красивейшие места. Проводив всю шумную компанию, выгуляв заодно щенков и Нору, мы вернулись к накрытому Дорогушей чайному столу.
Ну распрекрасно же! Горяченького чаю после лёгкого морозца – самое то!
Что интересно – жилые дома в Тардисбурге начисто лишены привычных нам прихожих или холлов. Входная дверь распахивается с улицы сразу в гостиную-кухню. В нашем мире, особенно в холодное время года, это создавало бы понятные неудобства. Ну, представьте, вваливается кто-то с мороза, напускает холоду, отряхивается от снега, который тут же расползается в лужи… Здесь же я в очередной раз убедилась в торжестве бытовой магии над обыденностью. При открытии двери нечто вроде тепловой завесы создавало заслон для холодного воздуха, а почти неощутимый вихрь, окутав посетителя от макушки до подошв, очищал и высушивал того за считанные секунды. Скинуть верхнюю одежду можно было в гардеробной, тоже, кстати, недавно созданной, и в обычное время хитро прячущейся за стенными панелями, дабы не нарушать привычного уюта.
…После второй чашки, осушенной уже не для согрева, но удовольствия ради, я вдруг поймала себя на знакомом ощущении.
Да-да, именно оно.
Каникулы, хоть и порядком затянувшиеся, или отпуск – называйте, как хотите – закончены. Гости разъехались, у них своя культурная программа; дети спроважены учиться. Глава семьи украдкой поглядывает на часы, и на лице его, уже озабоченном, явно читается обдумывание пунктов из рабочего ежедневника, расписанных на сегодня. Нет, он с радостью подарит мне ещё полчаса своего драгоценного времени. Но я же знаю, что дел у него полно. Загадочное оборудование в лаборатории отнюдь не простаивает, местный Университет не так давно уломал моего мужа на кураторство первого некромантского курса, Дорогуша должен принести план на обустройство и расширение дворика… К тому же, скорее всего, сегодня Мага вновь заглянет в Эль Торрес, потому что разборки с семейством Иглесиасов не закончены. Просто, оберегая моё спокойствие, он постарается провернуть расследование и расставление точек над i за моей спиной.
Вот с последним, конечно, он зря. Но ничего, это мы как-нибудь решим.
– Отпуск закончился, – замечаю меланхолично.
Мой драгоценный с удивлением поднимает на меня глаза.
– Ива?
– Отпуск. Море, Террас, Эль Торрес, обустройство в нашем новом доме – это всё чудесно, Мага. Это прекрасная сказка. Но надо как-то возвращаться в реальность. Зато за эти месяцы я, наверное, отдохнула и выспалась лет за пятнадцать.
– Ну и прекрасно. Продолжай в том же духе. Высыпайся на будущее.
Он старательно не понимает намёков.
– Мага, но я не умею так долго отдыхать, понимаешь? Мне нужно чем-то заняться.
Широким жестом он обводит рукой вокруг.
– Пожалуйста. Мало детской – заведём игровую, тренажёрную, будущую учебную комнату… Возможно, Софи и Мари захотят обустроить что-то для себя. Возможно, ты придумаешь что-то своё. Готовься к появлению малышей. Встречайся с подругами, устраивай судьбу нашей новой подопечной. Занимайся гимнастикой и береги себя. Подбирай новую одежду…
Скользнув взглядом по моему чуть выпирающему животу, вдруг улыбается. Вернув прежний серьёзный вид, завершает:
– Реальность никуда не сбежит. А ты, в конце концов, заслужила этот отдых.
Дорогуша одобрительно кивает, пододвигая ко мне блюдечко с рахат-лукумом.
– Мне пора заняться чем-то ещё, – повторяю мягко. – Вот смотри: от домашних хлопот меня практически разгрузили. Да и не позволит Дорогуша мне ни убираться, ни порядок наводить, он меня только к плите и подпускает, чтобы не перетрудилась…
– Иначе мне стыд и позор, как домовому, – опустив глаза, бормочет тот.
– Вот видишь! Спасибо, дружок, я просто обожаю тебя за эту заботу! Но теперь у меня уйма свободного времени, которое нужно как-то использовать. А все ближайшие дела какие-то скоротечные. Детскую оборудовать – хватит недели. Собирать девочек в школу и проверять уроки? Так они уже вышли из того возраста, когда их за ручку водят. Общаться мы успеваем по вечерам, да и то, когда у них время на это есть, сам знаешь, как они сейчас загружены. А что мне делать днём, когда ты уходишь по своим делам? На вышивку и вязание я уже смотреть не могу, они мне надоели. Книги, что в нашей библиотеке, пока не для меня – там сплошь научные труды, а по истории и географии Гайи я перечитала всё, что нашла. Представляешь, мне даже читать нечего!
– Вот и займись этим, – не моргнув глазом, отвечает супруг. И, предваряя мою рассерженную реплику, добавляет: – Я имею в виду – книгами. Просто увеличь масштаб. Поинтересуйся, например, городской библиотекой. Мэр не так давно жаловался, что здешний фонд ветшает, книги пишутся медленно, а издаются ещё хуже. Им нужен куратор этого направления, очень нужен. Причём, желательно, обременённый финансами. А когда это Торресы экономили на просвещении?
И умолкает, озадачив меня до крайности.
– Погоди. Хочешь сказать… ты не против, чтобы я немного поработала?
Шумно вздохнув, Мага отодвигает стул, прохаживается по гостиной, точь в точь, как его папа во время раздумий.
– Конечно, я против. Будь моя воля, я бы вообще запер тебя в этих стенах и выпускал бы лишь в собственном сопровождении. Мне, разумеется, так было бы спокойнее.
Мы с домовым одновременно фыркаем.
– Вот-вот. Но я реалист, Ива, и прекрасно знаю твою деятельную натуру. Если суждено, приключений ты найдёшь, не выходя из дому, такое уже случалось. А я ещё, вдобавок, окажусь виноватым. К тому же, я прекрасно понимаю, что праздность – корень многих бед…
Тут он запинается. Ему даже отводить глаза не нужно: ручаюсь, он вспомнил незабвенную Мирабель.
– Когда-то, конечно, мне придётся занять место отца, возглавить Клан, и вот тогда у тебя появятся обязанности супруги Главы; но до этого очень далеко. Ты не привыкла к образу жизни светской дамы, это не твоё; но и наниматься куда-то на службу за жалованье – ниже твоего нынешнего статуса, учитывай это. Открывать же какое-то своё дело на пятом месяце беременности… ну, не знаю, насколько это разумно. Разве что при острой нужде в средствах, но это не твой случай. Почему бы тебе, наконец, просто не заняться тем, что ты любишь?
Он усаживается напротив. Красиво изогнув бровь, подпирает подбородок кулаком.
– М-м?
– Хм, – только и отвечаю, откинувшись на спинку стула. И задумываюсь.
В сущности, он прав. Мне всегда нравилось возиться с книгами. И не просто читать. Подбирать по тематикам, упорядочивать по сериям и авторам, оставлять вкладыши-рецензии, обмениваться, делиться. Но взяться за опеку городской библиотеки?..